Philip Henry Sheridan, sündinud 6. märtsil 1831 Albany'is, New Yorgis, oli Iiri immigrantide John ja Mary Sheridan poeg. Kolides noores eas Somersetti, OH, töötas ta enne 1848. aastal West Pointi ametisse nimetamist mitmes kaupluses ametnikuna. Akadeemiasse saabudes teenis Sheridan oma lühikese kehaehituse (5'5) tõttu hüüdnime "Little Phil". Keskmise õpilasena peatati ta kolmanda aasta jooksul klassikaaslase William R-iga kakluse eest. Terrill. Naastes West Pointi, lõpetas Sheridan 1853. aastal 34. koha 52-st.
Antebellumi karjäär
USAs 1. jalaväepolgule Fort Duncanis, TX, määrati Sheridan teiseks leitnandiks. Pärast lühikest tempot Texases viidi ta üle 4. jalaväkke Fort Readingis, CA. Teenides peamiselt Vaikse ookeani loodeosas, omandas ta lahingu- ja diplomaatiliste kogemuste Yakima ja Rogue Riveri sõdade ajal. Teenistuse eest Loodes ülendati ta esimeseks leitnandiks märtsis 1861. Järgmisel kuul pärast haigusepuhangut Kodusõda, ülendati ta uuesti kapteniks. Kuna ta jäi suve jooksul läänerannikule, kästi tal teatada sügisel Jeffersoni kasarmus.
Kodusõda
Sheridan kutsus oma uue ülesande täitmiseks läbi St. Louis'i Kindralmajor Henry Halleck, kes käsutas Missouri osakonda. Koosolekul otsustas Halleck suunata Sheridani oma juhtkonda ja palus tal osakonna rahandust kontrollida. Detsembris tehti temast Edela-armee ülemkomissar ja ülemjuhataja. Selle ülesande täitjana nägi ta tegevust Pea Ridge'i lahing märtsis 1862. Pärast seda, kui ta oli asendatud armee ülema sõbraga, saatis Sheridan tagasi Hallecki peakorteri ja võttis osa Korintose piiramisest.
Täites mitmesuguseid väiksemaid ametikohti, sai Sheridan sõbraks Brigaadikindral William T. Sherman kes pakkus talle abi rügemendi käsu saamisel. Ehkki Shermani jõupingutused osutusid viljatuks, suutsid teised sõbrad Sheridanile kindlustada Michigani 2. ratsaväe kolonelimise 27. mail 1862. Juhtides oma rügemendi esimest korda lahingusse Boonville'is, MO, teenis Sheridan oma ülemuste juhtimise ja käitumise eest suurt kiitust. See tõi kaasa soovitused tema viivitamatuks edutamiseks brigaadikindraliks, mis ilmus septembris
Jaoskonna käsu andmine Kindralmajor Don Carlos BuellOhio armee Sheridan mängis võtmerolli Perryville'i lahingus 8. oktoobril. Käskudes mitte suuremat kihlumist provotseerida, lükkas Sheridan oma mehed liidu piirist ettepoole, et haarata armee vahel veeallikas. Ehkki ta loobus, viisid tema tegevused konföderatsioonid lahingu edenemisele ja avamisele. Kaks kuud hiljem Stones Riveri lahing, Ootas Sheridan õigesti suurt konföderatsiooni rünnakut liidu ridades ja nihutas oma divisjoni sellele vastamiseks.
Hoides mässulisi seni, kuni tema laskemoon otsa sai, andis Sheridan ülejäänud armeele aega reformimiseks, et rünnata. Pärast osalemist Tullahoma kampaanias 1863. aasta suvel nägi Sheridan järgmist lahingut Chickamauga lahingus 18. – 20. Septembril. Lahingu viimasel päeval astusid tema mehed Lytle'i mäel üles, kuid olid konföderatsiooni vägede poolt hävinud. Kindralleitnant James Longstreet. Taandudes rallitas Sheridan oma mehed pärast seda kuuldes Kindralmajor George H. Thomas'XIV korpus oli lahinguväljal seismas.
Oma mehi ümber pöörates marssis Sheridan XIV korpuse abistamiseks, kuid jõudis kohale liiga hilja, sest Thomas oli juba hakanud tagasi kukkuma. Tagasipöördumisel Chattanooga sai Sheridani diviis linna lõksu koos ülejäänud Cumberlandi armeega. Pärast kindralmajor Ulysses S. saabumist Armatuuride andmisel osales Sheridani jaoskond Chattanooga lahing novembril 23.-25. 25. päeval ründasid Sheridani mehed Missionar Ridge'i kõrgusi. Ehkki neil kästi ainult jõuda mööda katuseharja ülespoole, laadisid nad edasi, karjudes "Pea meeles Chickamauga" ja katkestasid konföderatsiooni read.
Väikese kindrali esinemisest muljet avaldades tõi Grant 1864. aasta kevadel endaga koos Sheridani itta. Potomaci ratsaväekorpuse armee juhtimisel kasutati Sheridani vägesid algselt palju jälitus- ja luureülesannetes. Spotsylvania kohtumaja lahingu ajal veenis ta Granti lubama tal korraldada reide sügaval Konföderatsiooni territooriumil. 9. mail lahkudes liikus Sheridan Richmondi poole ja lahingus Konföderatsiooni ratsaväes kell 20 Kollane kõrts, tapmine Kindralmajor J.E.B. Stuart, 11. mail.
Overlandi kampaania ajal viis Sheridan läbi neli suurt haarangut, mille tulemused olid enamasti segased. Naastes armeesse, saadeti Sheridan augusti alguses Harperi parvlaevale Shenandoahi armee juhtimiseks. Ülesandeks lüüa konföderatsiooni armee alla Kindralleitnant Jubal A. Vara, mis oli Washingtoni ähvardanud, liikus Sheridan vaenlase otsimisel viivitamatult lõunasse. Alates 19. septembrist viis Sheridan läbi hiilgava kampaania, alistades Early Winchesteris, Fisheri mäel ja Cedar Creek. Varajase purustamisega asus ta jäätmeid orgu viima.
Idas marssides 1865. aasta alguses ühines Sheridan Grant'iga taas Peterburi märtsis 1865. 1. aprillil viis Sheridan liidu väed võidule Viie kahvli lahing. Just selle lahingu ajal eemaldas ta vaieldamatult Kindralmajor Gouverneur K Warren, Gettysburgi kangelane, V korpuse juhtimisel. Nagu Kindral Robert E. Lee alustas Peterburi evakueerimist, määrati Sheridan juhtima pekstud Konföderatsiooni armee jälitamist. Kiiresti liikudes suutis Sheridan 6. aprillil Sayleri oja lahingus ära lõigata ja hõivata ligi veerand Lee armeest. Oma jõud oma jõudude suunas, blokeeris Sheridan Lee põgenemise ja nurgas ta Appomattoxi kohtumajas ta alistus 9. aprillil. Vastusena Sheridani esinemisele sõja viimastel päevadel kirjutas Grant: "Ma usun, et kindral Sheridanil pole kindralist kõrgemat ülemust, ei elusat ega surnut ega ole võib-olla ka võrdne."
Sõjajärgne
Vahetult pärast sõja lõppu saadeti Sheridan Texase lõunaossa, et juhtida Mehhiko piiri ääres 50 000-mehelist armeed. Selle põhjuseks oli 40 000 Prantsuse sõjaväelast, kes tegutsesid Mehhikos keisri Maximiliani režiimi toetuseks. Suurenenud poliitilise surve ja mehhiklaste uuendatud vastupanu tõttu taganesid prantslased 1866. Pärast viienda sõjaväeringkonna (Texas ja Louisiana) kuberneri ametiaega esimestel aastatel Rekonstrueerimisel määrati ta augustis läänepiirile Missouri osakonna ülemaks 1867.
Sellel ametikohal ülendati Sheridan kindralleitnandiks ja saadeti 1870. aasta Prantsuse-Preisi sõja ajal Preisi armeesse vaatlejana. Koju naastes süüdistasid tema mehed Punajõgede (1874), Black Hills (1876–1877) ja Ute (1879–1880) sõdu Plains indiaanlaste vastu. 1. novembril 1883 sai Sheridan Shermani USA armee ülemjuhatajaks. 1888. aastal, 57-aastaselt, kannatas Sheridan mitmeid kurnavaid südameatakke. Teades, et tema lõpp on lähedal, ülendas Kongress ta armee kindraliks 1. juunil 1888. Pärast Washingtonist oma Massachusettsi puhkekodusse kolimist suri Sheridan 5. augustil 1888. Teda elas üle tema naine Irene (m. 1875), kolm tütart ja poeg.
Valitud allikad
- PBS: läänes Sheridan
- Philip H Sheridani elulugu