Pole üllatav, et kõige raskemad kolledžid, kuhu pääseda on ühed mainekaimad ja rangemad ülikoolid riigis. Kui olete alati unistanud nende koolide pakutavatest intellektuaalsetest väljakutsetest, siis vaadake seda nimekirja. Pidage meeles, et iga ülikool on erinev ja oluline on mõelda arvudest kaugemale. Tutvuge iga kooli kultuuriga ja mõelge, milline neist võiks teile kõige paremini sobida.
Asub Californias Palo Altos San Franciscost vaid 35 miili lõuna pool, Stanfordi ülikoolLopsakas, laialivalguv ülikoolilinnak (hüüdnimega "Talu") annab õpilastele palju rohelist ruumi ja suurepäraseid ilmaolusid. Stanfordi 7000 bakalaureuseõppe lõpetanutel on väiksed klassid ja suhe 5: 1 õpilaste ja õppejõudude vahel. Kuigi kõige populaarsem suund on infotehnoloogia, jätkavad Stanfordi üliõpilased mitmesuguseid akadeemilisi erialasid, alates kunstiajaloost kuni linnaõppeni. Stanford pakub ka 14 ühist kraadi, mis ühendavad arvutiteaduse ja humanitaarteadused.
Harvardi ülikool on üks auväärsemaid ja tuntumaid ülikoole maailmas. 1636. aastal asutatud ülikool on ka Ameerika Ühendriikide vanim ülikool. Harvardisse vastuvõetud tudengid saavad valida enam kui 45 akadeemilise koondumise hulgast ja pääsevad muljetavaldavasse vilistlaste võrgustikku, kuhu kuuluvad seitse USA presidenti ja 124 Pulitzeri preemia laureaati. Kui tudengid vajavad õpingutest pausi, viib kiire 12-minutiline metroosõit nad Harvardi ülikoolilinnast Cambridge'is Massachusettsis hoogsasse Bostoni linna.
Asub lehes Princetonis, New Jersey osariigis, Princetoni ülikool on koduks 5200 üliõpilasele, mis on enam kui kahekordne kraadiõppurite arv. Princeton tunneb uhkust bakalaureuseõppe rõhutamise üle; üliõpilastel on juurdepääs väikestele seminaridele ja kraadiõppe tasemel uurimistöödele juba nende uustulnuka aastal. Princeton pakub ka äsja vastuvõetud bakalaureuseõppe üliõpilastele võimalust lükata oma sisseastumist üheks aastaks, et jätkata välismaal teenindustööd õppemaksuvabalt Silla-aasta programm.
Yale'i ülikool, mis asub New Haveni südames, Connecticutis, on koduks veidi üle 5400 üliõpilasele. Enne ülikoolilinnakusse saabumist määratakse iga Jeali õpilane ühte 14-st kolledžist, kus ta järgmise nelja aasta jooksul elab, õpib ja isegi einestab. Ajalugu kuulub Yale'i populaarseimate peamiste äriühingute hulka. Ehkki rivaalikool Harvard on riigi vanim ülikool, on Yale väitnud USA vanima kolledži päevalehe, Yale'i päevauudised, samuti rahva esimene kirjandusülevaade Yale kirjandusajakiri.
Iga õpilane Columbia ülikool peab võtma Põhiõppekava, kuue kursuse komplekt, mis annab tudengitele seminariülesannetes baasteadmised ajaloost ja humanitaarteadustest. Pärast õppekava läbimist on Columbia üliõpilastel akadeemiline paindlikkus ja nad saavad isegi registreeruda lähedalasuvatesse tundidesse Barnardi kolledž. Columbia asukoht New Yorgis pakub üliõpilastele enneolematuid võimalusi töökogemuse saamiseks. Üle 95% üliõpilastest otsustab kogu kolledži karjääri jooksul elada Ülem-Manhattani ülikoolilinnas.
Veidi alla 1000 üliõpilasega California tehnoloogiainstituut (Caltech) on selles nimekirjas üks väikseimaid õpilaspopulatsioone. Asub Californias Pasadenas Caltech pakub õpilastele ranget koolitust teadus ja tehnika õpetasid mõned silmapaistvamad teadlased ja uurijad maailmas. See pole siiski kõik töö ja mängimine: kõige populaarsem kursus on "Cooking Basics" ja õpilased säilitavad sõbraliku traditsiooni jant sõjad koos Caltechi idaranniku rivaali MIT-iga.
Massachusettsi Tehnoloogiainstituut (MIT) võtab igal aastal Massachusettsi Cambridge'i ülikoolilinnakusse vastu umbes 1500 õpilast. 90% MITi õpilastest läbib vähemalt ühe teadustöö kogemuse Bakalaureuse uurimisvõimaluste programm (UROP), mis võimaldab üliõpilastel liituda professorite uurimisrühmadega sadades ülikoolilinnaku laborites. Õpilased saavad ka täielikult rahastatud praktikavõimalustega teadusuuringuid läbi viia kogu maailmas. Väljaspool klassiruumi on MIT-i õpilased tuntud oma keerukate ja keerukate prankide poolest, mida nimetatakse MIT häkkib.
Hiljutised kolledži taotlejad võivad seda teada Chicago ülikool parim selle ebatavalise täiendava koostise jaoks esseeküsimused, mis viimastel aastatel sisaldas "Mis on paaritu arvu juures nii veider?" ja "Kus Waldo tegelikult on?" Chicago ülikooli tudengid kiidavad ülikooli intellektuaalse uudishimu eetost ja individualism. Ülikoolilinnak on tuntud oma ilusa gooti arhitektuuri ja ikooniliste moodsate struktuuride poolest, ja kuna see asub Chicago kesklinnast vaid 15 minuti kaugusel, on õpilastel lihtne linna pääseda elu. Omapärased ülikoolilinnaku traditsioonid hõlmama iga-aastast mitmepäevast prügistajajahti, mis viib õpilasi mõnikord kaugele Kanadasse ja Tennessee-sse seiklustele.