Mõnel organisatsioonil võivad olla operatiivsed sidemed Osama bin Ladeni põhirühmaga. Üha enam pole aga Al-Qaedale truudust andvatel rühmitustel ametlikku ühendust.
Kui paljud analüütikud kasutavad turunduse metafoori Al Qaeda kui kaubamärgi ja selle kõrvallõikude frantsiiside kirjeldamiseks, kirjeldavad teised detsentraliseerimise fenomeni spetsialistid, ümbritsetud uue liikmelisusega rohujuuretasandi sidusettevõtetes.
See detsentraliseerimine on analüütiku Adam Elkuse sõnul strateegia tagajärg, mitte juhus. 2007. aastal kirjutas ta, et:
Al Qaeda on alates Afganistani sissetungist liikunud detsentraliseerimise poole, kus on isoleeritud rakke ja lõdvalt seotud rühmitusi, kellel on vaid nõrk seos suurem Al-Qaeda hierarhia, mis hõlmab mõnda neist "mahajätmise" rühmitustest, pärineb olemasolevatest sõjakatest rühmitustest, kes on pühendunud oma islamistliku ümberkujundamise mõnele versioonile ühiskond. Näiteks Alžeerias on Islamiriigi Magribi piirkonnas Al Qaeda uue rühmituse, salafisti, uus kehastus. Kõne- ja võitlusrühm, millel on pikk ja vägivaldne pühendumus Alžeeria kukutamiseks valitsus. Rühma äkiline pühendumine Al-Qaida-stiilis globaalsele džihaadile tuleks võtta soolaga või vähemalt uurida selle kohalikku ajalugu.