Mis on AAA videomäng?

Triple-A-videomäng (AAA) on üldiselt suure stuudio välja töötatud pealkiri, mida rahastatakse tohutult eelarvest. AAA-videomängude mõtlemiseks on lihtne neid võrrelda filmilavastajad. AAA-mängu tegemine maksab varanduse, sama palju kui uue Marveli filmi tegemine maksab varanduse, kuid eeldatav tagasitulek teeb väljamineku väärt.

Üldiste arenduskulude hüvitamiseks annavad kirjastajad üldiselt peamiste platvormide pealkirjad (praegu Microsofti oma Xbox, Sony PlayStation ja PC) kasumi maksimeerimiseks. Selle reegli erand on mäng, mis on toodetud ainuisikuliselt konsoolina, sellisel juhul maksab konsoolide valmistaja ainuõiguse, et tasakaalustada arendajale võimaliku kasumi kaotust.

Varased arvutimängud olid lihtsad ja odavad tooted, mida said mängida üksikisikud või mitu inimest samas asukohas. Graafika oli lihtne või olematu. Kõrgetasemeliste, tehniliselt keerukate konsoolide ja veebi arendamine muutis seda kõike, “arvutimängude” muutmine keerukateks, mitme mängijaga lavastusteks, mis sisaldavad tippklassi graafikat, videot ja muusika.

1990-ndate aastate lõpuks produtseerisid sellised ettevõtted nagu EA ja Sony nn „põrkepiiri” Videomängud eeldatakse, et see jõuab tohutu publikuni ja teenib tõsist kasumit. Just sel hetkel hakkasid mängude tegijad tavapäraselt kasutama terminit AAA. Nende idee oli ehitada kõmu ja ootusi ning see toimis: huvi videomängude vastu kasvas, nagu ka kasum.

2000. aastate jooksul said videomängusarjad populaarseks AAA tiitlid. AAA-sarja näideteks on Halo, Zelda, Call of Duty ja Grand Theft Auto. Paljud neist mängudest on üsna vägivaldsed, juhtides kriitikat kodanikurühmadelt, kes tegelevad nende mõjuga noortele.

Mitte kõiki populaarseid videomänge ei loo Play Stationi või XBoxi konsoolide tegijad. Tegelikult loovad sõltumatud ettevõtted märkimisväärse ja üha suurema hulga populaarseid mänge. Sõltumatuid (III või 'kolmekordseid I') mänge rahastatakse sõltumatult ja seega on tegijatel vabam katsetada erinevat tüüpi mängude, teemade ja tehnoloogiaga.

Sõltumatutel videomängutootjatel on mitmeid muid eeliseid:

• Nad ei sõltu frantsiisidest ja järgedest, mistõttu võivad nad sageli jõuda uue vaatajaskonnani;
• Nad on sageli võimelised ehitama tippklassi mängu palju madalamate kuludega kui suured mängude valmistajad;
• Kasutajate tagasisidele reageerides on nad paindlikumad ja saavad kiiresti muudatusi teha.

Mõned arvustajad märgivad, et suurimad AAA videomängude tootjad tegelevad samade probleemidega, mis vaevavad filmistuudioid. Kui projekt on üles ehitatud tohutu eelarvega, ei saa ettevõte endale floppi lubada. Selle tulemusel kiputakse mänge kujundama vastavalt sellele, mis on varem toiminud; see hoiab tööstust jõudmast laiema kasutajate ringini või uute teemade või tehnoloogiate uurimiseni. Tulemus: mõned usuvad, et üha rohkem AAA-videomänge toodavad tegelikult sõltumatud ettevõtted, kellel on visioon ja paindlikkus uuenduste tegemiseks ja uute sihtrühmadeni jõudmiseks. Sellegipoolest ei kao olemasolevatel sarjadel ja suurejoonelistel filmidel põhinevad mängud niipea kui võimalik.