Aminohapped on orgaanilised molekulid, mis koos teiste aminohapetega moodustades moodustavad valk. Aminohapped on eluks hädavajalikud, kuna nende moodustunud valgud osalevad peaaegu kõigis kamber funktsioonid. Mõned valgud funktsiooni ensüümidena, mõned nagu antikehad, samas kui teised pakuvad struktuuritoetust. Ehkki looduses leidub sadu aminohappeid, on valgud valmistatud 20 aminohappe komplektist.
Kõigil aminohapetel on alfa-süsinik seotud vesinikuaatomi, karboksüülrühma ja aminorühmaga. "R" rühm varieerub aminohapete vahel ja määrab erinevused nende valgu monomeeride vahel. Valgu aminohappejärjestus määratakse kindlaks rakus leiduva teabe abil geneetiline kood. Geneetiline kood on nukleotiidide aluste jada nukleiinhapped (DNA ja RNA) see aminohapete kood. Need geen koodid mitte ainult ei määra aminohapete järjekorda valgus, vaid määravad ka valgu struktuuri ja funktsiooni.
Aminohapped võib klassifitseerida neljaks üldrühmaks, lähtudes iga aminohappe "R" rühma omadustest. Aminohapped võivad olla polaarsed, mittepolaarsed, positiivselt laetud või negatiivselt laetud. Polaarsetel aminohapetel on "R" rühmad, mis on
hüdrofiilne, mis tähendab, et nad otsivad kontakti vesilahustega. Mittepolaarsed aminohapped on vastupidised (hüdrofoobsed), kuna nad väldivad kokkupuudet vedelikuga. Need interaktsioonid mängivad olulist rolli valkude voltimisel ja annavad valkudele oma 3-D struktuur. Allpool on loetelu 20 aminohappest, mis on rühmitatud nende R-rühma omaduste järgi. Mittepolaarsed aminohapped on hüdrofoobne, ülejäänud rühmad on hüdrofiilsed.Ehkki aminohapped on eluks vajalikud, ei saa kõiki neid organismis looduslikult toota. Selle 20 aminohapet, 11 saab looduslikult toota. Need ebaolulised aminohapped "Alaniin" on alaniin, arginiin, asparagiin, aspartaat, tsüsteiin, glutamaat, glutamiin, glütsiin, proliin, seriin ja türosiin. Kui türosiin välja arvata, sünteesitakse ebaolulised aminohapped oluliste metaboolsete radade produktidest või vaheühenditest. Näiteks alaniin ja aspartaat saadakse ainetest, mis on toodetud ajal rakuhingamine. Alaniin sünteesitakse püruvaadist, mis on glükolüüs. Aspartaat sünteesitakse oksaloatsetaadist, mis on sidrunhappe tsükkel. Arvatakse kuut mitteolulist aminohapet (arginiin, tsüsteiin, glutamiin, glütsiin, proliin ja türosiin) tinglikult hädavajalik kuna haiguse ajal või lastel võib olla vajalik toidulisandi lisamine. Aminohappeid, mida ei saa looduslikult toota, nimetatakse asendamatud aminohapped. Need on histidiin, isoleutsiin, leutsiin, lüsiin, metioniin, fenüülalaniin, treoniin, trüptofaan ja valiin. Asendamatud aminohapped tuleb omandada dieedi kaudu. Nende aminohapete tavalisteks toiduallikateks on munad, sojavalk ja siig. Erinevalt inimestest taimed on võimelised sünteesima kõiki 20 aminohapet.
Valgud toodetakse järgmiste protsesside kaudu DNA transkriptsioon ja tõlge. Valgu sünteesil transkribeeritakse või kopeeritakse DNA esmalt RNA-sse. Saadud RNA transkripti või Messenger-RNA (mRNA) transleeritakse seejärel, et saada transkribeeritud geneetilisest koodist aminohappeid. Organellid kutsus ribosoomid ja veel üks RNA molekul nimega RNA ülekandmine aidata mRNA transleerida. Saadud aminohapped ühendatakse dehüdratsiooni sünteesi kaudu - protsess, mille käigus aminohapete vahel moodustatakse peptiidside. A polüpeptiidahel moodustub siis, kui mitu aminohapet on omavahel seotud peptiidsidemetega. Pärast mitut modifikatsiooni muutub polüpeptiidahel täielikult toimivaks valguks. Üks või mitu polüpeptiidahelat, mis on keerdunud 3D-struktuuri, moodustavad a valk.
Aminohapetel ja valkudel on elusorganismide ellujäämisel oluline roll, kuid on ka teisi bioloogilised polümeerid mis on vajalikud ka normaalseks bioloogiliseks toimimiseks. Koos valkudega süsivesikud, lipiididja nukleiinhapped moodustavad elusrakkudes orgaaniliste ühendite neli peamist klassi.