Credit Mobilieri skandaal

click fraud protection

Crédit Mobilieri skandaal oli laialt levinud petturlik manipuleerimine lepingutega, millega ehitati osa Ameerika esimesest Kontinentaalne raudtee aastatel 1864–1867 viisid läbi Union Pacific Railroadi ja nende fiktiivse ehitusettevõtte Crédit Mobilier of America ametnikud.

Peamised näpunäited: Crédit Mobilieri skandaal

  • Crédit Mobilier skandaal oli keeruline pettus, mille viisid aastatel 1864–1867 läbi Union Pacific juhid. Raudtee ja fiktiivne firma nimega Crédit Mobilier of America Transcontinentali hoones Raudtee.
  • Crédit Mobilier of America lõi Union Pacificu juhid, et oma raudteeosa ehituskulusid oluliselt suurendada.
  • Selle kulude eest ülearveldades õnnestus Union Pacificu juhtidel USA valitsuselt välja petta üle 44 miljoni dollari.
  • Umbes 9 miljonit dollarit ebaseaduslikult saadud rahast kasutati mitmele Washingtoni poliitikule altkäemaksu andmiseks täiendava rahastamise ja liidu Vaikse ookeani jaoks soodsate regulatiivsete otsuste saamiseks.
  • Kuigi see hävitas mitme silmapaistva ärimehe ja poliitiku maine ja karjääri, ei mõistetud kedagi kunagi süüdi kuriteos seoses osalemisega Crédit Mobilier'i skandaalis.
    instagram viewer

Skandaal hõlmas keerulist ärikokkulepet, mille käigus mõned üksikisikud sõlmisid endale tulusad valitsuse lepingud raudtee ehitamiseks. Selle protsessi käigus teenisid asjaosalised tohutut kasumit, pettes USA valitsust ja pannes pankrotti Union Pacific. Pärast seda, kui 1872. aastal süžee lõplikult ilmsiks tuli ja sai teatavaks, et sellega on seotud mõned kongressi liikmed, asus Esindajatekoda skandaali uurima. Lisaks mitme poliitiku karjääri hävitamisele jättis skandaal suure osa Ameerika avalikkusest Kongressi ja valitsuse suhtes umbusklikuks. laissez-faireKullatud ajastu” 19. sajandi lõpust.

Taust

Alates aasta algusest Ameerika tööstusrevolutsioon, olid ettevõtjad unistanud raudteest, mis ühendaks riigi ida- ja läänerannikut. Seaduse allkirjastas president Abraham Lincoln 1. juulil 1862 lubas 1862. aasta Vaikse ookeani raudteeseadus ulatuslikke maatoetusi ja valitsuse väljastamist võlakirjad Union Pacific Railroad ja Central Pacific Railroad ettevõtetele "kontinentaalse raudtee" ehitamiseks. raudtee."

Raudteeseadus ei möödunud vastuseisuta. Vastased väitsid, et kogu projekt oli pettus, millest lõikavad mõned niigi jõukad kapitalistid tohutut kasumit "ei kuhugi viiva raudtee" ehitamisest, mille maksab kinni peamiselt USA valitsus, seega maksumaksjad. Vastased väitsid ka, et raudtee läänepoolse osa rajamine ja takistused välistasid igasuguse võimaluse, et valminud raudteed saaks kasumlikult käitada.

Kuigi enamik ameeriklasi nõustus, et raudteed on hädasti vaja, olid paljud eriarvamusel, kuidas selle eest maksta. Ainuüksi raja rajamine läbi, üle või ümber Sierra Nevada mägede tahkete graniidist tippude – umbes 7000 jala kõrgused – läheks maksma miljoneid. Kui Kodusõda algas 1861. aasta aprillis, pidas Kongress idee rahastada nii kallist projekti veelgi vähem ahvatlevaks. President Lincoln, kes tahtis meeleheitlikult takistada California liidust lahkulöömist, veenis aga Kongressi raudteeseaduse vastu võtma.

Aastatel, mida ajaloolane Vernon Louis Parrington nimetas "Suureks grilliks" pärast kodusõda, edendas föderaalvalitsus agressiivselt läänepoolsete territooriumide asustamine ja nende ressursside kasutamine vähese järelevalve, reguleerimise või põlisrahvastele mõjuga arvestamata Rahvad. See "laissez-faire" lähenemisviis asustusele ja ressursside tagajärjeta kaevandamisele pälvis laialdast toetust Lincolni Vabariiklik Partei.

Raudteeseaduse kohaselt eraldati Union Pacific Railroadile 100 miljonit dollarit, mis on 2020. aastal üle 1,6 miljardi dollari. dollarit – algkapitali investeering Missouri jõest Vaikse ookeanini kulgeva raudteeosa ehitamiseks rannikul. Union Pacific sai ka maatoetusi ja valitsuse laene vahemikus 16 000 kuni 48 000 dollarit miili kohta. rajal, olenevalt ehituse keerukusest, kokku üle 60 miljoni dollari laenu.

Erainvesteeringute takistused

Vaatamata föderaalvalitsuse märkimisväärsele panusele teadsid Union Pacifici juhid, et neil on vaja erainvestoritelt raha, et oma raudteeosa lõpule viia.

Vaade Transcontinental Railroadi Union Pacific osa ehitamisele üle Devil's Gate Bridge'i, Utah, 1869.
Vaade Transcontinental Railroadi Union Pacific osa ehitamisele üle Devil's Gate Bridge'i, Utah, 1869.

PhotoQuest / Getty Images

Union Pacifici rajad tuleks ehitada üle 1750 miili (2820 km) kõrbe ja mägede. Selle tulemusena oleks varustuse ja seadmete ehitusplatsidele saatmise hind äärmiselt kõrge. Justkui see poleks piisavalt riskantne, eeldati, et Union Pacificu ehitusmeeskonnad seisavad silmitsi vägivaldsete konfliktidega Põlisameeriklaste hõimud, kes olid pikka aega okupeerinud lääneterritooriume, kellel kõigil ei olnud lubadust saada varakult dividende.

Kuna läänepoolsetel preeriatel ei asunud veel ühtegi erineva suurusega linna, ei olnud neid praktiliselt ühtegi nõudlus raudtee-kauba- või reisijateveo eest tasumiseks kõikjal Union Pacificu kavandatavas piirkonnas tee. Ilma potentsiaalse äritegevuseta keeldusid erainvestorid raudteesse investeerimast.

Põlisrahvaste vastupanu

Ameerika lääneosas elanud põlisrahvad puutusid kontinentideülese raudteega kokku osana suuremast protsessist Ameerika laienemine lääne suunas, koloniseerimine ja asustamine. Nad mõistsid, et võimaldades üha suuremal hulgal inimestel läände elama asuda, on raudtee ähvardas kiirendada nende ümberasustamist ja sellega seotud loodusvarade, toiduallikate, suveräänsuse ja kultuuri kaotamist identiteet.

Ettevõte Union Pacific alustas 1865. aastal Nebraska osariigist Omahast läände rajamist. Kui nende meeskonnad sisenesid Kesktasandikele, hakkasid nad kogema põlisameeriklaste hõimude vastupanu, sealhulgas liitlaste Oglala Lakota, Northern Cheyenne ja Arapaho hõimud.

1851. aastal kokku lepitud Fort Laramie leping lubas hõimudele kaitset Ameerika asunike ja Ameerika Ühendriikide iga-aastane toidu- ja varude makse hüvitisena tekitatud kahjude eest migrandid. Vastutasuks leppisid hõimud kokku, et lubavad migrantidel ja raudteelastel hõimude maad ohutult ületada.

Kuigi see lõi lühikese rahuperioodi, rikkusid mõlemad pooled peagi kõik lepingu tingimused. USA armee, kelle ülesandeks oli kaitsta asunikke ja raudteed, järgis totaalse sõja poliitikat, tappes põlisameeriklasi, mehi, naisi, lapsi ja vanureid.

Üks suurimaid põlisameeriklaste tragöödiaid oli Sand Creeki veresaun. Novembris 1864 ründasid USA armee väed Colorado territoriaalkuberneri õnnistusel rahu taotlevat küla Cheyenne ja Arapaho inimesed telkisid Denveri lähedal Sand Creekis. Ameerika väed tapsid enam kui 230 põlisrahvast, kellest kaks kolmandikku olid naised ja lapsed.

Kättemaksuks ründasid Cheyenne'i ja Arapaho sõdalased raudteemeeskondi, hävitasid telegraafiliine ja tapsid asunikke. Kuna rassidevahelised võitlused intensiivistasid Union Pacifici raudteejuhid nõudsid, et USA sõjaväelased, kes olid kodusõjast äsja sõdinud, kaitseksid raudteed. Peagi sai tavaliseks, et nii sõdurid kui ka asunikud tapavad põlisameeriklasi silmapiiril, olenemata sellest, kas nad osalesid lahingutes või mitte.

Pettuste kava

Toonased raudteejuhid olid kogemusest õppinud, et raudteede ehitamisest saab rohkem kasumit kui nende käitamisest. See kehtis eriti Union Pacific raudtee puhul. Ehkki seda toetatakse ulatuslikult valitsuse maatoetustest ja võlakirjadest, vastutaks Union Pacific selle eest, et see hõlmaks tohutut, enamasti asustamata maa-ala. Omaha, Nebraska, Missouri jõe ääres ja Great Salt Lake Utahis – territoorium, millel on vähe potentsiaali kaubaveo pealt palju kohest tulu teenida. tasud.

Et kindlustada endale ja oma partneritele raudtee ehitamisest varandust teenida, on Union Pacifici tegevjuht Thomas C. Durant loob fiktiivse raudtee-ehitusfirma, mida ta nimetas Crédit Mobilier of Americaks, kujutades ettevõtet valesti viisil, mis paneb potentsiaalsed investorid uskuma, et see oli seotud sama täiesti legitiimse Prantsuse suurpangaga nimi. Seejärel maksis Durant oma sõbrale Herbert M. Hoxie esitab Union Pacificile ehituspakkumise. Kuna kellelgi teisel pakkumist ei küsitud, võeti Hoxie pakkumine üksmeelselt vastu. Hoxie allkirjastas lepingu koheselt Durantiga, kes seejärel andis selle üle oma Crédit Mobilier of America'ile.

Durant lõi Crédit Mobilieri, et suurendada Union Pacificu raudtee-ehituskulusid. Kuigi Union Pacificu tegelikud ehituskulud ei ületanud kunagi umbes 50 miljonit dollarit, siis Crédit Mobilier esitasid föderaalvalitsusele arve 94 miljoni dollari eest, kusjuures Union Pacifici juhid panid taskusse ülejääva 44 dollari miljonit.

Kasutades osa üleliigsest sularahast koos 9 miljoni dollari väärtuses Crédit Mobilier aktsiate diskonteeritud aktsiatega, kasutas Durant USA vabariigi abiga. Oak Ames, andis altkäemaksu mitmele kongressi liikmele. Vastutasuks sularaha ja aktsiaoptsioonide eest lubasid seadusandjad Durantile, et seda ei tule Union Pacificu või Crédit Mobilieri föderaalne järelevalve, sealhulgas nende finants- ja ärijärelevalve asjaajamised. Oma tegude kaitsmisel kirjutas Ames: "Me tahame sellele kongressile rohkem sõpru ja kui mees uurib seadust (ja see on raske panna neid seda tegema, kui neil pole selleks huvi), ei saa ta olla veendunud, et me ei peaks olema segada."

Koos pettuse varjamisele kaasaaitamisega kiitsid altkäemaksu saanud kongresmenid heaks täiendavaid tarbetuid toetusi. raudtee ja andis välja regulatiivsed määrused, mis võimaldasid Union Pacificil hoida oma tegelikud ehituskulud tasemel miinimum.

Sisuliselt palkas Durant ise raudteed ehitama, makstes omaenda Crédit Mobilierile rahaga, mille föderaalvalitsus ja riske võtvad erainvestorid andsid Union Pacificile. Seejärel andis ta raudteetööde teostamise alltöövõtu korras tõelistele ehitusmeeskondadele, kasutades samal ajal ülepaisutatud hinnanguid, et tagada endale märkimisväärne kasum. Kuna endal vastutust ei olnud, ei olnud Duranti jaoks oluline, kas raudtee kunagi ehitati. Kui käänuline härja vibukujuline marsruut, mis suundus Omahast läände, lisas tarbetult üheksa miili kasumit tootval rajal ehituseni, sai Duranti rahateenimise skeem hoo sisse nagu põgenemine vedur.

Avastamine ja poliitiline kukkumine

Kodusõjajärgne kaootiline olukord Rekonstrueerimise ajastu oli täis korruptsiooni korruptsioonist, mis hõlmas mitte ainult riigi väiksemaid ametnikke, vaid ka valitud föderaalvalitsuse ametnikke. Crédit Mobilier' afäär, mida hakati avalikult uurima alles 1873. aastal, on näide seda perioodi iseloomustanud korruptiivsetest tegudest.

New Yorgi ajaleht The Sun murdis 1872. aasta presidendikampaania ajal Crédit Mobilier' loo. Leht oli tagasivalimise vastu Ulysses S. Toetus, avaldades regulaarselt artikleid, mis kritiseerivad väidetavat korruptsiooni tema administratsioonis.

Poliitiline karikatuur Credit Mobilieri skandaalist, mis kujutab afääri tõttu surnud ja sandiks jäänud poliitikuid.
Poliitiline karikatuur Credit Mobilieri skandaalist, mis kujutab afääri tõttu surnud ja sandiks jäänud poliitikuid.

Corbis Historical / Getty Images

Pärast lahkarvamust Rep. Oak Ames, Illinoisi keskraudtee juht Henry Simpson McComb lekitas ajalehele kompromiteerivaid kirju. 4. septembril 1872 teatas The Sun, et Crédit Mobilier sai lepingutena 72 miljonit dollarit raudtee ehitamiseks, mis läks maksma vaid 53 miljonit dollarit.

Vahetult pärast seda, kui lugu The Sunis jooksis, esitas Esindajatekoda senatile uurimiseks üheksa poliitiku nimed. Nende hulka kuulusid vabariiklastest senaatorid William B. Allison, George S. Boutwell, Roscoe Conkling, James Harlan, John Logan, James W. Patterson ja Henry Wilson, demokraatlik senaator James A. Bayard, Jr. ja vabariiklasest asepresident Schuyler Colfax. Kui vihjati, et Sen. Bayard nimetati vaid selleks, et jääks mulje, et skandaaliga on seotud ka demokraadid, üldiselt jäeti ta edasisest uurimisest kõrvale.

Detsembris 1782. Koja spiiker James Blaine Maine'ist määras spetsiaalse uurimiskomitee. „Süüdistus liikmete altkäemaksu võtmises on raskeim, mida seadusandlikus kogus esitada saab. Mulle tundub... et see süüdistus nõuab kiiret, põhjalikku ja erapooletut uurimist," märkis spiiker Blaine.

Veebruaris 1873 uuris spiiker Blaine'i komitee 13 senaatorit ja esindajat. 27. veebruaril 1873 taunis parlamendikoda Amesi ja Brooksi selle eest, et nad kasutasid oma poliitilist mõju isikliku rahalise kasu saamiseks. Eraldi justiitsministeeriumi juurdluses osalesid mitmed teised olulised ametnikud, sealhulgas asepresidendikandidaat Henry Wilson koos kongresmeni ja tulevase presidendiga. James A. Garfield.

Skandaalil oli Garfieldile vähe mõju, kes pärast tema vastu esitatud süüdistuste eitamist valiti 1880. aastal presidendiks. Vähem kui aasta ametis olnud Garfield mõrvati 19. septembril 1881. aastal.

Skandaal avalikustati, kui president Ulysses S. Grant kandideeris 1872. aastal teiseks ametiajaks. Kõik spiiker Blaine'i komitee skandaaliga seotud poliitikud olid Granti vabariiklastest kolleegid, sealhulgas ametist lahkuv asepresident Schuyler Colfax ja Blaine ise.

Vabariiklik partei eemaldas Colfaxi 1872. aasta piletist, kuna ta osales skandaalis. Uurimise ajal tunnistas uus asepresidendikandidaat Henry Wilson oma osalust skandaali, kuid väitis, et tagastas oma Crédit Mobilier' aktsiad ja kõik nende poolt makstud dividendid tema. Senat nõustus Wilsoni seletusega ega võtnud tema vastu meetmeid. Kuigi tema aususe maine oli kahjustatud, valiti Wilson 1873. aasta märtsis asepresidendiks.

Henry Wilsoni uueks kaaslaseks valiti Grant 1872. aastal tagasi. Enamik ajaloolasi nõustub siiski, et Crédit Mobilier' skandaal oli esimene paljudest korruptsioonijuhtumitest. oma teisel ametiajal paljastatud ja mängis olulist rolli 1873. aasta finantspaanika tekitamisel.

Ulysses Grant
Ulysses Grant.Brady-Handy fotokogu (Kongressi raamatukogu)

1875. aasta Whisky Ringi skandaalis selgus, et kõrged valitsusametnikud Granti administratsioon oli destilleerijatega kokku leppinud, et nende müügilt ebaseaduslikult makstud maksud taskusse maksta viski. Afääri uurimine hõlmas Granti kauaaegset sõpra ja Valge Maja sekretäri, kodusõja kangelast kindral Orville Babcocki. Talle esitati kaks korda kriminaalsüüdistus korruptsioonisüüdistustes, kuid ta mõisteti õigeks suuresti tänu Granti ütlustele tema nimel – esimest korda ametisoleva presidendi jaoks. Kui Babcocki katse Valges Majas oma tööülesannete täitmisega jätkata sai avalikkuse pahameele, oli ta sunnitud ametist lahkuma.

1876. aastal tagandati Granti sõjaminister William Belknap pärast seda, kui selgus, et ta oli sisse võtnud tuhandeid dollareid. altkäemaksu vastutasuks tulusa kohtumise eest teenima tulusat sõjalist kaubanduspunkti Fort Silli indiaanlastes territooriumil. Mõni minut enne seda, kui Esindajatekoda pidi tagandamisartiklite üle hääletama, jooksis Belknap Valgesse Majja, andis Grantile tagasiastumisavalduse ja puhkes nutma.

Kuigi Granti ei süüdistatud kunagi üheski kuriteos, kahandas tema teise ametiaja skandaalide paraad oluliselt tema avalikku populaarsust kodusõja kangelasena. Pettunud Grant kinnitas Kongressile ja inimestele, et tema "ebaõnnestumised" olid "otsustusvead, mitte kavatsused".

1873. aasta märtsis kaebas valitsus Union Pacifici avalike vahendite ebaseadusliku omastamise eest kohtusse. 1887. aastal aga USA ülemkohus otsustas et valitsus ei saanud kohtusse kaevata enne 1895. aastat, mil pidi tulema ettevõtte võlg. Kohus otsustas ka, et valitsusel ei olnud oma kaebuseks tegelikku alust, sest ta oli lepingust saanud selle, mida ta tahtis – mandritevahelise raudtee. "Ettevõte on oma tee lõpetanud, hoiab seda töökorras ja kannab kõike, mida valitsus nõuab," kirjutas kohus.

Mis sai Thomas Durantist?

Granti eesistumise ajal hakati Crédit Mobilier’d üha enam seostama föderaalvalitsuse korruptsiooni ja salastamisega. Väsinud nägemast, et valitsusele ei maksta tagasi laenude eest, mida ta oli andnud Union Pacificile ja jätkuva pettuse tõttu Crédit Mobilier'ga andis Grant korralduse eemaldada Duranti Union Pacificu direktori kohalt.

Pärast seda, kui Durant kaotas 1873. aasta paanikas suure osa oma varandusest, veetis ta oma elu viimased kaksteist aastat, et tõrjuda Crédit Mobilieri rahulolematute partnerite ja investorite tema vastu esitatud kohtuasju. Tervise tõttu läks Durant pensionile Adirondacksi ja suri 5. oktoobril 1885 New Yorgis Warreni maakonnas testamenti jätmata.

Allikad

  • "Crédit Mobilieri skandaal." USA Esindajatekoja ajaloolised tähtsündmused, https://history.house.gov/Historical-Highlights/1851-1900/The-Cr%C3%A9dit-Mobilier-scandal/.
  • Mitchell, Robert. "Sellel kongressil sõprade ostmine: suitsetav relv, mis vallandas poliitilise skandaali." Washington Post, 18. juuli 2017, https://www.washingtonpost.com/news/retropolis/wp/2017/07/18/buying-friends-in-this-congress-the-smoking-gun-that-triggered-a-political-scandal/.
  • Mitchell, Robert B. "Kongress ja pettuste kuningas: korruptsioon ja Credit Mobilieri skandaal kullaajastu koidikul." Edinborough Press, 27. november 2017, ISBN-10: 1889020583.
  • "Pettuste kuningas: kuidas Credit Mobilier pääses kongressile." Päike. New York, sept. 4, 1872.
  • Parrington, Vernon Louis. "Ameerika mõtteviisi peamised voolud: kriitilise realismi algus Ameerikas." University of Oklahoma Press, 1. november 1987, ISBN-10: 0806120827.
  • Stromberg, Joseph R. "Kullatud ajastu: tagasihoidlik redaktsioon." Majandushariduse sihtasutus, 21. september 2011, https://fee.org/articles/the-gilded-age-a-modest-revision/.
  • "Sõjaminister William Belknapi tagandamisprotsess, 1876." Ameerika Ühendriikide senat, https://www.senate.gov/about/powers-procedures/impeachment/impeachment-belknap.htm.
instagram story viewer