Geeniteraapia teadus näib lõpuks täiskasvanuks saavat, kuna see võimas tehnoloogia jõuab punkti, kus see võib aidata neid, kellel on kõige raskemini ravitavad geenihaigused. Selle heakskiit mitmete haiguste üldiseks meditsiiniliseks kasutamiseks näib peatset. Tegelikult on Euroopa ravimiselts oma esimese geeniteraapia ravimi juba heaks kiitnud.
Kuid kõik senised näited ja katsed hõlmavad somaatiliste rakuteraapia. See tähendab, et nad muudavad patsiendi rakkude geneetikat ainult iduliin sperma või munarakud.
Germline'i geeniteraapia mured
Idurakkude geeniteraapia tekitab palju poleemikat, sest kõik muutused muutuvad päritavaks (kuna järglased saavad manipuleeritud DNA). See võimaldab näiteks mitte ainult mullipoisi tekitavat geneetilist defekti parandada sündroom patsiendil, vaid ka defekti püsivaks kõrvaldamiseks selle järgmistel pere. See näide on suhteliselt haruldane geneetiline haigus, kuid on palju teisi, näiteks Huntingtoni tõbi või Duchenne lihasdüstroofia, mis on levinum ja mida võiks teoreetiliselt kõrvaldada nende häirete all kannatavates peredes.
Kui haiguse täielik kõrvaldamine perekonnas on märkimisväärne eelis, on mureks see, et kui juhtub midagi ettenägematut (näiteks leukeemia, geeniteraapia meetodil immuunpuudulikkuse sündroomi all ravitud laste esimesest rühmast) kandub geneetiline probleem tulevaste sündimata lasteni põlvkondi. Geeniteraapia iduliini vigade või kõrvalmõjude levitamine tulevastele põlvedele on mure kindlasti ise piisavalt tõsine, et peatada igasugune idutee geeniteraapia kaalutlused, kuid eksimused pole need ainult välja anda.
Geneetilised täiustused pole praegu murettekitavad
Teine probleem on see, et selline manipuleerimine võib avada võimaluse geenide sisestamiseks tajutud kasulikud omadused, näiteks suurenenud intelligentsus, kalduvus pikkusesse või isegi spetsiifiline silm värvid. Kuid moraalne mure selle tehnoloogia geneetiliste täiustuste kasutamise pärast ei ole kohe praktiline küsimus, kuna teadusel pole piisavalt kindlat seisukohta mõista enamiku sedalaadi keeruliste omadustega seotud geneetikat, et muuta geeniteraapia lähenemisviisid nende muutmiseks isegi võimalikuks punkt.
Vaidlused iduliinravi ja teadusliku meetodi üle
1990. aastate lõpus käis märkimisväärne hulk arutelu iduliini geeniteraapia potentsiaali ja sellega kaasnevate eetiliste probleemide üle. Ajakirjas Nature and the. Oli mitmeid selle teemaga seotud artikleid Riikliku Vähiinstituudi ajakiri. Ameerika Teaduse Edendamise Assotsiatsioon korraldas isegi Inimese sugurakkude sekkumise foorum 1997. aastal, kus teaduslikud ja religioossed esindajad tundusid keskenduvat pigem teaduse tegelikule olukorrale sel hetkel, mida peaks või ei peaks tegema.
Huvitav on see, et iduravi teraapiat arutatakse praegu vähe. Võib-olla tragöödia Jesse Gelsinger, kes suri 1999. aastal Pennsylvania ülikoolis geeniteraapia uuringu ajal tõsise allergilise reaktsiooni ja leukeemia ettenägematu arengu tagajärjel koos imikutega 2000-ndate aastate alguses immuunhäire ravis on tekitanud teatavat alandlikkust ja andnud parema hinnangu hoolikatele kontrollidele ja menetlus.
Tundub, et praegune rõhk on pigem kindlate tulemuste ja kindlate protseduuride loomisel, millele tugineda, selle asemel, et uute tähelepanuväärsete ravimeetodite saavutamiseks ümbrikut edasi lükata. Kindlasti ilmnevad hämmastavad tulemused, kuid praktiliste ja ohutute ravimeetodite loomiseks on vaja palju rangeid, metoodilisi ja sageli kavandavaid teaduslikke uuringuid.
Germline-ravimeetodite tulevikupotentsiaal
Kui valdkonna edusammud aga arenevad ja inimese geneetiline manipuleerimine muutub jõulisemaks, prognoositavamaks ja rutiinsemaks, kerkib kindlasti uuesti üles iduravi teraapiate küsimus. Paljud joonistavad juba selged jaotused ja juhised selle kohta, mis on lubatud või mitte. Näiteks on katoliku kirik välja andnud konkreetseid geeniteraapia suunised seda peetakse sobivaks.
Tänapäeval on iduliini terapeutiliste uuringute kaalumiseks piisavalt vähesed piisavalt arukad, arvestades meie praegust piiratud arusaama sellest väga keerulisest protseduurist. Kuigi Oregoni teadlased tegelevad aktiivselt iduliini geeniteraapia väga spetsialiseeritud vormiga, mis lihtsalt muudab mitokondrites jaotatud DNA-d. Isegi see teos on kritiseerinud. Isegi kui palju paremini mõista genoomikat ja geneetilisi manipuleerimisi alates esimesest geeniteraapia testist 1990. aastal, on arusaamises endiselt suured lüngad.
Tõenäoliselt on iduliinravi alustamiseks kaalukaid põhjuseid. Juhiste loomine selle kohta, kuidas tuleks geeniteraapiat tulevikus reguleerida, põhineb siiski ainult spekulatsioonidel. Me võime vaid aimata oma tulevasi võimalusi ja teadmisi. Reaalne olukord on selle saabudes erinev ja tõenäoliselt muudab nii eetilisi kui ka teaduslikke vaatenurki.