GM-saagi istutamine on alates 1996. aastast kasvanud igal aastal. 2018. aastal istutati rekordiliselt 191,7 miljonit hektarit biotehnoloogiakultuuri - 12% planeedi haritavast maast.
Biotehnoloogiliste põllukultuuride kasv on põllumajanduses kõige kiiremini kasvav segment. Kuigi suurt osa neist põllukultuuridest kasutatakse loomasöödaks ja biokütuseks, jõuab suur osa neist ka otse enamusesse Ameerikas ja Aasias müüdavasse töödeldud toitu.
Üks peamisi eeliseid, mida geneetiliselt muundatud toiduained (GMO) propageerivad, on tehnoloogia võime aidata leevendada nälga maailmas. Vaatamata geneetiliselt muundatud põllukultuuride edukusele ei suuda see tehnoloogia aga kogu maailmas tagada toiduga kindlustatust.
GM toidurevolutsiooni eestvedajad
GMOde taga on kulud, kasum ja saagikus. Esimene GMO toitFlavr-Savr Tomat vähendas tomatikonservide tootmiskulusid umbes 20%, samas kui arvukad uuringud tõestasid GMO-kultuure istutavate põllumajandustootjate majanduslikku kasu.
Kiirem kasv, mille tulemuseks on odavam kalatoodang, on AquaBounty lõhe peamine eelis, millest sai esimene geneetiliselt muundatud (GM) loom, keda lubati müüa toiduna.
On selge, et geneetiliselt muundatud omadused muudavad taimed ja loomad haigustele vastupidavamaks. Nad püsivad kauem küpsed ja kasvavad robustsemalt erinevates tingimustes. GM-id vähendavad tõhusalt ka kulusid, pakkudes rahalist kasu nii tarbijatele kui ka ettevõtetele.
Suured põllumajandusettevõtted, mis toodavad geneetiliselt muundatud põllukultuure, näiteks Monsanto, DuPont ja Syngenta, teenivad suurt kasumit. Võimalused väiksematele alustavatele biotehnoloogiaettevõtetele, näiteks AquaBounty ja Arctic Apples, on rikkalikud.
GM-põllukultuuride kasutamine rohkemate inimeste toitmiseks
Vähenenud kulud, suurenenud saagikus, suurem kasum ja suuremad ärivõimalused juhivad seda kasvu geneetiliselt muundatud toiduainetest. Järgmine loogiline samm oleks GM-toidu kasutamine toiduga seotud ebakindluse lahendamiseks. GM-põllukultuuride kasutamise eelised maailma nälja vähendamiseks on küllaldased, kuid ka GM-vastaseid toidumeeleolusid on palju.
Värsked uuringutulemused on näidanud, et nälja ravimise idee geneetiliselt muundatud taimede abil ei paindu ootuspäraselt. Riigid, kes võiksid geenitehnoloogiast kõige rohkem kasu saada, on sellest kõige vähem kasu saanud.
GMOde omaksvõtmise vastu kogu maailmas on palju põhjuseid.
Poliitika vs. Uurimine ja levitamine
Tundub, et suur osa GM-tehnoloogia suutmatusest pakkuda vaeseimatele riikidele vähem pistmist tehnoloogiaga ning rohkem sotsiaalsete ja poliitiliste küsimustega. Paljud vaesemad riigid, keda nälg kõige tugevamalt mõjutab, on kehtestanud rasked eeskirjad, mis takistavad geneetiliselt muundatud toidu ja põllukultuuride kasvu ja importi.
Tundub, et suur osa sellest vastupanust on minevikus olnud gruppide poolt. GMOde kasutuselevõtt on endiselt vastu, kuid suurenenud näljahäda kogu maailmas mõjutab inimesi oma meelt muutma. Euroopa Liidu liikmesriigid saavad ise otsustada, kas nad soovivad tehnoloogiat kasutusele võtta.
Teabe puudumine geneetiliselt muundatud toidu pikaajaliste tagajärgede kohta paneb paljusid arvama, et inimesed ei tohiks neid süüa. Tundub, et sellel põhjusel on kõigis toiduvahetuse vastu seismise põhjustes kõige rohkem teenet.
Sotsiaalse surve ja poliitilise positsiooni põhjustatud vastupanu põhjustab nälja uurimisrühmi, kes keskenduvad põllukultuuride ja põlluharimistehnika arendamisele, et vältida geneetiliselt muundatud taimi.
GM-vastane meeleolu pole siiski ainus põhjus, miks tehnoloogia pole vaesematele riikidele kasulik olnud. Kaubanduslikult kasutavad suuremad põllukultuuride arendamise ettevõtted geenitehnoloogiat peamiselt suurte kasumipotentsiaaliga suurte rahakultuuride, näiteks maisi, puuvilla, soja ja nisu parandamiseks.
Vähe investeeritakse põllukultuuridesse, nagu maniokk, sorgo või hirss, mis on vaeste rahvaste kasvatamiseks asjakohasem. Majanduslik stiimul selliste geneetiliselt muundatud põllukultuuride väljatöötamiseks, mis aitaksid väikseid ja vaeseid põllumajandustootjaid kolmanda maailma riikides, on väike, kuna rahaline tulu oleks tagasihoidlik.
Geenitehnoloogia kasutamine maailma nälja lahendamiseks
GM-põllukultuuridest on kõige rohkem kasu saanud suured põllumajandusettevõtted, põllumehed ja toidutootjad. Kasumi stiimul on kindlasti aidanud kaasa tehnoloogia arengule.
Mõni võib isegi öelda, et nii peaksid asjad toimima, kapitalism ajab innovatsiooni edasi. Kuid kasumipõhised jõupingutused ei eita võimalust, et seda tehnoloogiat saab kasutada ka kogu ühiskonna hüvanguks, vähendades nälga maailmas.
Fakt on see, et geenitehnoloogia on võimas vahend toidutootmise parandamiseks. Spetsiifiliste kasulike omadustega loomade ja taimede tootmiseks pole kiiremat viisi ja kui me saame rohkem teada geneetikast, on võimalikud veel mitmed muudatused.
Õnnestumiseks tuleb ületada rahalised motivatsioonid
Pole mingit küsimust, kas rakendada geenitehnoloogiat toidukultuuride parandamiseks. Geneetiline muundamine on juba osa saagi parandamise tööriistakastist.
Tegelik küsimus, mida siis küsida, on see, kas lisaks sellele, et aidata paljudel inimestel jõukamalt areneda tööstusriikides? piirkondades pakub see arenenud tehnoloogia lahendust nälja leevendamiseks Aafrika kõige vaesemates piirkondades maailmas.
Selle tehnoloogia rakendamine maailma näljaprobleemide tõhusaks lahendamiseks eeldaks mitmesuguste korporatsioonide, poliitiliste üksuste ja sotsiaalsete rühmade mõistlikku osalemist ja koordineerimist. GM toidu kasutuselevõtu eelised peavad üles kaaluma tekkinud rahalise kasu või kahju.