Hispaania Ameerika sõda (aprill 1898 - august 1898) algas Havana sadamas toimunud intsidendi otsesel tagajärjel. 15. veebruaril 1898 toimus USS-is plahvatus Maine mis põhjustas üle 250 Ameerika meremehe surma. Kuigi hilisemad uurimised on näidanud, et plahvatus oli õnnetus laeva katlaruumis, tekkis avalik furoor ja lükkas riigi sõtta, kuna tol ajal usuti olevat hispaania keel sabotaaž. Siin on järgnenud sõja põhialused.
Kollane ajakirjandus oli termin, mille lõi New York Times mis viitas sensatsioonilisusele, mis oli ilmnenud William Randolph Hearsti ja Joseph Pulitzer. Hispaania-Ameerika sõja osas oli ajakirjandus sensatsiooninud juba mõnda aega kestnud Kuuba revolutsioonisõda. Ajakirjandus liialdas toimuvaga ja sellega, kuidas hispaanlased kohtlesid Kuuba vange. Lood põhinesid tõel, kuid kirjutati sütitava keelega, põhjustades lugejate seas emotsionaalset ja sageli tulist vastukaja. See muutuks väga oluliseks, kui Ameerika Ühendriigid liikusid sõja poole.
15. veebruaril 1898 toimus USS-is plahvatus
Maine Havanna sadamas. Sel ajal valitses Kuubat Hispaania ja Kuuba mässulised pidasid iseseisvussõda. Ameerika ja Hispaania suhted olid pingelised. Kui plahvatuses hukkus 266 ameeriklast, hakkasid paljud ameeriklased, eriti ajakirjanduses, väitma, et sündmus oli Hispaania sabotaaži märk. "Pidage meeles Maine'i!" oli populaarne nutt. president William McKinley reageeris nõudes muu hulgas, et Hispaania annaks Kuubale iseseisvuse. Kui need ei vastanud, painutas McKinley eelseisvate presidendivalimiste valguses rahva survet ja läks Kongressi sõjakuulutust paluma.Millal William McKinley pöördusid kongressi poole, et kuulutada välja sõda Hispaania vastu, leppisid nad kokku ainult juhul, kui Kuubale lubatakse iseseisvus. Telleri muudatus võeti seda silmas pidades vastu ja aitas sõda õigustada.
Mereväe abisekretär McKinley alluvuses oli Theodore Roosevelt. Ta ületas oma korraldusi ja tal oli Kommodoor George Dewey võta Filipiinid Hispaaniast. Dewey suutis Hispaania laevastiku üllatada ja võtta Manila laht ilma võitluseta. Vahepeal olid Emilio Aguinaldo juhitud filipiinlaste mässulised jõud üritanud hispaanlasi lüüa ja jätkasid võitlust maismaal. Kui Ameerika võitis hispaanlaste vastu ja Filipiinid loovutati USA-le, jätkas Aguinaldo võitlust USA-ga.
Pariisi leping lõpetas 1898. aastal ametlikult Hispaania Ameerika sõja. Sõda oli kestnud kuus kuud. Lepingu tulemusel jäid Puerto Rico ja Guam Ameerika kontrolli alla, Kuuba saavutas iseseisvuse ja Ameerika kontrollis 20 miljonit dollarit Filipiinide üle.
Hispaania-Ameerika sõja lõpus nõudis Telleri muudatus, et USA annaks Kuubale iseseisvuse. Plati muudatus võeti siiski vastu Kuuba põhiseaduse osana. See andis U. S. Guantanamo laht alalise sõjaväebaasina.