Valmy lahing Prantsuse revolutsioonisõdades

Valmy lahing peeti 20. Septembril 1792. Aastal Esimese koalitsiooni sõda (1792-1797).

Prantsuse keeles

• Kindral Charles François Dumouriez
• Kindral François Christophe Kellermann
• 47 000 meest

Liitlased

• Brunswicki hertsog Karl Wilhelm Ferdinand
• 35 000 meest

Kui revolutsiooniline raev 1772. aastal Pariisi tabas, liikus assamblee konflikti poole Austriaga. Kuulutades sõja 20. aprillil, suundusid Prantsuse revolutsioonilised jõud Austria Hollandisse (Belgia). Maikuu ja juuni vältel tõrjusid austerlased neid jõupingutusi hõlpsalt tagasi. Prantsuse väed paanitsesid ja põgenesid isegi väiksemate opositsioonide ees. Kuni prantslased ladusid, moodustati revolutsioonivastane liit, mis koosnes Preisimaalt ja Austriast pärit jõududest, aga ka prantslaste emigrantidest. Kogunemist Coblenzis juhtis seda väge Brunswicki hertsog Karl Wilhelm Ferdinand.

Päeva üheks parimaks kindraliks peetud Brunswicki saatis Preisimaa kuningas Frederick William II. Aeglaselt edasi liikudes toetasid Brunswicki põhjaosas krahv von Clerfayt juhitud Austria väed ja lõunas Preisi väed Fürst zu Hohenlohe-Kirchbergi all. Piiri ületades vallutas ta Longwy 23. augustil, enne kui ta suundus Verduni 2. septembril. Nende võitudega oli tee Pariisi tegelikult avatud. Revolutsioonilise murrangu tõttu oli Prantsuse vägede organiseeritus ja juhtimine piirkonnas suurema osa kuust suundunud.

See üleminekuaeg lõppes lõpuks kindrali Charles Dumouriezi nimetamisega Armée du juhtima Nord 18. augustil ja kindrali François Kellermanni valimine Armée du keskuse juhtimiseks 27. augustil. Kui kõrge juhtkond oli lahendatud, suunas Pariis Dumouriezi Brunswicki edasipääsu peatama. Ehkki Brunswick oli murdnud läbi Prantsusmaa piiri kindlustused, seisis ta siiski silmitsi Argonne'i purustatud küngaste ja metsade läbimisega. Olukorda hinnates otsustas Dumouriez kasutada seda soodsat maastikku vaenlase blokeerimiseks.

Mõistes, et vaenlane liigub aeglaselt, kihutas Dumouriez lõunasse, et blokeerida viis Argonne läbimist. Kindral Arthur Dillonilt kästi turvata kaks lõunapoolset läbipääsu Lachalade ja les Islettes'is. Vahepeal marssisid Dumouriez ja tema peamised jõud Grandpré ja Croix-aux-Boisi okupeerimiseks. Väiksem prantsuse vägi liikus läänest sisse, et hoida põhjakäiku le Chesne'is. Verdunist läände liikudes leidis Brunswick üllatusega, et 5. septembril leidsid les Isletteses kindlustatud Prantsuse väed. Kuna ta ei tahtnud frontaalset rünnakut korraldada, suunas ta Hohenlohe armee Grandpré juurde viimisel survet andma.

Vahepeal Stenayst üles tõusnud Clerfayt leidis Croix-aux Boisist vaid prantslaste kerge vastupanu. Vaenlasest eemale sõites kindlustasid austerlased piirkonna ja alistasid 14. septembril Prantsusmaa vasturünnaku. Möödasõidu kaotus sundis Dumouriezit Grandprést loobuma. Läände taganemise asemel otsustas ta pidada kaks lõunapoolset lõiku ja asus uuele positsioonile lõunasse. Sellega hoidis ta vaenlase jõud laiali ja jäi ohtu, kui Brunswick proovib Pariisi kriipsu peale tõmmata. Kuna Brunswick oli sunnitud varude pausi tegema, oli Dumouriezil aeg asutada uus positsioon Sainte-Menehouldi lähedal.

Brunswicki liikudes läbi Grandpré ja laskudes sellele uuele positsioonile põhjast ja läänest, koondas Dumouriez kõik oma olemasolevad jõud Sainte-Menehouldi. 19. septembril tugevdasid teda oma armee täiendavad väed, samuti Kellermanni saabumine koos meestega Armee du keskusest. Sel õhtul otsustas Kellermann järgmisel hommikul oma positsiooni itta nihutada. Selle piirkonna maastik oli avatud ja sellel oli kolm kõrgendatud maapinda. Esimene asus maantee ristumiskoha lähedal La Lune'is, järgmine aga loodesse.

Tuuleveski ülaosas asus see mäestik Valmy küla lähedal ja seda külgtas veel üks põhjas paiknev kõrguste komplekt, mida tuntakse Mont Yvroni nime all. Kuna Kellermanni mehed alustasid liikumist 20. septembri alguses, nähti Preisi kolonne läänes. La Lune'is aku kiiresti paika pannes üritasid Prantsuse väed kõrgusi hoida, kuid aeti tagasi. See toiming ostis Kellermannil piisavalt aega oma peakeha tuuleveski lähedal asuvale katuseharjale paigutamiseks. Siin aitasid neid brigaadikindral Henri Stengeli mehed Dumouriezi armeest, kes nihkusid põhja poole, et hoida Mont Yvronit.

Hoolimata oma armee olemasolust, võis Dumouriez pakkuda Kellermannile vähe otsest tuge, kuna tema kaasmaalane oli pigem oma rindele kui küljele paigutanud. Olukorda muutis veelgi keerukamaks see, et kahe jõu vahel oli sood. Kuna Dumouriez ei saanud lahingutes otsest rolli mängida, eraldas ta üksused nii Kellermanni külje toetuseks kui ka liitlaste tagaossa. Hommikune udu vaevas operatsioone, kuid keskpäevaks oli see kustunud, võimaldades kummalgi poolel seda näha vastanduvad read preislastega la Lune'i kaljul ja prantslastega tuuleveski ja Monti ümber Yvron.

Uskudes, et prantslased põgenevad nagu nad olid hiljutiste muude toimingute ajal, alustasid liitlased rünnaku ettevalmistamiseks suurtükiväepommitamist. Sellele reageeris Prantsuse relvade tagasitulek. Prantsuse armee eliitrelv, suurtükivägi, oli säilitanud suurema osa oma revolutsioonieelsest ohvitserikorpusest. Kell 13.00 saabunud suurtükiväe duell tegi pika vahemaa tõttu vähe kahju (u. 2600 meetrit) ridade vahel. Sellele vaatamata avaldas see tugevat mõju Brunswickile, kes nägi, et prantslased ei kavatse kergelt murda ja et mis tahes edasipääs üle lageda välja välja servade vahel kannab suuri kaotusi.

Ehkki Brunswick polnud võimeline vastu võtma suuri kaotusi, tellis ta siiski Prantsuse otsusekindluse testimiseks kolm rünnakusammast. Oma mehi edasi suunates peatas ta rünnaku, kui see oli liikunud umbes 200 sammu pärast seda, kui nägi, et prantslased ei kavatse taanduda. Kellermanni poolt hüüdnud nad skandeerisid "Vive la nation!" Kella 14.00 paiku tehti veel üks jõupingutus pärast seda, kui suurtükituli plahvatas Prantsuse liinides kolm kissoni. Nagu ennegi, peatati see edasiminek enne, kui see jõudis Kellermanni meesteni. Lahing jäi ummikseisu umbes kella 16 paiku, kui Brunswick kutsus sõja nõukogu ja kuulutas: "Me ei võitle siin."

Valmy lahingute laadi tõttu olid inimohvrid suhteliselt kerged - kannatanud liitlastest sai kannatada 164 ja haavata ning prantslasi umbes 300. Ehkki Brunswickit kritiseeriti rünnaku mitteaktiveerimise pärast, ei suutnud ta verist võitu võita ja siiski kampaaniat jätkata. Pärast lahingut langes Kellermann tagasi soodsamasse positsiooni ja mõlemad pooled alustasid poliitiliste küsimuste üle läbirääkimisi. Need osutusid viljatuks ja Prantsuse väed hakkasid laiendama oma rida liitlaste ümber. Lõpuks, 30. septembril, polnud Brunswickil muud valikut kui hakata taanduma piiri poole.

Kuigi inimohvrid olid kerged, peab Valmy seda ajaloo üheks kõige olulisemaks lahinguks, pidades silmas selle võitluse konteksti. Prantsuse võit säilitas Revolutsioon ja takistasid välisjõudutel seda purustada või veelgi suurematesse äärmustesse sundida. Järgmisel päeval kaotati Prantsuse monarhia ja 22. septembril kuulutas välja Prantsuse Esimene Vabariik.

• Sõjaajalugu: Valmy lahing
• Valmy lahing