Lennujuhi marssal Sir Hugh Dowdingi profiil

Hugh Dowding, sündinud 24. aprillil 1882 Šotimaal Moffatis, oli koolmeistri poeg. Kui ta õppis poisina Püha Niniani ettevalmistuskoolis, jätkas ta haridusteed Winchesteri kolledžis 15-aastaselt. Pärast kaheaastast edasist kooliteed otsustas Dowding jätkata sõjalist karjääri ja alustas 1899. aasta septembris klasse Woolwichi kuninglikus sõjaväeakadeemias. Järgmise aasta lõpetamise järel telliti ta allüksusena ja saadeti Kuningliku garnisoni suurtükiväe koosseisu. Gibraltarile saadetud ta nägi hiljem teenistust Tseilonis ja Hongkongis. Aastal 1904 määrati Dowding Indias mäe suurtükiväepolgule nr 7.

Naastes Suurbritanniasse, võeti ta vastu Kuninglikku staabikolledžisse ja ta alustas tunde 1912. aasta jaanuaris. Vabal ajal paelusid teda kiiresti lendamine ja lennukid. Brooklandsi Aero klubi külastades suutis ta neid veenda andma talle lendamistunde krediidi eest. Kiire õppija, ta sai varsti oma lennutunnistuse. Sellega koos kandideeris ta Royal Flying Corpsisse, et saada piloodiks. Taotlus kiideti heaks ja ta liitus RFC-ga detsembris 1913. Puhanguga

Nähes teenindust ees, näitas Dowding üles suurt huvi traadita telegraafia mis viis ta naasmiseni Suurbritanniasse 1915. aasta aprillis, et moodustada Brooklandsi raadioside eksperimentaalne ettevõte. Sel suvel anti talle komando nr 16 eskadrill ja ta naasis lahingutesse, kuni 1916. aasta alguses saadeti Farnborough's 7. tiiba. Juulis määrati ta juhtima Prantsusmaal 9. (peakorteri) tiibu. Osalemine Somme'i lahing, Dowding sattus kokkupõrkesse RFC ülema kindralmajor Hugh Trenchardiga vajaduse pärast pilootide ees puhkamiseks.

See vaidlus hajutas nende suhteid ja nägi, et Dowding suunati tagasi Lõuna väljaõppebrigaadi. Ehkki ta ülendati 1917. aastal brigaadikindraliks, tagas tema konflikt Trenchardiga, et ta ei naasnud Prantsusmaale. Selle asemel kolis Dowding sõja lõpuni läbi mitmesugused haldusasutused. 1918. aastal siirdus ta vastloodud kuninglikesse õhujõududesse ja sõjajärgsetel aastatel juhtis gruppe nr 16 ja nr 1. Tööle siirdudes saadeti ta 1924. aastal Lähis-Idasse RAFi Iraagi väejuhatuse ülemaks. Ülendatud marssaliks 1929. aastal, astus ta hiljem õhunõukogusse.

Lennunõukogus töötas Dowding varustuse ja teadustegevuse lennuliikmena ning hiljem teadus- ja arendustegevuse lennuliikmena (1935). Nendel ametikohtadel osutus ta oluliseks Suurbritannia õhutõrje moderniseerimisel. Ergutades kõrgtasemel hävituslennukite konstrueerimist, toetas ta ka uute raadiosuuna leidmise seadmete väljatöötamist. Tema jõupingutused viisid lõppkokkuvõttes filmi kavandamiseni ja tootmiseni Hawkeri orkaan ja Supermarine Spitfire. Pärast Dowdingi ülendamist 1933. aastal õhutranspordi marssaliks valiti 1936. aastal äsja moodustatud hävituskomando juhtima.

Ehkki Dowding jäeti kahe silma vahele lennundusstaabi ülema kohale 1937. aastal, töötas Dowding väsimatult oma juhtimise parandamiseks. 1937. aastal õhutranspordi ülem marssaliks ülendatud Dowding töötas välja "Dowdingi süsteemi", mis ühendas mitu õhutõrjekomponenti ühte aparaati. See hõlmas radari, maavaatlejate, reidiprojektide ja lennukite raadiojuhtimise ühendamist. Need erinevad komponendid ühendati omavahel kaitstud telefonivõrgu kaudu, mida hakati haldama tema peakorteri kaudu RAF Bentley abiklooster. Lisaks jagas ta oma õhusõiduki paremaks juhtimiseks käsu neljaks rühmaks, et katta kogu Suurbritannia.

Need koosnesid õhupalli marssal Sir Quintin Brandi 10-st rühmast (Wales ja lääneriik), Õhutäitur marssal Keith Park'11 rühm (Kagu-Inglismaa), õhu asemarssal Trafford Leigh-Mallory 12 rühm (Midland & East Anglia) ja õhupalli marssal Richard Sauli 13 rühma (Põhja-Inglismaa, Šotimaa ja Põhja-Iirimaa). Ehkki Dowding kavatseti pensionile jätta 1939. aasta juunis, paluti Dowdingil halveneva rahvusvahelise olukorra tõttu jääda oma ametikohale 1940. aasta märtsini. Seejärel lükati tema pensionileminek edasi juulini ja siis oktoobrini. Selle tulemusel jäi Dowding hävitajate juhtkonda teine ​​maailmasõda algas.

Teise maailmasõja puhkemisega tegi Dowding koostööd lennunduspersonali õhujõudude ülema marssali Sir Cyriliga Newall tagamaks, et Suurbritannia kaitsevõimet ei nõrgendata, et toetada mandrikampaaniaid. Uimastatud RAFi hävitajate kaotuste ajal Prantsusmaa lahing, Hoiatas Dowding sõjakabinetti kohutavate tagajärgede eest, kui see jätkub. Mandril lüüasaamisega tegi Dowding tihedat koostööd Parkiga, et tagada õhuefektiivsuse säilimine Dunkirki evakueerimine. Saksa sissetungi ähvardamisel peeti Dowdingit, keda tema mehed tundsid "tuhmina", püsiva, kuid kauge juhina.

Nagu Suurbritannia lahing algas 1940. aasta suvel, töötas Dowding selle nimel, et tema meestele oleksid kättesaadavad piisavad lennukid ja ressursid. Võitluste suurt osa vedasid Park's 11 Group ja Leigh-Mallory 12 Group. Ehkki Dowdingi integreeritud süsteem oli lahingute ajal halvasti veninud, osutus see tõhusaks ja ta ei viinud ta enam kui viiskümmend protsenti oma lennukitest lahingutsooni. Lahingute käigus tekkis Park ja Leigh-Mallory vahel taktikat käsitlev vaidlus.

Kuigi Park pooldas üksikute eskadrillidega haarangute pidamist ja nende jätkamist rünnaku vastu, pooldas Leigh-Mallory vähemalt kolmest koosnevate "Big Wings" massirünnakuid eskadronid. Suure tiibu mõte oli, et suurem hävitajate arv suurendab vaenlase kaotusi, minimeerides samal ajal RAFi ohvreid. Oponendid rõhutasid, et Big Wingsi moodustamine võttis kauem aega ja see suurendas ohtu, et võitlejad satuvad tankima kohapeal. Dowding ei suutnud oma komandöride erimeelsusi lahendada, kuna ta eelistas Parki meetodeid, samal ajal kui õhuministeerium pooldas suure tiibu lähenemist.

Dowdingut kritiseerisid lahingu ajal ka lennundusstaabi ülema abi marssal William Sholto Douglas ja Leigh-Mallory liiga ettevaatliku käitumise eest. Mõlemad mehed leidsid, et hävitajate väejuhatus peaks enne Suurbritanniasse jõudmist rünnakuid katkestama. Dowding lükkas selle lähenemisviisi tagasi, kuna tema arvates suurendaks see lennukite meeskonna kaotusi. Suurbritannia üle võideldes saaks allakäinud RAF-i piloodid kiiresti oma eskadrillide juurde tagasi anda, mitte merel kaotada. Ehkki Dowdingi lähenemisviis ja taktikad osutusid võidu saavutamiseks õigeks, pidasid tema ülemused teda üha enam koostööst loobumatuks ja raskeks. Newelli asendamisega õhuülema marssal Charlesi portaali ja vanuse Trenchardi lobitööga kulisside tagant eemaldati Dowding hävitajate juhtkonnast 1940. aasta novembris, vahetult pärast BNS-i võitmist lahing.

Lahingus rolli eest autasustatud Vanni Ordeni Rüütliristiga jäeti Dowding oma sõnavõttu ja otsekohesuse tõttu kogu ülejäänud karjääri jooksul tegelikkuses kõrvale. Pärast õhusõidukite ostmismissiooni USA-sse naasis ta Suurbritanniasse ja viis RAFi tööjõu kohta läbi majandusuuringu enne pensionile jäämist juulis 1942. 1943. aastal loodi ta rahvale teenimiseks Bentley abiklooster esimene parun Dowding. Hilisematel aastatel tegeles ta aktiivselt spiritismiga ja hakkas RAFi kohtlemisel üha kibestunumaks minema. Kuna ta elas teenistusest kaugel, oli ta Suurbritannia Lahinguhävitajate Assotsiatsiooni president. Dowding suri Tunbridge Wellsis 15. veebruaril 1970 ja maeti Westminsteri kloostrisse.

Allikad

• Kuninglike õhuväe muuseum: Hugh Dowding
• Teise maailmasõja andmebaas: Hugh Dowding
• RAFWeb: Hugh Dowding