II maailmasõda: Kasserine Passi lahing, Põhja-Aafrika

Kasserine Passi lahingus peeti 19-25. Veebruar 1943 teine ​​maailmasõda (1939-1945).

Liitlased

• Kindralmajor Lloyd Fredendall
• umbes 30 000 meest

Telg

• Põllumees marssal Erwin Rommel
• 22 000 meest

1943. aasta novembris maabusid liitlaste väed Alžeeriasse ja Marokosse Operatsiooni taskulamp. Need lossimised koos Kindralleitnant Bernard Montgomeryvõidukäik El Alameini teine ​​lahingasetasid Saksa ja Itaalia väed Tuneesias ja Liibüas ebakindlasse olukorda. Püüdes ära hoida marssal Erwin Rommeli alluvate jõudude katkemist, viidi Saksa ja Itaalia armee kiiresti Sitsiiliast Tuneesiasse. Tuneesia oli üks väheseid Põhja-Aafrika ranniku kergesti kaitstavaid alasid põhja teljebaaside läheduses viibimine, mis raskendas liitlaste pealtkuulamist saatmine. Jätkates sõitu läände, vallutas Montgomery 23. jaanuaril 1943 Tripoli, samal ajal kui Rommel läks Mareth Line'i kaitseministri taha (Kaart).

Ida poole liikusid Ameerika ja Suurbritannia väed Atlase mägede kaudu pärast Vichy Prantsuse võimudega suhtlemist. Saksa väejuhatuse lootus oli, et liitlasi võidakse mägedes hoida ja rannikul ei suudeta pääseda ning Rommeli varustusliinid lahti lõigata. Kui teljeväed suutsid vaenlase edasijõudmise Tuneesia põhjaosas edukalt peatada, häiris seda plaani lõunasse jääv liitlaste hõivamine Faïdi mägedest ida pool. Jalamil asuv Faïd pakkus liitlastele suurepärast platvormi ranniku poole ründamiseks ja Rommeli varustusliinide katkestamiseks. Püüdes liitlasi uuesti mägedesse suruda, tabas 30. jaanuaril linna Prantsuse kaitsjaid kindral Hans-Jürgen von Arnimi viies panzeriarmee 21. panzerdiviis. Ehkki Prantsuse suurtükivägi osutus Saksa jalaväe vastu tõhusaks, muutus prantsuse positsioon kiiresti talumatuks (

Prantslaste tagasitõmbumisega pühendusid võitlusele USA 1. soomusdivisjoni elemendid. Algselt sakslaste peatamise ja nende taga ajamise eest võtsid ameeriklased suuri kaotusi, kui nende tankid meelitasid vaenlase tankitõrjerelvad varitsusse. Algatuse uuesti üles pannes viisid von Arnimi pankurid läbi 1. soomuse vastu klassikalise blitzkrieg-kampaania. Taandudes sunniti kindralmajor Lloyd Fredendalli USA II korpust kolm päeva tagasi peksma, kuni see suutis jalamil seista. Halvasti pekstud 1. soomukid viidi reservi, kuna liitlased olid mägedes lõksus ega pääsenud rannikualadele. Olles liitlasi tagasi ajanud, astus von Arnim tagasi ja tema ning Rommel otsustasid oma järgmise sammu.

Kaks nädalat hiljem otsustas Rommel teha tõuke läbi mägede eesmärgiga väheneda - survet tema küljele ja ka liitlaste varustusladude hõivamist Rumeenia lääneosas mäed. Rommel ründas 14. veebruaril Sidi Bou Zidi ja viis pärast päeva kestnud kakluse linna. Operatsiooni ajal takistasid Ameerika operatsioone nõrgad juhtimisotsused ja soomuste halb kasutamine. Pärast liitlaste vasturünnaku alistamist 15. minutil astus Rommel Sbeitla poole. Kuna vahetus tagaosas polnud tugevaid kaitsepositsioone, langes Fredendall tagasi kergemini kaitstava Kasserine Passi juurde. Laenutades 10. panzerdiviisi von Arnimi käsust, ründas Rommel uut positsiooni 19. veebruaril. Sattudes liitlaste ridadesse, suutis Rommel neist hõlpsasti tungida ja sundis USA vägesid taganema.

Kuna Rommel juhtis isiklikult 10. Panzer-diviisi Kasserine'i passi, käskis ta 21. Panzer-divisjonil suruda läbi Sbiba lõhe itta. Selle rünnaku tõkestas tõhusalt liitlaste vägi, mis keskendus Briti 6. soomusdiviisi ja USA 1. ja 34. jalaväediviisi elementidele. Kasserine'i ümber peetud lahingutes oli Saksamaa soomuste paremust kerge näha, kuna see alistas kiiresti USA tankid M3 Lee ja M3 Stuart. Jagunedes kaheks rühmaks, viis Rommel 10. Panzerit põhja poole läbi passi Thala suunas, samas kui itaalia-saksa liitkoondis liikus läbi passiidi lõunakülje Haidra poole.

Kuna USA väejuhid ei suutnud seisukohta panna, pettunud kohmakas käsusüsteem, mis raskendas kasarmute või vasturünnakute jaoks loa saamist. Telje edasiminek jätkus 20. ja 21. veebruarini, ehkki liitlaste vägede üksikud rühmad takistasid nende arengut. 21. veebruari õhtuks oli Rommel väljaspool Thalat ja arvas, et liitlaste varustusbaas Tébessa on käeulatuses. Olukorra halvenedes viis Briti esimese armee ülem kindralleitnant Kenneth Anderson ohu tõrjumiseks väed Thalasse.

21. veebruari hommikuks tugevdasid Thalas asuvaid liitlaste ridu kogenud Briti jalavägi, kasutades selleks massilist USA suurtükiväge, peamiselt USA 9. jalaväediviisist. Rünnates Rommel läbimurret ei suutnud. Saavutanud oma eesmärgi leevendada survet oma küljele ja tundes muret, et teda on liiga pikendatud, otsustas Rommel lahingu lõpetada. Soovides Mareth Line'i tugevdada, et vältida Montgomery läbimurret, asus ta mägedest välja. Seda taandumist kiirendasid liitlaste massiivsed õhurünnakud 23. veebruaril. Ettevaatlikult edasi liikudes vallutasid liitlasväed 25. veebruaril Kasserine Passi. Veidi aega hiljem tehti Feriana, Sidi Bou Zid ja Sbeitla kõik uuesti üles.

Kuigi täielik katastroof oli suudetud ära hoida, oli Kasserine Passi lahing USA vägede alandav lüüasaamine. Nende esimene suurem kokkupõrge sakslastega näitas lahingus vaenlase paremust kogemuste ja varustuse osas ning paljastas mitmeid vigu Ameerika juhtimisstruktuuris ja õpetuses. Pärast võitlust vallandas Rommel Ameerika väed ebaefektiivsetena ja arvas, et need ohustavad tema käsku. Ehkki Saksamaa sõjaväe ülem põlgas Ameerika sõdureid, avaldas talle muljet suur osa nende varustusest, mis ta kajastas hästi brittide varasemas sõjas saadud kogemusi.

Reageerides lüüasaamisele, algatas USA armee mitu muudatust, sealhulgas ebakompetentse Fredendalli viivitamatu eemaldamise. Saadan Kindralmajor Omar Bradley olukorra hindamiseks, Kindral Dwight D. Eisenhower võttis vastu mitu oma alluva soovitust, sealhulgas andis II korpuse juhtimisele Kindralleitnant George S. Patton. Samuti kästi kohalikel komandöridel hoida peakorter rinde lähedal ja neile anti suurem vabadus reageerida olukordadele ilma kõrgema peakorteri loata. Samuti tehti jõupingutusi valve-suurtükiväe ja õhutoetuste parandamiseks, samuti üksuste massi hoidmiseks ja üksteise toetamiseks. Nende muudatuste tulemusel olid USA väed Põhja-Aafrikasse tagasi tegutsema asudes märkimisväärselt paremini valmis vaenlasega silmitsi seisma.

• Ajaloo võrk: Kasserine Passi lahing
• Teise maailmasõja andmebaas: Kasserine Passi lahing
• Oliivijutt: Tuneesia kampaania