Suur Gatsby, autor F. Scott Fitzgerald tutvustab ameeriklaste unistuse kriitilist portree oma 1920. aastate New Yorgi eliidi kujutamise kaudu. Uurides rikkuse, klassi, armastuse ja idealismi teemasid, Suur Gatsby tõstatab võimsaid küsimusi Ameerika ideede ja ühiskonna kohta.
Rikkus, klass ja ühiskond
Suur Gatsbytegelased esindavad 1920ndate jõukamaid liikmeid New Yorgi ühiskond. Vaatamata nende rahale ei kujutata neid siiski eriti püüdlikena. Selle asemel pannakse rikaste tegelaste negatiivsed omadused: raiskamine, hedonism ja hoolimatus.
Romaan viitab ka sellele, et rikkus pole võrdsustatud sotsiaalse klassiga. Tom Buchanan on pärit vanast rahaeliidist, Jay Gatsby aga isetehtud miljonär. Oma "uue raha" sotsiaalsest staatusest teadlik Gatsby viskab uskumatult ülbeid parteisid, lootuses Daisy Buchanani tähelepanu köita. Romaani lõppedes otsustab Daisy siiski Tomiga jääda, hoolimata sellest, et ta armastab tõeliselt Gatsbyt; tema mõttekäik on see, et ta ei suutnud kaotada sotsiaalset staatust, mille abielu Tomiga talle annab. Selle järeldusega soovitab Fitzgerald, et rikkus üksi ei taga sisenemist eliitühiskonna ülemistesse ešelonitesse.
Armastus ja romantika
Sisse Suur Gatsby, on armastus klassiga seotud. Noore sõjaväelasena langes Gatsby kiiresti debütandiks Daisyks, kes lubas teda pärast sõda oodata. Gatsby madalam sotsiaalne staatus välistas siiski igasuguse võimaluse tõelistes suhetes. Gatsby ootamise asemel abiellus Daisy vana rahaga idaranniku eliidi Tom Buchananiga. See on õnnetu mugavusabielu: Tomil on asjad ja ta tundub Daisy suhtes sama romantiliselt huvitu kui tema.
Idee õnnetutest mugavusabieludest ei piirdu ainult ülemklassiga. Tomi armuke, Myrtle Wilson, on meeleolukas naine, kes kahtlustatava, tuhmi mehega tõsises ebakõlas abielus on. Romaan vihjab, et ta abiellus temaga lootuses olla ülespoole liikuv, kuid selle asemel on abielu lihtsalt armetu ja Myrtle ise jääb surnuks. Tõepoolest, ainus õnnetu paar, kes "varjamata" ellu jääb, on Daisy ja Tom, kes otsustavad lõpuks hoolimata oma abieluprobleemidest rikkuse kookonisse taanduda.
Üldiselt suhtub romaan armastusse üsna küüniliselt. Isegi Daisy ja Gatsby vaheline keskne romantika on vähem tõeline armastuslugu ja pigem Gatsby obsessiivse soovi taaselustada - või isegi uuesti tegema- see on oma minevik. Ta armastab Daisy pilti rohkem kui naine tema ees. Romantiline armastus ei ole võimas jõud Suur Gatsby.
Idealismi kaotus
Jay Gatsby on võib-olla üks idealistlikumaid tegelasi kirjanduses. Miski ei saa teda heidutada usust unistuste ja romantika võimalikkusesse. Tegelikult teostatakse kogu tema jõukus ja mõjutamine lootuses oma unistused teoks teha. Gatsby püüdlus nende unistuste poole - eriti tema püüdlus idealiseeritud Daisy poole - on aga see kvaliteet, mis teda lõpuks hävitab. Pärast Gatsby surma osaleb tema matustel vaid kolm külalist; küüniline "pärismaailm" liigub edasi nii, nagu poleks ta kunagi elanud.
Nick Carraway esindab idealismi ebaõnnestumisi ka teekonnal naiivsest Igamani vaatlejast, kes kasvab küüniks. Alguses ostab Nick plaani Daisy ja Gatsby taasühinemiseks, nagu ta usub armastuse jõud klasside erinevuste vallutamiseks. Mida rohkem on ta seotud Gatsby ja Buchanansi ühiskondliku maailmaga, seda enam ta idealism variseb. Ta hakkab nägema eliidi sotsiaalset ringi hoolimatuna ja haavavana. Romaani lõpuks, kui ta saab teada rollist, mida Tom mängis rõõmsalt Gatsby surmas, kaotab ta kõik jäljed eliidi ühiskonna idealiseerimisest.
Ameerika unistuse läbikukkumine
Ameerika unistus arvab, et keegi, olenemata päritolust, saab USA-s kõvasti tööd teha ja ülespoole liikuvust saavutada.Suur Gatsby seab selle idee kahtluse alla Jay Gatsby tõus ja langus. Väljastpoolt näib Gatsby ameeriklaste unistuse tõend: ta on alandliku päritoluga mees, kes on kogunud tohutut rikkust. Gatsby on aga õnnetu. Tema elul puudub tähenduslik seos. Ja alandliku tausta tõttu jääb ta eliitühiskonna silmis autsaideriks. Rahaline kasu on võimalik, soovitab Fitzgerald, kuid klasside liikuvus pole nii lihtne ja rikkuse kogunemine ei taga head elu.
Fitzgerald kritiseerib eriti Ameerika unistust möirgavad kahekümnendad, aeg, mil kasvav jõukus ja muutuvad moraalid viisid materialismi kultuurini. Järelikult on Suur Gatsby võrdsustada ameeriklaste unistus materiaalsete kaupadega, hoolimata asjaolust, et algsel ideel ei olnud sellist selgesõnaliselt materialistlikku kavatsust. Romaan viitab sellele, et ohjeldamatu tarbimismeelsus ja tarbimissoov on sööbinud Ameerika sotsiaalmaastikku ja rikkunud üht riigi põhilisi ideid.