Näib, et integraallülitus oli mõeldud leiutamiseks. Kaks eraldi leiutajat, kes ei olnud üksteise tegevusest teadlikud, leiutasid peaaegu samal ajal peaaegu identsed integraallülitused või IC-d.
Jack Kilby, asus tööle keraamiliste siiditrükkplaatide ja transistoripõhiste kuuldeaparaatide taustal töötav insener Texas Instruments aastal 1958. Aasta varem teadur Robert Noyce oli asutanud Fairchild Semiconductor Corporationi. Aastatel 1958–1959 töötasid mõlemad elektriinsenerid vastuse otsimisel samale dilemmale: kuidas teha rohkem vähem.
"Mida me siis ei taibanud, oli see, et integraallülitus vähendab elektrooniliste funktsioonide maksumust miljonist ühele, enne polnud midagi sellist teinud." - Jack Kilby
Miks oli vaja integraallülitust
Sellise keeruka elektroonilise masina kujundamisel nagu arvuti oli tehnilise arengu saavutamiseks alati vaja suurendada kasutatavate komponentide arvu. Monoliitne (moodustatud ühest kristallist) integraallülitus paigutas eelnevalt eraldatud transistorid, takistid, kondensaatorid ja kogu ühendav juhtmestik monokristallil (või 'kiibil'), mis on valmistatud
pooljuht materjal. Kilby kasutas pooljuhtmaterjaliks germaaniumi ja Noyce räni.Integreeritud vooluringi patendid
1959. aastal taotlesid mõlemad pooled patente. Jack Kilby ja Texas Instruments saidid USA patendi nr 3 138 743 miniatuursete elektrooniliste vooluringide jaoks. Robert Noyce ja Fairchild Semiconductor Corporation said USA patendi nr 2 981 877 ränipõhise integraallülituse jaoks. Kaks ettevõtet otsustasid pärast mitmeaastaseid juriidilisi lahinguid targalt litsentsida oma tehnoloogiaid, luues maailmaturu, mille väärtus on praegu umbes 1 triljon dollarit aastas.
Kommertsväljaanne
1961. aastal tulid Fairchild Semiconductor Corporationist esimesed kaubanduslikult saadavad integraallülitused. Seejärel hakati kõiki arvuteid tootma, kasutades üksikute transistoride ja nendega kaasnevate osade asemel kiibisid. Texas Instruments kasutas kiipe esmakordselt õhuväe arvutites ja Minutemani raketis 1962. aastal. Hiljem kasutasid nad kiipide abil esimeste elektrooniliste kaasaskantavate kalkulaatorite tootmiseks. Algsel IC-l oli ainult üks transistor, kolm takistit ja üks kondensaator ning see oli täiskasvanu roosa sõrme suurune. Täna mahutab pennist väiksem infrapunakiirgus 125 miljonit transistorit.
Jack Kilby omab enam kui kuuekümne leiutise patente ja on tuntud ka kaasaskantavate toodete leiutajana kalkulaator (1967). 1970. aastal autasustati teda riikliku teadusmedaliga. Kuueteistkümne oma nimega patendiga Robert Noyce asutas Inteli, ettevõtte, kes vastutab selle kaubamärgi leiutamise eest mikroprotsessor, 1968. aastal. Kuid mõlema mehe jaoks on integraallülituse leiutis ajalooliselt inimkonna üks olulisemaid uuendusi. Peaaegu kõik kaasaegsed tooted kasutavad kiibitehnoloogiat.