Ajastul, mil rassilised eelarvamused olid tugevad, ületas Paul Revere Williams (sündinud 18. veebruaril 1894 Los Angeleses) tõkked ja sai Lõuna-Californias soositud arhitektiks. 1923. aastal oli ta esimene mustanahaline arhitekt, kes sai riikliku kutseorganisatsiooni, Ameerika Arhitektide Instituudi (AIA) liige, ja ta tõusis 1957. aastal stipendiaadiks (FAIA). 2017. aastal pälvis Williams postuumselt instituudi kõrgeima au, AIA kuldmedali.
Paul Williams jäi nelja-aastaseks saades orvuks - tema vend ja vanemad surid tuberkuloosi -, kuid tema kunstilisi andeid toetas ja innustas tema uus kasupere. Tema mitte-mustanahaliste riigikoolide õpetajad julgustasid Williamsi siiski vähe, viidates suuresti valgete kogukonnas arhitektuurikarjääri tegeva "neegrite" tajutavatele raskustele. Sellest hoolimata õppis ta kohalikus insenerikoolis ja lõpetas 1919 Lõuna-California ülikooli. Ta läks New Yorki, et saada esimeste mustanahaliste tudengiteks, kes osalesid Beaux-Arts Institute'is of Design, arhitektuurielamus, mis on modelleeritud pärast Pariisi Ecole des Beaux-Arts õppekava. Williams oli pärast nii ranget uurimist ja eriti pärast tähtsa arhitektuurikonkursi võitmist, kui ta oli vaid 25, ambitsioonikas ja enesekindel. Ta avas oma praktika tagasi LA-s, kui ta oli 28-aastane.
Musta ameeriklasena seisis Paul Williams silmitsi paljude sotsiaalsete ja majanduslike tõketega. Williamsi kliendid olid enamasti valged. "Sel hetkel, kui nad minuga kohtusid ja avastasid, et nad tegelevad neegriga, nägin, kuidas paljud neist külmetasid," kirjutas ta ajalehes Ameerika ajakiri. "Minu edu nende esimeste aastate jooksul põhines suuresti minu valmisolekul - ärevus oleks parem sõna - võtta vastu komisjone, mille teised, soositumad, liiga madalatena tagasi lükkasid, arhitektid ".
Suur osa sellest, mida me Williamsi protsessist teame, on sellest 1937. aasta esseest "Ma olen neeger". Ta võttis südameasjaks selle, mis tal oli öeldi klientide kohta - et mustanahalised ei saanud endale lubada arhitekte ja valged inimesed ei palkaks mustanahalisi arhitekt. Niisiis, ta töötas välja trikke, et olla vähem häiriv ja potentsiaalsetele valgetele klientidele peaaegu alluv - kõige kuulsam on, ta visandus elegantselt tagurpidi, et tutvustada oma ideid valgetele klientidele, säilitades samas füüsilise olemuse kaugus. Võib-olla just see arusaam "ruumist" tegi selle arhitekti nii edukaks. Ta kasutas nii füüsilist kui ka psühholoogilist taktikat - seisaks teadlikult ohustamata poosis, mõlema käega taga selg selgitades, et tavaliselt ei võta ta madalama hinnaklassiga projekte, kuid pakuks hea meelega ideed. Kõige kuulsamalt on öelnud Williams "Kui ma luban sellel, et olen neeger, oma tahtmist kontrollida, siis moodustan paratamatult harjumise lüüa."
Mustanahaline olemine eraldatud majandusharus pani Paul Williamsit arendama müügitöö oskusi ja muutuma poliitiliselt aktiivseks. Ta liitus Los Angelese planeerimiskomisjoniga ja temast sai Ameerika Arhitektide Instituudi (AIA) esimene must liige. Aastal 1957 oli ta esimene mustanahaline arhitekt, kes valiti mainekasse AIA Fellows College'i (FAIA).
Paul Williams tegi paljude teiste suuremate avalike projektide osas koostööd teiste arhitektidega, tuntuim oli tema roll projekti kavandamisel Teemahoone Los Angelese rahvusvahelises lennujaamas (LAX). Mõned Williamsi projektid olid koos arhitekti A-ga. Quincy Jones, kes töötas Williamsiga 1939–1940. Ehkki ikooniline futuristlik LAX-i struktuur on kõrgetasemeline arhitektuur, kavandas Williams Lõuna-Euroopas tuhandeid eramaju California - paljud Hollywoodi kõige ilusamad majad müüakse edasi ümberkaudsele staarivalmistamise masinale Hollywood. Williams kujundas kodud Lucille Ballile, Bert Lahrile ja Frank Sinatrale ning temast said lähedased sõbrad koos Danny Thomasega, kelle heaks ta tegi pro bono tööd Memphise Püha Jude lastehaiglas, Tennessee.
Ehkki tema hoonetel pole ühte eristavat pilku, sai Paul Williams tuntuks stiliseeritud ja elegantsete disainilahenduste poolest. Arhitekt laenas ideid minevikust ilma liigset ornamentikat kasutamata. Ta võis Tudor Revivali häärberist välja näha nagu mõisahoone väljast ja hubane bungalo seestpoolt.
Paul Revere Williams läks pensionile 1973. aastal ja suri oma sünnilinnas 23. jaanuaril 1980 Californias Los Angeleses. Ehkki tema praktikast on säilinud vähe dokumente, on arhitektuuriteadlased koostanud Pauluse kohta ulatuslikud dokumendid Williamsi elu ja tööd, sealhulgas lepingud, klientide kirjad, plaanid ja konkreetsete projektidega seotud materjalid. Fotosid, bibliograafiaid ja muid ressursse postitab veebikeskus Paul R. Williamsi projekt, mida koordineerivad AIA Memphis, Memphise ülikool ja muud organisatsioonid.
1940. aastatel avaldas Williams kaks väikest plaaniraamatut, mis on jäänud trükki. Samuti autor Karen E. Arhitekti lapselaps Hudson on Williamsi elu ja tööd dokumenteerinud.
- Homne väike kodu autor: Paul R. Williams
- Uued kodud tänaseks autor: Paul R. Williams
- Paul R. Arhitekt Williams: stiilipärand autor Karen Hudson, Rizzoli, 2000
- Tahe ja tee: Paul R Arhitekt Williams autor Karen Hudson, Rizzoli, 1994 (vanusele 8–12)
- Paul R. Williams: klassikaline Hollywoodi stiil autor Karen Hudson, Rizzoli, 2012
Allikad
AIA varajased afroameeriklastest liikmed (PDF); AIA 2017. aasta kuldmedal, AIA.org; Lootuse arhitekt, St. Jude'i lasteuuringute haigla; Lõuna-California ülikooli avalike suhete esindaja Shashank Bengali vallutaja Williamsi vallutaja, 01.02.2004