Eelmine leht | Vietnami sõda 101
Töö rahu nimel
1972. aasta ebaõnnestumisega Lihavõtted solvavad, Põhja-Vietnami liider Le Duc Tho tundis muret, et president Richardi korral võib tema rahvas isoleeruda Nixoni détente'i poliitika pehmendas suhteid USA ja tema liitlaste, Nõukogude Liidu ja Hiina. Seetõttu lõdvendas ta Põhja positsiooni käimasolevatel rahuläbirääkimistel ja teatas, et Lõuna-Vietnami valitsus võib võimule jääda, kuna mõlemad pooled otsisid püsivat lahendust. Sellele muudatusele reageerides teatas Nixoni riikliku julgeoleku nõunik, Henry Kissinger, alustas oktoobris salajasi kõnelusi Thoga.
Kümne päeva pärast osutusid need edukaks ja koostati rahudokumendi projekt. Kuna ta oli kõnelustest välja jäetud, nõudis Lõuna-Vietnami president Nguyen Van Thieu dokumendi olulisi muudatusi ja võttis kavandatava rahu vastu. Põhja-vietnamlased avaldasid vastuseks kokkuleppe üksikasjad ja peatasid läbirääkimised. Tundes, et Hanoi üritas teda häbistada ja sundida neid laua taha, käskis Nixon 1972. aasta detsembri lõpus pommitada Hanoi ja Haiphongi (operatsioon Linebacker II). Pärast survestamist 15. jaanuaril 1973
Lõuna-Vietnam Rahulepingu aktsepteerimiseks teatas Nixon Põhja-Vietnami vastu suunatud ründeoperatsioonide lõppemisest.Pariisi rahulepingud
Konfliktiga lõppenud Pariisi rahulepingud allkirjastati 27. jaanuaril 1973 ja neile järgnes ülejäänud Ameerika vägede väljaviimine. Lepingute tingimused nõudsid Lõuna - Vietnamis täielikku relvarahu, mis võimaldas Põhja - Vietnami vägedel säilitada Nad olid vallutanud territooriumi, vabastanud USA sõjavangid ja kutsunud üles mõlemat poolt leidma poliitiline lahendus konflikt. Püsiva rahu saavutamiseks tegid Saigoni valitsus ja Vietcong tööd püsiva lahenduse leidmiseks, mille tulemusel toimuks Lõuna-Vietnamis vabad ja demokraatlikud valimised. Thieu meelitamiseks pakkus Nixon USA lennukitele rahu tingimuste jõustamiseks.
Üksinda seisev, Lõuna-Vietnami juga
Kuna USA väed olid riigist lahkunud, oli Lõuna-Vietnam üksinda. Ehkki Pariisi rahulepingud olid paigas, jätkus võitlus ja jaanuaris 1974 teatas Thieu avalikult, et leping ei kehti. Olukord halvenes järgmisel aastal seoses Richard Nixoni langemisega Watergate'i ja 1974. aasta välisabi seaduse vastuvõtmise poolt Kongressi poolt, mis katkestas kogu Saigonile osutatava sõjalise abi. Selle seadusega kõrvaldati õhurünnakute oht, kui Põhja-Vietnam rikub lepingute tingimusi. Vahetult pärast teo möödumist alustas Põhja-Vietnam Phuoc Longi provintsis piiratud rünnakut, et testida Saigoni otsustavust. Provints langes kiiresti ja Hanoi vajutas rünnakut.
Üllatunud nende edasiliikumise lihtsusest ja peamiselt ebakompetentsete ARVNi vägede vastu tungisid põhja vietnamlased läbi lõuna ja ähvardasid Saigonit. Vaenlase lähenedes käskis president Gerald Ford ameeriklaste ja saatkondade töötajate evakueerimise. Lisaks tehti jõupingutusi võimalikult paljude sõbralike Lõuna-Vietnami põgenike eemaldamiseks. Need missioonid viidi läbi operatsioonide Babylift, New Life ja Frequent Wind kaudu nädalatel ja päevadel enne linna langemist. Kiirelt edasi liikudes jõudsid Põhja-Vietnami väed lõpuks edasi vallutas Saigoni 30. aprillil 1975. Lõuna-Vietnam alistus samal päeval. Pärast 30-aastast konflikti Ho Chi Minh visioon ühtsest kommunistlikust Vietnamist oli teoks saanud.
Vietnami sõja ohvrid
Vietnami sõja ajal kannatas USA 58 119 surma, 153 303 haavata ja 1948 teadmata kadunud. Vietnami Vabariigi õnnetuste arv on hinnanguliselt 230 000 hukkunut ja 1 169 763 haavatut. Põhja-Vietnami armee koosseisus sai Viet Cong hävitada umbes 1 100 000 inimest ja teadmata arv haavatuid. Arvatakse, et konflikti käigus tapeti 2–4 miljonit Vietnami tsiviilisikut.
Eelmine leht | Vietnami sõda 101