Falklandi saarte lahing

Aastal võideldi Falklandi lahing Esimene maailmasõda (1914-1918). Eskadrillid asusid tööle 8. detsembril 1914 Falklandi saarte lähedal Atlandi ookeani lõunaosas. Pärast imelist võitu brittide üle Coroneli lahingus 1. novembril 1914 pööras admiral Graf Maximilian von Spee Saksa Ida-Aasia eskadrilli Tšiilis Valparaiso poole. Sadamasse sisenedes sunniti von Spee rahvusvahelise õiguse kohaselt lahkuma 24 tunni pärast ja kolis kõigepealt Mas Afuerasse, enne kui suundus Bahia San Quintini. Hinnates oma eskadroni olukorda, leidis von Spee, et pool tema laskemoona oli kulutatud ja söe oli vähe. Lõuna poole pöördudes seadis Ida-Aasia eskadron ümber Cape Horn ja tegi suuna Saksamaa poole.

• Aseadmiral Doveton Sturdee
• 2 lahinguvalitsejat
• 3 soomustatud ristlejat
• 2 kerget ristlejat

• Admiral Graf Maximilian von Spee
• 2 soomustatud ristlejat
• 3 kerget ristlejat

Tierra del Fuego ääres Pictoni saarel pausi tehes jagas von Spee kivisütt ja lubas oma meestel jahile minna. Pictonist väljumine soomustatud ristlejate SMS-iga

Renoveerides Abrolhosi kaljudel, juhtis Briti eskadrilli Fisheri rivaal, aseadmiral Doveton Sturdee, ja koosnes kahest lahinguüksusest, soomusristlejatest HMS. Carnarvon, HMS Cornwall ja HMS Kent, ja kerged ristlejad HMS Bristol ja HMS Glasgow. Falklandidele purjetades saabusid nad 7. detsembril ja sisenesid Port Stanley sadamasse. Sel ajal kui eskadrill seisis remonti tegemas, relvastatud kaubalaeva ristleja Makedoonia patrullis sadamas. Täiendavat tuge pakkus vana lahingulaev HMS Canopus mis oli sadamas maandatud kasutamiseks relvapatareina.

Järgmisel hommikul saabus Spee Gneisenau ja Nurnberg et sadam läbi vaadata. Lähenedes olid nad tulest üllatunud Canopus mis oli suuresti mäe eest varjatud. Kui Spee oleks sellel hetkel oma rünnaku alla surunud, oleks ta võinud võita, kuna Sturdee laevad olid jahedad ja lahinguks halvasti ette valmistatud. Pigem mõistis von Spee, et ta on halvasti välja lastud, katkestas ja suundus kella 10:00 paiku lagedale veele. Lähetamine Kent sakslaste jälitamiseks käskis Sturdee oma laevadel auru tõsta ja asus jälitama.

Ehkki von Spee oli stardis 15 miiliga, suutis Sturdee kasutada oma lahingugruppide kõrgemat kiirust, et väsinud Saksa laevu alla joosta. Umbes kell 1:00 avasid britid tule Leipzig saksa rea ​​lõpus. Kakskümmend minutit hiljem, von Spee, mõistes, et ta ei pääse, pöördus brittide poole Scharnhorst ja Gneisenau lootuses anda oma kergetele ristlejatele aeg põgeneda. Kasutades ära tuult, mis põhjustas Briti laevade lehtrisuitsu sakslaste varjamiseks, õnnestus von Spee Võitmatu. Kuigi tabas mitu korda, olid kahjud laeva raskete soomuste tõttu kerged.

Pöördudes üritas von Spee taas põgeneda. Kolme tema ristleja eemaldumine jälitamiseks Nurnberg ja Leipzig, Sturdee rõhutas rünnakut Scharnhorst ja Gneisenau. Tulistades terveid laineid, pistsid lahinguvalitsejad kaks Saksa laeva kokku. Püüdes tagasi võidelda üritas von Spee vahemikku sulgeda, kuid tulutult. Scharnhorst pandi tegevusest välja ja uppus kell 4:17, von Spee viibis pardal. Gneisenau järgnes veidi aega hiljem ja vajus kell 6:02. Kuni rasked laevad olid haaravad, Kent õnnestus alla joosta ja hävitada Nurnberg, samas Cornwall ja Glasgow valmis Leipzig.

Kuna tulistamine lakkas, siis ainult Dresden õnnestus piirkonnast põgeneda. Kerge ristleja vältis britte kolm kuud, enne kui lõpuks loobus Juan Fernándezi saartelt 14. märtsil 1915. Laeva meeskonna jaoks Glasgow, üks vähestest ellujäänud Briti laevadest, mis oli Coronelis võidelnud, oli võit Falklandil eriti magus. Von Spee Ida-Aasia eskaadri hävitamisega lõpetati Kaiserliche merejalaväe sõjalaevade ründamine. Lahingutes sai Sturdee meeskond surma kümme ja haavata 19 inimest. Von Spee puhul hukkus 1817 inimest, sealhulgas admiral ja tema kaks poega, ning kaotas neli laeva. Lisaks 215 saksa purjetajat (enamasti Pärnust) Gneisenau) päästeti ja võeti vangi.

• Esimese maailmasõja mereväe lahing: Falklandi lahing
• Esimene maailmasõda: Falklandi lahing
• Sõjaajalugu: Falklandi lahing