Kuidas leida Kaksikute tähtkuju

Kaksikute tähtkuju on üks iidsematest teadaolevatest tähemustritest. Inimesed on seda jälginud juba inimajaloo varasemast ajast ning seda kaardistas esmakordselt Kreeka-Egiptuse astronoom Claudius Ptolemaios osana tema taeva kaardistamise tegevustest. Nimi "Kaksikud" on ladinakeelne sõna, mis tähendab "kaksikud", ja enamus tähekaartide koostajaid tähistavad selle tähtkuju tähti kaksikute poistena.

Otsige Kaksikuid taevast tähtkujude lähedal Orion (millel on omaette põnevaid vaatamisväärsusi) ja Sõnn. Põhjapoolkera vaatajate jaoks on see talvetähe muster ja selle kaks heledaimat tähte Castor ja Pollux on osa mitteametlikust asterismist, mida nimetatakse Talvine kuusnurk. See muster sisaldab kuut eredat tähte tähtkujudest Kaksikud, Orion, Canis Major, Canis Minor ja Taurus. Kaksikud näevad välja nagu kaks pikka tähte, mis ulatuvad Castorist ja Polluxist allapoole ja mis on kaksikute pead. Lihtsaim viis selle leidmiseks on otsida Castor ja Pollux vee-kujulistest Hyades-klastrist ida pool, mis moodustab Härja Sõnni näo. Selle tähemustri parimad vaated on saadaval siis, kui see on uue aasta alguses otse pea kohal. See jääb nähtavaks hilise kevadeni, mil see kaob päikeseloojangu kuma.

Muistsete kreeklaste ja babüloonlaste mütoloogia puudutas taevas kaksikuid. Babüloonlaste jaoks olid need poisid jumalate valduses ja nad kutsusid neid "Meshlamtea" ja "Lugalirra". Need olid seotud rohkemaga oluline jumal, nimega Nergal, kes juhatas allilma ja arvati, et see põhjustab igasuguseid ebaõnne, haigusi ja muid hädasid. Kreeklased ja roomlased kutsusid neid tähti Zeusi ja neiu Leda kaksikpoegade järgi. Hiinlased nägid neis tähtedes lindu ja tiigrit. Kaksikute moodsa tähtkuju seadis Ptolemaios ja vormistasid hilisemad tähtkujud. Kaksikud sisaldava taeva formaalse ala määras Rahvusvaheline Astronoomialiit ja see sisaldab peamistest tähtedest kaugemal asuvaid tähti, lisaks läheduses asuvaid sügava taeva objekte.

Kaksikute tähtkujus domineerivad säravad tähed Castor ja Pollux. Neid tuntakse ka kui α (alfa) Geminorum (castor) ja β (beeta) Geminorum (Pollux). Castor võib välja näha ainult üks täht, kuid tegelikkuses sisaldab see üksteisega orbiidil olevaid kuut tähte. See asub Maast umbes 52 valgusaasta kaugusel. Kaksikvend Pollux on oranž hiidtäht, mis asub Päikesest umbes 34 valgusaasta kaugusel. Polluxi orbiidil on ka vähemalt üks planeet.

Stargazers, kes soovivad uurida teisi Kaksikute tähti, võib leida ε (epsilon) Geminorum, mis on huvitav, kuna see on binaarne täht, mida saab näha teleskoopide kaudu. Üks paari liige on ka kepeid muutuv täht mis helendab ja tuhmub umbes 10 päeva jooksul.

Kaksikud pole rikastatud paljude sügava taeva objektidega. Selle põhjuseks on asjaolu, et see asub Linnutee tasapinnast eemal, kus on olemas suurem osa klastritest ja udukogudest. Siiski on mõned asjad, mida vaatlejad tähtkujust välja saavad otsida. Esimene on täheparv nimega M35. See on see, mida astronoomid nimetavad "avatud" klastriks. See tähendab, et selle tähed on kosmoses üsna laiali, kuid reisivad ikkagi koos. M35-s on umbes 200 tähte ja seda kobarat saab palja silmaga näha tumedatest taevadest. See on ka armas vaatepilt binokli või teleskoobi kaudu. Otsige seda Castori jala lähedalt.

Väljakutse jaoks ette nähtud Skygazers võib otsida ka kahest hämarusest planetaarsed udud Kaksikud. Need on gaasipilved, mis on moodustunud surevate päikesetaoliste tähtede ümber. Esimene neist on Eskimo udukogu (tuntud ka kui NGC 2392). Selle on kujutanud Hubble'i kosmoseteleskoop ja asub Maast umbes 4000 valgusaasta kaugusel. Otsige see välja, vaadates Polluxi vöökohast vasakule (diagrammile märgitud 2392). Teine objekt kannab nime Medusa udukogu ja see on tõeline väljakutse. Otsige seda mööda Canis Minori piiri, Polluxi põlve alt.

Lõpuks veedavad meteooridušide fännid igal 13. – 14. Detsembril Geminid Meteor dušši. See on dušš, mis on loodud asteroidi 3200 Phaethoni poolt järele jäetud materjalivoo poolt, kuna see tiirleb ümber Päikese. Meteoorid pole tegelikult Kaksikutest, kuid näivad, et nad "kiirgavad" tähtkujust. Heal aastal võivad vaatlejad sellest dušist märgata umbes 100 meteoori tunnis.

Tähise tähtkujus on Kaksikud ilmunud nii kosmoseteadustes kui ka astronoomias, aga ka ulmes. NASA Kaksikute missioonid nimetati selle tähemustri pärast, kuna nad viisid kosmosesse kaks astronauti. Kaksikute observatoorium tal on kaks kuplit, üks Hawaiil ja teine ​​Tšiilis, mõlemad inspireeritud tähistaevast. Lõpuks ulmekirjanik Robert A. Heinlein nimetas kaks oma teismelist tegelast kahe särava tähe Castori ja Polluxi järgi.