Prantsusmaa roll Ameerika revolutsioonisõjas

Pärast aastaid kestnud spiraalsete pingete tõusu Suurbritannia Ameerika kolooniates Ameerika revolutsioonisõda algas 1775. aastal. Revolutsioonilised kolonistid seisid silmitsi sõjaga ühe maailma suurriigi vastu, kelle impeerium hõlmas kogu maakera. Suurbritannia hirmutavale positsioonile vastu astumiseks lõi Mandri-Kongress "Salajase kirjavahetuse komitee", et tutvustada Euroopas mässuliste eesmärke ja tegevusi. Seejärel koostasid nad "näidislepingu", et juhendada liitumisläbirääkimisi välisriikidega. Kui kongress oli 1776. aastal iseseisvuse välja kuulutanud, saatis ta partei, kuhu kuulusid Benjamin Franklin pidada läbirääkimisi Suurbritannia rivaali: Prantsusmaaga.

Esmalt saatis Prantsusmaa sõdu jälgima agente, korraldas salajasi tarneid ja alustas mässuliste toetuseks ettevalmistusi Suurbritannia vastu sõjaks. Prantsusmaa võib tunduda revolutsionääride jaoks veider valik, kellega koos töötada. Rahvust valitses absolutistlik monarh, kes ei mõistnud põhimõtet "

Kuid Prantsusmaa oli Suurbritannia koloniaalvõistleja. Ehkki see oli vaieldamatult Euroopa kõige prestiižikam rahvas, oli Prantsusmaa seitsmeaastases sõjas kannatanud brittidele alandavaid lüüasaamisi - eriti oma Ameerika teatrit, Prantsuse-India sõda— Mitu aastat varem. Prantsusmaa otsis viise, kuidas omaenda mainet tõsta, kahjustades samal ajal Suurbritannia mainet, ja kolonistide iseseisvumisele aitamine nägi olevat selleks suurepärane viis. Otstarbekalt jäeti tähelepanuta asjaolu, et mõned revolutsionäärid olid Prantsuse-India sõjas Prantsusmaaga võidelnud. Tegelikult oli Prantsuse Duc de Choiseul visandanud, kuidas Prantsusmaa taastaks nende prestiiži pärast Seitsmeaastast sõda juba 1765. aastal. öeldes, et kolonistid viskavad britid peagi välja ning et Prantsusmaa ja Hispaania pidid Suurbritannia mereväe nimel ühinema ja võitlema domineerimine.

Franklini diplomaatilised avamängud aitasid kaasa revolutsiooniliste põhjuste sümpaatia lainele kogu Prantsusmaal ja moodi kõigile Ameerika asjadele. Franklin kasutas seda populaarset tuge läbirääkimistel Prantsusmaa välisministri Vergennesiga, kes oli algselt soovis täielikku liit, eriti pärast seda, kui britid olid sunnitud loobuma oma baasist Belgias Boston. Siis saabusid uudised Washingtoni ja tema mandriarmee New Yorgis toimunud lüüasaamist.

Kuna Suurbritannia näib olevat tõusuteel, vehkis Vergennes kõhklemata täieliku liidu üle, ehkki saatis niikuinii salajast laenu ja muud abi. Samal ajal alustasid prantslased läbirääkimisi hispaanlastega. Hispaania oli oht ka Suurbritanniale, kuid ta muretses koloonia iseseisvuse toetamise pärast.

Detsembris 1777 jõudsid Prantsusmaale teateid Briti alistumisest Saratogas - võit, mis veenis prantslasi sõlmima täieliku liidu revolutsionääridega ja asuma sõjaväkke. 6. veebruaril 1778 allkirjastasid Franklin ja veel kaks ameerika volinikku Alliansi leping ning Prantsusmaaga sõlmitud sõprus- ja kaubandusleping. See sisaldas klauslit, mis keelas nii Kongressil kui ka Prantsusmaal sõlmida Suurbritanniaga eraldi rahu, ning kohustuse jätkata võitlust kuni USA iseseisvuse tunnustamiseni. Hispaania astus hiljem sõjaga revolutsioonilise poole peale.

Prantsuse välisteenistusel oli probleeme Prantsusmaa õigustatud sõja alustamiseks "õigustatud" põhjuste leidmisega; nad ei leidnud peaaegu ühtegi. Prantsusmaa ei saaks vaielda nende õiguste eest, mida ameeriklased väitsid, kahjustamata nende enda poliitilist süsteemi. Nende raport võiks rõhutada vaid Prantsusmaa vaidlusi Suurbritanniaga; see vältis arutelu lihtsalt tegutsemise kasuks. "Seaduslikud" põhjused polnud sellel ajajärgul kohutavalt olulised ja prantslased liitusid võitlusega niikuinii.

Nüüd, kui sõja täielikult pühendunud, tarnis Prantsusmaa relvi, laskemoona, varusid ja vormiriietust. Prantsuse väed ja merevägi saadeti ka Ameerikasse, tugevdades ja kaitstes Washingtoni mandriosa. Vägede saatmise otsus tehti hoolikalt, kuna Prantsusmaa polnud kindel, kuidas ameeriklased reageerivad võõrale armeele. Sõdurite arv valiti hoolikalt, saavutades tasakaalu, mis võimaldas neil olla efektiivne, kuid samas mitte nii suur, et ameeriklasi vihastada. Samuti valiti väejuhid hoolikalt - mehed, kes oskasid tõhusalt töötada koos teiste Prantsuse ja Ameerika väejuhatuse ülematega. Prantsuse armee juht krahv Rochambeau aga inglise keelt ei osanud. Ameerikasse saadetud väed polnud, nagu vahel on teatatud, Prantsuse armee päris koor. Need olid, nagu üks ajaloolane on kommenteerinud, "1780. aastaks... tõenäoliselt kõige keerukam sõjaline instrument, mis kunagi uude maailma saadeti."

Algselt oli probleeme koos töötamisega, nagu avastas Newportis Ameerika kindral John Sullivan kui Prantsuse laevad tõmbusid piiramisrõngast eemale, et tegeleda Briti laevadega, enne kui nad said kahjustada ja pidid taganema. Kuid üldiselt tegid Ameerika ja Prantsuse väed head koostööd, ehkki neid hoiti sageli lahus. Prantslased ja ameeriklased olid kindlasti üsna tõhusad, kui võrrelda neid lakkamatute probleemidega, mida kogesid Briti ülemjuhatused. Prantsuse väed üritasid kohalikelt elanikelt osta kõike, mida nad ei saanud sisse, selle asemel, et seda rekvireerida. Nad kulutasid selleks hinnanguliselt 4 miljonit dollarit väärismetalli, kallutades end veelgi ameeriklaste kätte.

Väidetavalt sai Prantsuse panus sõda Yorktowni kampaania ajal. Prantsuse väed maandusid Rochambeau all Rhode Island 1780. aastal, mille nad kangendasid enne ühendamist Washingtoniga 1781. aastal. Hiljem samal aastal marssis Prantsuse-Ameerika armee 700 miili lõunasse, et piirata Gen. Charles Cornwalli Briti armee Yorktownis, samal ajal kui Prantsuse merevägi katkestas britid hädasti vajalikest mereväe varudest, tugevdustest ja täielikust evakueerimisest New Yorki. Cornwallis oli sunnitud alistuma Washingtonile ja Rochambeaule. See osutus sõja viimaseks suuremaks kaasamiseks, kuna Suurbritannia avas rahuarutelud varsti pärast globaalse sõja jätkamist.

Ameerika polnud ainus teater sõjas, mis Prantsusmaa sissesõidul oli muutunud globaalseks. Prantsusmaa ohustas Suurbritannia laevandust ja territooriumi kogu maailmas, takistades nende rivaalidel täielikult keskenduda ameeriklaste konfliktile. Üks osa Suurbritannia pärast Yorktowni alistumist ajendil oli vajadus hoida ülejäänud koloniaalimpeerium teiste Euroopa rahvaste, näiteks Prantsusmaa rünnaku all. Aastail 1782 ja 1783 toimusid lahingud väljaspool Ameerikat, sest toimusid rahuläbirääkimised. Paljud Suurbritannias arvasid, et Prantsusmaa on nende peamine vaenlane ja sellele tuleks keskenduda; mõned isegi soovitasid Ameerika kolooniatest täielikult välja tõmmata, et keskenduda oma naabrile üle La Manche'i väina.

Vaatamata Briti katsetele jagada Prantsusmaa ja kongress rahuläbirääkimiste ajal jäid liitlased kindlaks - millele aitas kaasa täiendav Prantsuse laen - ja rahu saavutati Suurbritannia, Prantsusmaa ja Ameerika Ühendriikide vahel 1783. aastal sõlmitud Pariisi lepinguga. Suurbritannia pidi allkirjastama täiendavad lepingud teiste sellega seotud Euroopa riikidega.

Suurbritannia loobus Ameerika revolutsioonisõjast, selle asemel et võidelda järjekordse ülemaailmse sõjaga Prantsusmaaga. See võib tunduda Prantsusmaa võidukäik, kuid tegelikult oli see katastroof. Finantssurvet, millega Prantsusmaa toona silmitsi seisis, raskendasid ainult ameeriklaste abistamise kulud. Need maksuprobleemid läksid peagi kontrolli alt välja ja etendasid suurt rolli programmi käivitamisel Prantsuse revolutsioon aastal 1789. Prantsuse valitsuse arvates kahjustas see Uues maailmas tegutsemist Suurbritanniat, kuid vaid mõned aastad hiljem kahjustasid seda ise sõja rahalised kulud.

• Kennett, Lee. Prantsuse väed Ameerikas, 1780–1783.Greenwood Press, 1977.
• Mackesy, Piers. Ameerika sõda 1775–1783. Harvard University Press, 1964.