Keelefunktsioon selgitab, miks keegi midagi ütleb. Näiteks kui olete klassi õpetamine peate andma juhiseid. "Juhiste andmine"on keelefunktsioon. Keelefunktsioonid nõuavad siis kindlaid grammatika. Meie näite kasutamiseks peab juhiste andmine kasutama imperatiivi.
Keelefunktsioone on palju. Siin on näiteid arvamise, soovide väljendamise ja veenmise kohta - kõik keelefunktsioonid.
Mõeldes, millist keelefunktsiooni soovite kasutada, saate õppida nende ülesannete täitmiseks kasutatavaid fraase. Näiteks kui soovite ettepaneku teha, kasutage neid fraase:
Oluline on õppida õige grammatikat, näiteks pingutabja millal suhtelisi klausleid kasutada. Kui aga järele mõelda, on ilmselt sama oluline teada, miks soovite midagi öelda. Mis on selle mõte? Mis on keelefunktsioon?
Keelefunktsioonide õpetamine võib kohati tekitada segadust, kuna iga funktsiooni jaoks on tavaline kasutada mitmesuguseid grammatilisi struktuure. Näiteks võivad õpilased soovide väljendamisel kasutada praeguseid lihtsaid (tahan ...) tingimuslikke lauseid (kui mul oleks raha, ma võiksin ...), verbi 'soov' varasemate ja praeguste soovide jaoks (soovin, et mul oleks uus auto / soovin, et ta oleks peole tulnud) ja nii edasi. Õpetamisel on kõige parem segada keelefunktsioonid grammatikaga. Pakkuge funktsionaalset keelt, kuna õpilased on õppimiseks valmis. Ülaltoodud näites segab "Ma soovin, et ma saaksin peole minna" segadusse madalama astme õpilased. Teisest küljest on madalama taseme tundidele kohane "tahaksin peole minna" või "tahan peole minna".
Üldiselt võib öelda, et mida edasijõudnum õpilane, seda enam suudavad nad uurida keelt ja parandada järjest peenemaid funktsionaalseid nõudmisi. Siin on lühike ülevaade mõnede olulisimate keelefunktsioonide kohta tasemel. Õpilased peaksid saama kõik ülesanded kursuse lõpuks täita. Loomulikult peaksid õpilased valdama ka madalama taseme keelefunktsioone:
Mõni kursus püüab keskenduda ainult funktsionaalsele inglise keelele. Siiski leian, et need kursused jäävad ebapiisavaks, kuna sageli keskendutakse sellele, et EI räägiks grammatikast. Kahjuks vajavad õpilased selgitusi. Ainult funktsioonile keskendumine võib muutuda konkreetsete fraaside meeldejätmiseks konkreetsetes olukordades. Nende kahe järkjärguline segamine, kui õpilased parandavad oma arusaamist aluspõhja grammatikast, aitab õpilastel funktsionaalsete eesmärkide saavutamiseks sobivaid lauseid kasutada.