Mõiste keerukad jahimehed-kogujad (CHG) on üsna uus termin, mis püüab parandada mõnda valesti ettekujutust sellest, kuidas inimesed minevikus oma elu korraldasid. Antropoloogid määratlesid traditsiooniliselt jahimehed-kogujad inimpopulatsioonidena, mis elasid (ja elavad) väikestes rühmades ja on väga liikuvad, jälgides ja elades taimede ja loomade hooajalist tsüklit.
Ent 1970. aastatel mõistsid antropoloogid ja arheoloogid, et paljud rühmad, kes kogu maailmas jahtisid ja kogunesid, ei sobinud jäika stereotüübiga, millesse nad pandi. Nende mitmel pool maailmas tunnustatud ühiskondade jaoks kasutavad antropoloogid mõistet „keerukad jahimehed-kogujad”. Põhja-Ameerikas on kõige tuntum näide Põhja-Ameerika eelajaloolised Looderanniku rühmitused mandriosa.
Komplekssetel jahimeestel-koristajatel, keda nimetatakse ka jõukateks söödamaadeks, on toimetuleku-, majandus- ja ühiskondlik korraldus palju keerukamad ja teineteisest sõltuvad kui üldistatud jahimehed-kogujad. Kaks tüüpi on sarnased: nad rajavad oma majanduse kodustatud taimedele ja loomadele tuginemata. Siin on mõned erinevused:
Mõiste keerukus on kultuuriliselt kaalutud: Antropoloogid ja arheoloogid kasutavad umbes tosinat omadust mõõta või ühtlustada keerukuse taset mille on ühiskond saavutanud minevikus või olevikus. Mida rohkem uurijaid on ette võtnud ja mida valgustatumaks nad muutuvad, seda hägusemaks kategooriad kasvavad ja kogu keerukuse mõõtmise idee on muutunud väljakutsuvaks.
Ameerika arheoloogi Jeanne Arnoldi ja tema kolleegide üks argument oli see, et üks neist kaua määratletud omadustest - taimede kodustamine ja loomad - ei peaks enam määrav keerukus olema, et keerukad jahimehed võivad koguda palju olulisemaid keerukuse näitajaid ilma põllumajandus. Selle asemel pakuvad Arnold ja tema kolleegid keerukuse tuvastamiseks välja seitse sotsiaalse dünaamika platvormi: