Vähemalt 50 miljoni elanikuga pashtunid on Afganistani oma suurim etniline rühm ja on ka suuruselt teine etniline rahvus Pakistan. Neid tuntakse ka kui "Pathans".
Pashtuni kultuur
Pashtunid ühendab puštu keel, mis kuulub indo-iraani keelte perekonda, ehkki paljud räägivad ka dari (pärsia) või urdu keelt. Üks oluline traditsioonilise Pashtuni kultuuri aspekt on kood Pashtunwali või Pathanwali, mis sätestab individuaalse ja kogukondliku käitumise standardid. See kood võib ulatuda tagasi vähemalt teise sajandi B.C.E.-sse, ehkki kahtlemata on see viimase kahe tuhande aasta jooksul läbi teinud mõned muudatused. Mõned Pashtunwali põhimõtted hõlmavad külalislahkust, õiglust, julgust, lojaalsust ja naiste austamist.
Päritolu
Huvitav on see, et pashtunidel pole ühte päritolu müüti. Kuna DNA tõendusmaterjal näitab, et Kesk-Aasia oli inimeste seas Aafrikast lahkudes esimeste seas, olid pashtunide esivanemad võib-olla on piirkonnas olnud uskumatult pikka aega - nii kaua, et nad ei räägi enam isegi lugusid kuskilt saabumisest muud. Hindu päritolu lugu
Rigveda, mis loodi juba B.C.E. 1700, nimetab rahvast nimega Paktha kes elasid praeguses Afganistanis. Näib tõenäoline, et Pashtuni esivanemad on olnud piirkonnas vähemalt 4000 aastat, siis ja tõenäoliselt kauem.Paljud teadlased usuvad, et puštu rahvas on pärit mitmest esivanemate rühmast. Tõenäoliselt olid põhipopulatsioonid idapoolsest Iraanist pärit ja tõid indoeuroopa keele nendega ida poole. Tõenäoliselt segunesid nad teiste rahvastega, sealhulgas võimalusel Kushans, hefafaliidid või valged hunnid, araablased, muglid ja teised, kes seda piirkonda läbisid. Nimelt on Kandahari piirkonna pashtunitel traditsioon, et nad põlvnevad Kreeka-Makedoonia vägedest Aleksander Suur, kes tungis piirkonda B.C.E. 330.
Pashtuni ajalugu
Oluliste Pashtuni valitsejate hulka on kuulunud Lodi dünastia, mis valitses Afganistani ja Põhja-Indiat Delhi sultanaadi perioodil (1206–1526 C.E.). Lodi dünastia (1451–1526 C.E.) oli viie Delhi sultanaadi finaal, mille võitis Babur Suur, kes rajas Mughali impeeriumi.
Kuni 19. sajandi lõpuni, C. E., kutsusid autsaiderid pashtunne lihtsalt afgaanideks. Kord aga rahvas Afganistani praegune vorm sai seda sõna kohaldada selle riigi kodanike suhtes, sõltumata nende rahvusest päritolu. Afganistani ja Pakistani pashtunid tuli eristada teistest Afganistani inimestest, näiteks etnilistest Tadžikistani, usbeki ja Hazara.
Pashtun täna
Enamik pashtunidest on tänapäeval sunniidi moslemid, ehkki väike vähemus on šiiidid. Selle tulemusel näivad mõned Pashtunwali aspektid tulenevad moslemite seadustest, mis kehtestati kaua pärast koodeksi esmakordset väljatöötamist. Näiteks on Pashtunwali üks oluline mõiste ühe jumala, Allahi kummardamine.
Pärast India jagunemine 1947. aastal kutsusid mõned pashtunid üles looma Pashtunistani, mis oli nikerdatud Pashtuni domineeritud aladest Pakistanist ja Afganistanist. Ehkki see idee püsib kõvajooneliste Pashtuni natsionalistide seas elus, näib see tõenäoliselt vilja kandvat.
Ajaloos kuulsate pashtunite hulka kuuluvad Lodi perekonna Ghaznavid, kes otsustasid viienda iteratsiooni Delhi sultanaat, endine Afganistani president Hamid Karzai, ja 2014 Nobeli rahupreemia laureaat Malala Yousafzai.