Millised nägid koerad välja enne, kui hallid hundid kodustati moodsateks puudeliteks, šnautseriteks ja kuldseteks retriiveriteks? Järgmistelt slaididelt leiate pilte ja üksikasjalikke profiile tosinas Cenozoici ajastu eelajaloolisest koerast, alates Aelurodonist kuni Tomarctuseni.
Le eelajalooline koer, Aelurodonile (kreeka keeles "kassihammas") on antud pisut veider nimi. See "luude purustav" koidik oli Tomarctuse vahetu järeltulija ja oli üks paljudest heenasarnastest proto-koertest, kes tiirutasid Põhja-Ameerikas Miocene ajajärk. On tõendeid selle kohta, et suuremad Aelurodoni liigid võisid jahtida (või ringi ukerdada) rohtukasvanud tasandikke pakkides, võttes kas maha haigestunud või vanad saakloomad või kubisevad juba surnud rümpadest ja lõikavad luid oma võimsate lõualuudega ja hambad.
Tõsi oma hüüdnimele, Amphicyon, "karu koer" nägi välja nagu väike koera peaga karu ja see kandis tõenäoliselt ka karule sarnast elustiili, toites oportunistlikult liha, karri, kala, puuvilju ja taimi. See oli siiski koertele esivanemate kui karude moodi!
Borophagus oli viimane suurest rahvaarvust koosnevast Põhja-Ameerika röövelliste imetajate rühmast, keda mitteametlikult nimetati "hüäänkoerteks". Lähedalt seotud pisut suurema Epicyoniga, see eelajalooline koer (või "karm", nagu seda peaks tehniliselt nimetama) pani oma elamise moodsa hüääniga sarnaselt raputama juba surnud rümpasid, mitte aga jahti pidama saagiks. Borofaagil oli ebatavaliselt suur, võimsate lõualuudega lihaseline pea ja ta oli oma koiduliini ilmselt kõige paremini saavutatud luu purustaja; selle väljasuremine kaks miljonit aastat tagasi jääb natuke saladuseks. (Muide, kunagine Osteoborus nime kandnud eelajalooline koer on nüüd määratletud Borophaguse liigina.)
Kuni viimase ajani usuti laialdaselt, et hilja Eocene Cynodictis ("vahel olev koer") oli esimene tõeline "koidik" ja oli seega 30 miljoni aasta pikkuse koera evolutsiooni juured. Tänapäeval arutatakse siiski tema suhet tänapäevaste koertega.
Põhja-Ameerika pleistotseeni üks tipukiskjaid Dire Wolf võistlesid saagiks saberhammaste tiigriga, mida näitab tõsiasi, et Los Angelese La Brea tõrva kaevandustest on süvendatud tuhandeid nende kiskjate isendeid.
Mitte ainult ei olnud Dusitsoon ainus eelajalooline koer, kes elas Falklandi saartel (Argentina ranniku lähedal), kuid see oli ainus imetaja, perioodil - see tähendas, et see ei peitnud kasse, rotte ja sigu, vaid linde, putukaid ja võib-olla isegi kalda ääres pesenud karploomi.
Suurim liik Epitsoon mis kaalus naabruses 200–300 naela - sama palju või rohkem kui täiskasvanud inimene - ja neil olid ebatavaliselt võimsad lõualuud ja hambad, mis panid nende pead sarnanema pigem suure kassi kui koera omadega või hunt.
Asjade pisut lihtsustamiseks oli hiline müokseen Eucyon eelajaloo ahela viimane lüli koerte evolutsioon enne Canisi ilmumist, üksikperekond, mis hõlmab kõiki tänapäevaseid koeri ja hundid. Kolme jala pikkune Eucyon oli ise põlvnenud varasema, väiksema sugukonna koerte esivanemast, Leptocyon ja seda eristas eesmiste siinuste suurus, kohanemine, mis oli seotud temaga mitmekesine toitumine. Arvatakse, et Canissi esimesed liigid arenesid hilises Põhja-Miotseenis Eucyoni liigist Ameerikas umbes 5 või 6 miljonit aastat tagasi, ehkki Eucyon ise elas veel mõned miljonid aastatel.
Koeri kodustati alles umbes 10 000 aastat tagasi, kuid nende evolutsiooniline ajalugu ulatub kaugemale - seda on tunnistajaks varasematest avastatud koertest - Hesperocyon, kes elas Põhja-Ameerikas ilmatu 40 miljonit aastat tagasi, hilja Eocene ajajärk. Nagu võis nii kauges esivanemas arvata, ei paistnud Hesperocyon tänapäeval enam sugugi nagu ükski koeratõug ja meenutas pigem hiiglaslikku mongoose või nirk. Sellel eelajaloolisel koeral olid aga nii spetsialiseerunud, koerasarnaste, liha pügavate hammaste kui ka märgatavalt koerasarnaste kõrvade algus. Mõneti võib spekuleerida, et Hesperocyon (ja teised hilise eotseeni koerad) võisid maa-alustesse urgudesse viia meerkat-taolise eksistentsi, kuid selle kohta puuduvad tõendid.
Iktitiumium tähistab kõigi eesmärkide ja eesmärkide saavutamiseks aega, mil esimesed hüäänitaolised lihasööjad julgesid puude juurest alla sattuda ja üle Aafrika ja Euraasia ulatuslike tasandike (enamik neist varajastest jahimeestest elas Põhja-Ameerikas, kuid peamiseks erandiks oli iktitiumium). Hammaste järgi otsustades pidas koioti suurune joogitooja kõigesööja dieeti (kuhu võisid kuuluda nii putukad kui ka imetajad) ja sisalikud) ning mitmeks jäänuks kokku leitud jäänuste avastamine on hirmutav vihje, mida see kiskja võis jahti pidada pakid. (Muide, Ictitherium ei olnud tehniliselt eelajalooline koer, vaid pigem kauge nõbu.)
Kaasaegsete koerte varasemate esivanemate hulgas hõljusid Põhja-Ameerika tasandikel ja metsamaadel mitmesugused Leptocyoni liigid. juba ilmatu 25 miljoni aasta jooksul, tehes sellest väikesest rebasesarnasest loomast kõigi aegade ühe edukaima imetajate perekonna. Erinevalt suurematest "luude purustavatest" koidupoegadest nagu Epicyon ja Borophagus, elas Leptocyon väikestel, oskuslikel elusatel saagidel, kuhu kuulusid tõenäoliselt sisalikud, linnud, putukad ja teised väikesed imetajad (ja võib ette kujutada, et ka müokseeniajastu suuremad, hüäänitaolised eelajaloolised koerad ise ei olnud ahned, et aeg-ajalt suupisteid teha Leptocyon!)
Nagu teine tsensooika ajastu lihasööja, Cynodictis, On Tomarctus pikka aega olnud "minek imetajaks" inimestele, kes soovivad tuvastada esimese tõelise eelajaloolise koera. Kahjuks on hiljutine analüüs näidanud, et Tomarctus ei olnud tänapäevaste koerte jaoks vähemalt esivanem (vähemalt otseses tähenduses) kui ükski teine eotseeni ja miokeeni ajastute hüäänitaoliste imetajate esindaja. Me teame, et sellel varasel "kandil", mis hõivas evolutsiooniliinil koha, mis kulmineerus tippkiskjatega nagu Borophagus ja Aelurodon, oli võimsad, luid purustavad lõuad ja et see polnud Kesk-Põhja-Miotseeni ainus "hüäänkoer", kuid peale Tomarctuse veel palju müsteerium.