Kuidas Scorpiuse tähtkuju märgata

Scorpiuse tähtkuju sätendab selle taustal Linnutee. Sellel on käänuline S-kujuline kere, mis lõppeb küüniste komplektiga otsas ja paari "kangema" tähega sabas. Nii põhja- kui ka lõunapoolkera tähelennukid näevad seda, ehkki ekvaatori alt vaadates näib see "tagurpidi".

Põhjapoolkeral on Scorpius kõige nähtavam lõunasse vaadates juulis ja augustis kella 22.00 paiku. Tähtkuju jääb nähtavaks septembri keskpaigani. Lõunapoolkeral paistab Skorpion taeva põhjaosas väga kõrgel septembri lõpuni.

Scorpius on eristatava kujuga ja seetõttu on teda üsna lihtne märgata. Otsige tähtkujude vahel lihtsalt S-kujuline tähtede muster Kaalud (kaalud) ja Amburja allpool veel üks tähtkuju nimega Ophiuchus.

Scorpius on juba pikka aega tunnustatud kui tähtkuju. Selle juured mütoloogias ulatuvad muistsete babüloonlaste ja hiinlaste, aga ka hindude astroloogide ja Polüneesia navigaatorite juurde. Kreeklased seostasid seda Orioni tähtkujuga ja tänapäeval kuuleme sageli juttu sellest, kuidas mõlemat tähtkuju kunagi taevas koos ei näe. Seda seetõttu, et iidsete legendide kohaselt torkas skorpion Orioni tapma. Keenlikud vaatlejad märkavad, et Orion astub skorpioni tõustes itta ja kaks ei kohtu kunagi.

Tärnise skorpioni kõverjoone moodustab vähemalt 18 säravat tähte. Scorpiuse suurem "piirkond" on määratletud Rahvusvahelise Astronoomialiidu seatud I piiridega. Need tehti rahvusvahelise kokkuleppe alusel ja need võimaldavad astronoomidel kasutada taeva kõigis piirkondades tähtede ja muude objektide jaoks ühiseid viiteid. Selles piirkonnas on Scorpiusel kümneid tähti, mida saab näha palja silmaga, ja osa sellest asub Linnutee taustal koos lugematute tähtede ja kobaratega.

Igal Scorpiuse tähel on ametlikus tähetabelis kõrval kreeka täht. Alfa (α) tähistab kõige heledamat tähte, beeta (β) on teist kõige heledamat tähte ja nii edasi. Scorpiuse säravaim täht on α Scorpii, üldnimega Antares (see tähendab "Arese (Marsi) rivaali.") See on punane ülikerge täht ja on üks suuremaid tähti, mida võime taevas näha. See asub meist umbes 550 valgusaasta kaugusel. Kui Antares oleks osa meie päikesesüsteemist, hõlmaks see sisemist päikesesüsteemi väljaspool Marsi orbiiti. Antaresit peetakse traditsiooniliselt skorpioni südameks ja seda on kerge palja silmaga märgata.

Scorpiuse teine ​​heledam täht on tegelikult kolmetäheline süsteem. Heledamat liiget nimetatakse Graffias (alternatiivselt nimetatakse seda ka Acrabiks) ja selle ametlik nimetus on β1 Scorpii. Selle kaks kaaslast on palju õhemad, kuid neid saab teleskoopidega näha. Scorpiuse sabaotsas asub tähepaar, mida kõneldakse nimega "stingers". Nendest kahest heledam on gamma Scorpii või Shaula. Teist stingerit nimetatakse Lesathiks.

Scorpius asub Linnutee lennukil. Selle kõvemad tähed osutavad umbkaudu poole meie galaktika keskpunkt, mis tähendab, et vaatlejad võivad selles piirkonnas märgata paljusid täheparveid ja udusid. Mõni on nähtav palja silmaga, teisi aga kõige paremini binokli või teleskoobi abil.

Tänu oma asukohale galaktika südame lähedal on Scorpiusel peen kollektsioon ümmargused klastrid, tähistatud siin kollaste ringidega, mille sees on sümbolid "+". Lihtsaim märgatav klaster on M4. Scorpiuses on ka palju "avatud" kobaraid, näiteks NGC 6281, mida saab näha binokli või väikese teleskoobiga.

Globulaarsed klastrid on Linnutee galaktika satelliidid. Need sisaldavad sageli sadu, tuhandeid või mõnikord miljoneid tähti, mis on gravitatsiooni tihedalt seotud. M4 tiirleb Linnutee tuumast ja asub Päikesest umbes 7200 valgusaasta kaugusel. Sellel on umbes 100 000 iidset tähte, enam kui 12 miljardit aastat vanad. See tähendab, et nad sündisid siis, kui universum oli üsna noor ja eksisteeris enne Linnute galaktika tekkimist. Astronoomid uurivad neid kobaraid ja eriti nende tähtede metalli "sisu", et neist paremini aru saada.

Amatöörvaatlejate jaoks on M4 lihtne märgata, mitte kaugel Antaresist. Heast tumedast taevast vaadatuna on see lihtsalt piisavalt hele, et palja silmaga välja valida. Kuid binokli kaudu on seda palju lihtsam jälgida. Hea tagaaia tüüpi teleskoop näitab klastrist väga kena vaadet.