Kui olete kunagi puhkuse ajal akvaariumi külastanud või snorgeldamas käinud, olete tõenäoliselt tuttav paljude erinevate inimestega korallid. Võib-olla teate isegi, et korallid mängivad meie planeedi ookeanide kõige keerukamate ja mitmekesisemate ökosüsteemide mereriffide struktuuri määratlemisel põhirolli. Mida paljud aga ei taipa, on see, et need olendid, kes meenutavad värviliste kivimite ja mitmesuguste merevetikate ristamist, on tegelikult loomad. Ja hämmastavad loomad selles.
Oleme uurinud kümme asja, mida me kõik peaksime koralli kohta teadma, mis muudab nad loomadeks ja mis muudab nad nii ainulaadseteks.
Korallid, mis kuuluvad Phylum Cnidariasse
Muud loomad, kes kuuluvad Varjupaiga Cnidaria sisaldama meduusid, hüdraad ja mereanemoonid. Cnidaria on selgrootud (neil puudub selgroog) ja kõigil on spetsiaalsed rakud, mida nimetatakse nematoküstideks, mis aitavad neil saagiks saada ja end kaitsta. Cnidarial on radiaalsümmeetria.
Anthozoa klassi kuuluvad korallid (varjupaikade Cnidaria alamrühm)
Selle loomarühma liikmetel on lillekujulised struktuurid, mida nimetatakse polüüpideks. Neil on lihtne kehaplaan, milles toit kulgeb ühe ava kaudu seedeelundkonna õõnsusesse (mao moodi kotti) sisse ja välja.
Korallid moodustavad tavaliselt paljudest inimestest koosnevaid kolooniaid
Korallikolooniad kasvavad ühe asutaja isendist, kes jaguneb korduvalt. Korallikoloonia koosneb alusest, mis kinnitab koralli rifiga, valguse käes oleva ülemise pinnaga ja sadadest polüüpidest.
Termin "korall" tähistab mitmesuguseid loomi
Nende hulka kuuluvad kõvad korallid, mereventilaatorid, meresulmad, meresuled, mereannid, orelipürakorallid, mustad korallid, pehmed korallid, fännkorallid, piitsukorallid.
Kõvadel korallidel on lubjakivist (kaltsiumkarbonaadist) valge luustik
Kõvad korallid on riffide ehitajad ja vastutavad korallrifi struktuuri loomise eest.
Pehmetest korallidest puudub jäik paekivi luustik, mida kõvad korallid omavad
Selle asemel on nende tarretisetaolistesse kudedesse põimitud vähe lubjakivikristalle (edaspidi skleritid).
Paljudel korallidel on kudedes Zooxanthellae
Zooxanthellad on vetikad, mis moodustavad koralliga sümbiootilise suhte, tootes orgaanilisi ühendeid, mida korallpolüübid kasutavad. See toiduallikas võimaldab korallidel kiiremini kasvada kui ilma zooksanteelideta.
Korallid elavad mitmesuguseid elupaiku ja piirkondi
Mõningaid üksikuid kõva koralliliike leidub parasvöötmes ja isegi polaarvees ning need esinevad kuni 6000 meetrit allpool veepinda.
Korallid on fossiilide registris haruldased
Esmakordselt ilmusid nad kambriumi perioodil, 570 miljonit aastat tagasi. Reef-korallid ilmusid triaasia perioodi keskel vahemikus 251–220 miljonit aastat tagasi.
Merefännide korallid kasvavad veevoolu suhtes täisnurga all
See võimaldab neil tõhusalt filtreerida planktoni mööduvast veest.