Põnevad Velvet Ant-faktid

Velvet sipelgad on osa klassist Insecta ja neid leidub kogu maailmas. Oma nime saavad nad oma keha heledast hägusast karusnahast. Näiteks, Dasymutilla occidentalis (punane samet sipelgas) on tuletatud kreeka juursõnast, mis tähendab raputatud (dasy).

Kiired faktid: Velvet Ants

Samet sipelgad on herilased mis saavad oma nime sametisest karusnahast nende kehal ega ole eriti agressiivsed. Emastel ei ole tiibu ja nad kõnnivad mööda maad toidust, samal ajal kui isastel on läbipaistvad tiivad ja nad näevad rohkem välja nagu herilased. Naistel on kõverdatud kõverused, mis ulatuvad kõhu alt ja võivad nõeluda mitu korda. Mõnede liikide, näiteks lehma tapja sipelgate puhul on nende stingeritel mürk. Kuigi mürk pole eriti mürgine, teeb nõel haiget. Isastel pole stingersi, kuid neil on teravatipulised stingerid.

Lisaks on samet sipelgatel raske eksoskeletid, ja nende keha koosneb rindkerest ja kõhust, millel on mõlemad lühikesed karvad. Need sipelgad on vahemikus 0,25 kuni 0,8 tolli ja neil on kuus jalga ja antenn.

Velvet sipelgaid leidub kogu maailmas. Mõningaid, nagu punane samet sipelgas, leidub peamiselt kogu USA-s, kuid eriti kuivades piirkondades. Nad liiguvad avatud alade poole, nagu põllud, heinamaad ja isegi muru. Kuid kuna samet sipelgad on parasiitide, ilmuvad nad kuhu iganes nende peremeesliigid, näiteks kimalased ja herilased, elage.

Täiskasvanud sametist sipelgad tarbivad lilledest nektarit ja vett piimavaht. Nad võivad tarbida ka vastseid ja täiskasvanud putukaid, näiteks kärbseid ja mardikaid. Noored samet sipelgad söövad nii oma peremehe keha kui ka seda vastsed või kookonid. Emased leitakse enamasti maapinnast künnates peremeesliikide pesasid otsides, isaseid aga lilli.

Velvet sipelgad on suhteliselt üksikud olendid ja on kõige aktiivsemad videvikus / öösel. Need herilased ei ole tavaliselt agressiivsed ega sügele enne, kui neid süvendatakse. Mehed ja naised võivad kriuksuvaid helisid teha, hõõrudes kõhupiirkondi üksteise vastu hoiatusmärgina või lõksu jäädes. Parasiitidena ründavad nad kimalaste pesasid, muud liiki herilaste pesasid ning isegi lendavad ja mardikaspesi, et siirdada oma muna nendesse. Kui emasloomad veedavad suurema osa ajast pesamärkide otsimisel, siis isaseid märgatakse tavaliselt paarilise otsimisel maapinnast kõrgemal.

Isased lendavad potentsiaalsete kaaslaste otsimisel maapinna lähedal ja püüavad neid tuvastada feromoonid emased eritavad. Pärast paaritumist ja oma järglaste ellujäämise tagamiseks otsivad ja tungivad emased kimalaste ja herilaste pesasse munasid. Kui sobiv peremees on leitud, muneb emane peremehe vastsetesse ühe kuni kaks muna. Ta valib vastsed, kes on lõpetanud söötmise ja on poegimiseks valmis, lõigates läbi kookoni ja pannes oma munad sisse. Seejärel kasvavad noored ja eralduvad peremehest. Noored söövad oma peremeest, veedavad talve kookonites, mida nad peremehe puhul keerutavad, ja saavad täiskasvanuks hiliskevadel. Alates koorumisest on need noored omaette. Tõenäoliselt toodetakse igal aastal ühe põlvkonna samet sipelgaid emaslooma kohta.

Perekonda Mutillidae kuuluvaid putukaid peetakse emasloomade sarnaste silmatorkavate omaduste tõttu samet sipelgateks - tiibadeta ja sametise karusnahaga. Mutillidae perekonnas on kogu maailmas teatatud umbes 8000 liigist, 435 liiki asuvad Põhja-Ameerika lõuna- ja lääneosas. Selle perekonna kõige levinum liik on Dasymutilla occidentalis, mida tuntakse lehma tapjana. Sõltuvalt asukohast on erinevatel liikidel isas- ja emasloomad erineva suurusega. Enamiku liikide puhul on isased tüüpiliselt suuremad kui emased, kuid Floridas leiduval kuuel liigil on meestel ja naistel sarnane suurus.

Rahvusvaheline looduskaitseliit (IUCN) pole samet sipelgaid hinnanud ja neid ei peeta kahjuriteks, kuna nad tungivad kodudesse harva.

• "Lehma tapja (Dasymutilla Occidentalis)". Putukate tuvastamine, 2019, https://www.insectidentification.org/insect-description.asp? identifitseerimine = lehm-tapja.
• "Cowkiller Velvet Ant". Vaikse ookeani akvaarium, 2019, http://www.aquariumofpacific.org/onlinelearningcenter/species/cowkiller_velvet_ant.
• "Mutillidae - samet Ants". Esiletõstetud olendid, 2019, https://entnemdept.ifas.ufl.edu/creatures/misc/wasps/mutillidae.htm.
• "Velvet Ant | Putukas". Entsüklopeedia Britannica, 2019, https://www.britannica.com/animal/velvet-ant.
• "Velvet Ants". Putukad linnas, 2019, https://citybugs.tamu.edu/factsheets/biting-stinging/wasps/ent-3004/.
• "Velvet Ants, A.K.A Lehma tapjate sipelgad". Pestworld. Org, 2019, https://www.pestworld.org/pest-guide/stinging-insects/velvet-ants-cow-killers/.