Kaasaegse geoloogia rajaja James Huttoni elulugu

James Hutton (3. juuni 1726 – 26. märts 1797) oli šoti arst ja geoloog, kellel oli ideid Maa moodustumise kohta, mis sai tuntuks kui Uniformitarianism. Ehkki ta pole akrediteeritud geoloog, veetis ta palju aega hüpoteesides, et Maa protsessid ja moodustumine olid kestnud juba eoneid ja kestavad tänapäevani. Charles Darwin oli hästi kursis Huttoni ideedega, mis pakkusid raamistiku tema tööle bioloogilises evolutsioonis ja looduslikus valikus.

Kiired faktid: James Hutton

James Hutton sündis 3. juunil 1726 Šotimaal Edinburghis, ühel viiest lapsest, kes sündisid William Huttonile ja Sarah Balfourile. Tema isa, kes oli Edinburghi linna kaupmees ja laekur, suri 1729. aastal, kui James oli vaid 3-aastane. Samuti kaotas ta väga noorelt vanema venna.

Tema ema ei abiellunud uuesti ning ta suutis Huttoni ja tema kolm õde üksi üles kasvatada tänu varandusele, mille isa oli enne surma ehitanud. Kui Hutton oli piisavalt vana, saatis ema ta Edinburghi keskkooli, kus ta avastas oma armastuse keemia ja matemaatika vastu.

Noores 14-aastaselt saadeti Hutton minema Edinburghi ülikooli ladina ja teiste humanitaarteaduste kursustele. Ta sai advokaadi praktikandiks 17-aastaselt, kuid tema tööandja ei uskunud, et ta sobib advokaadikarjäärile hästi. Hutton otsustas saada arstiks, et saaks jätkata keemiaõpinguid.

Pärast kolme aastat Edinburghi ülikooli meditsiiniprogrammi lõpetas Hutton arstiteaduse õppis Pariisis enne kraadi omandamist Leideni ülikoolist Hollandis 1749.

Edinburghi ülikoolis meditsiini õppides sünnitas Hutton piirkonnas elanud naisega ebaseadusliku poja. Ta nimetas oma poja James Smeaton Huttoniks. Ehkki ta toetas rahaliselt poega, kelle ema kasvatas, ei võtnud Hutton poisi kasvatamisel aktiivset rolli. Pärast sündi 1747. aastal kolis Hutton Pariisi, et jätkata oma meditsiiniõpinguid.

Pärast kraadi omandamist praktiseeris noor arst Šotimaale naasmise asemel mõni aasta Londonis meditsiini. Pole teada, kas seda Londonisse kolimist ajendas asjaolu, et tema poeg elas Edinburghis, kuid sageli arvatakse, et just seetõttu otsustas ta mitte Šotimaale tagasi kolida. Varsti otsustas Hutton siiski, et meditsiini harjutamine pole tema jaoks.

Enne oma meditsiiniõpingute alustamist olid Hutton ja tema partner tundnud huvi soolaemmoniaagi ehk ammooniumkloriidi - kemikaali, mida kasutatakse ravimite, väetiste ja värvainete valmistamisel. Nad töötasid välja odava meetodi kemikaali valmistamiseks, mis sai rahaliselt tasuvaks ja võimaldab Hutton kolis 1750. aastate alguses suurele maatükile, mille ta oli oma isalt pärandanud, ja hakata põllumeheks. Siin hakkas ta õppima geoloogia ja tuli välja mõne oma tuntuima idee abil.

1765. aastaks olid farm ja sal ammoniaagi tootmisega tegelev ettevõte teeninud piisavalt sissetulekuid, et ta võis põllumajandusest loobuda ja kolida Edinburghi, kus sai tegutseda oma teaduslike huvide nimel.

Huttonil polnud geoloogia kraadi, kuid tema kogemused farmis panid ta keskenduma Maa kujunemise teooriate kujundamisele, mis olid sel ajal uudsed. Hutton püstitas hüpoteesi, et Maa sisemus oli väga kuum ja protsessid, mis muutis Maad juba ammu, toimisid veel aastatuhandeid hiljem. Oma ideed avaldas ta oma raamatus "Maa teooria" 1795. aastal.

Hutton kinnitas raamatus, et ka elu järgis seda pikaajalist mustrit. Raamatus esitatud mõisted, mis käsitlevad elu järk-järgult muutumist samade mehhanismide kaudu aegade algusest peale, olid kooskõlas evolutsiooni põhimõtetega juba palju varem Charles Darwin tuli välja oma teooriaga looduslik valik.

Huttoni ideed pälvisid palju kriitikat oma aja geoloogid, kes järgisid oma leiudes usulisemat joont. Kivimoodustiste tekkimise Maal ajal valitsenud teooria oli see, et need olid mitmete looduslike ainete toode "katastroofid", näiteks suur veeuputus, mis põhjustas Maa kuju ja olemuse, mida arvati olevat ainult 6000 aastat vana. Hutton ei nõustunud ja teda mõnitati tema piiblivastase ülevaate eest Maa moodustumisest. Ta töötas surmani raamatu järelmeetmete kallal.

James Hutton suri Edinburghis 26. märtsil 1797, 70-aastaselt, pärast seda, kui tal oli mitu aastat põie kivide põhjustatud halb tervis ja valu. Ta maeti Edinburghi Greyfriarsi kirikuaeda.

Ta ei jätnud tahet, mistõttu läks tema pärandvara tema õele ja tema surma korral Huttoni lapselastele, tema poja James Smeaton Huttoni lastele.

1830. aastal geoloog Charles Lyell sõnastas ümber ja taasavaldas paljud Huttoni ideed oma raamatus "Geoloogia põhimõtted" ja nimetas neid uniformitarianismiks, millest sai tänapäevase geoloogia nurgakivi. Lyell oli Tbilisi kapteni Robert FitzRoy tuttav HMS Beagle Darwini merereisidel. FitzRoy kinkis Darwini koopia filmist "Geoloogia põhimõtted", mida Darwin reisides õppis ja oma töö kohta andmeid kogus.

See oli Lyelli raamat, kuid Huttoni ideed inspireerisid Darwini kaasama "iidse" mehhanismi kontseptsiooni, mis oli algusest peale töös olnud maakera tema enda maailmat muutvas raamatus "Liikide päritolu". Seega tekitasid Huttoni kontseptsioonid kaudselt loomuliku valiku idee Darwin.

• "James Hutton: Šoti geoloog"Entsüklopeedia Brittanica.
• "James Hutton: Kaasaegse geoloogia rajaja"Ameerika loodusloomuuseum.
• "James Hutton"Kuulsad teadlased.