Jänesed ja küülikud (Leporidae) moodustavad koos rühma jäneselised mis hõlmab umbes 50 liiki jäneseid, jakk-küülikuid, puuvillaseid ja küülikuid. Jänestel ja küülikutel on lühikesed puksitavad sabad, pikad tagajalad ja pikad kõrvad.
Enamikus ökosüsteemides, kus nad hõivavad, on jänesed ja küülikud paljude lihasööjate ja röövlindude liikide saagiks. Järelikult on jänesed ja küülikud kiiruse jaoks hästi kohandatud (vajalikud nende paljude kiskjate edestamiseks). Jäneste ja küülikute pikad tagumised jalad võimaldavad neil kiiresti liikuma hakata ja säilitada kiire jooksukiiruse märkimisväärsetel vahemaadel. Mõni liik võib joosta nii kiiresti kui 48 miili tunnis.
Jäneste ja küülikute kõrvad on üldiselt üsna suured ja sobivad hästi helide efektiivseks jäädvustamiseks ja leidmiseks. See võimaldab neil esimese kahtlase heli korral potentsiaalseid ohte tähele panna. Kuumas kliimas pakuvad suured kõrvad jänestele ja küülikutele täiendavat eelist. Jäneste ja küülikute kõrvad on suure pindala tõttu hajutatud liigsest kehakuumusest. Troopilisemas kliimas elavatel jänestel on tõepoolest suuremad kõrvad kui neil, kes elavad külmemas kliimas (ja seega on neil vähem vaja soojust hajutada).
Jänestel ja küülikutel on silmad, mis asetsevad mõlemal pool pead nii, et nende vaateväli hõlmab keha ümber täielikku 360-kraadist ringi. Nende silmad on suured, mis võimaldab neil aktiivsel hämaruses, hämaras ja pimedal ajal hämaras olukorras olla.
Mõistet "jänes" kasutatakse üldiselt ainult tõeliste jäneste (perekonda kuuluvad loomad) tähistamiseks Lepus). Mõistet "küülik" kasutatakse kõigi ülejäänud leporidae alamrühmade tähistamiseks. Laias laastus on jänesed rohkem spetsialiseerunud kiirele ja püsivale jooksmisele, küülikud on aga paremini urgude kaevamiseks kohandatud ja nende vastupidavus on madalam.
Jänesed ja küülikud on taimtoidulised. Nad toituvad mitmesugustest taimedest, sealhulgas rohtudest, ürtidest, lehtedest, juurtest, koorest ja puuviljadest. Kuna neid toiduallikaid on raske seedida, peavad jänesed ja küülikud sööma oma väljaheiteid nii, et toit läbib kaks korda nende seedetrakti ja nad saavad neist ekstraheerida kõiki viimaseid võimalikke toitaineid söögikorrad. See kahekordne seedeprotsess on tegelikult nii jänestele kui küülikutele nii oluline, et kui neil ei õnnestu rooja süüa, kannatavad nad alatoitumuse ja surevad.
Jäneste ja küülikute levik on peaaegu kogu maailmas, hõlmates ainult Antarktikat, Lõuna-Ameerika osi, enamikku saari, Austraalia osi, Madagaskarit ja Lääne-Indiat. Inimesed on jäneseid ja küülikuid tutvustanud paljudele elupaikadele, mida nad muidu looduslikult ei elaks.
Jänesed ja küülikud paljunevad seksuaalselt. Nende paljunemisaste on kõrge vastusena kõrgele suremusele, mida nad sageli kannatavad röövloomade, haiguste ja karmide keskkonnatingimuste käes. Nende tiinusperiood on keskmiselt 30–40 päeva. Emased sünnitavad 1–9 noorukit ja enamikus liikides annavad nad mitu pesakonda aastas. Noor võõrutab umbes 1 kuu vanuselt ja saavutab suguküpsuse kiiresti (näiteks mõne liigi puhul on nad seksuaalselt küpsed vaid 5 kuu vanuselt).
Suurus ja kaal
Umbes 1 kuni 14 naela ja pikkusega 10 kuni 30 tolli.
Klassifikatsioon
Jänesed ja küülikud klassifitseeritakse järgmisse taksonoomilisse hierarhiasse:
Loomad > Chordid > Selgroogsed > Tetrapod > Amnionid > Imetajad> Lagomorfid > Jänesed ja küülikud
Jäneseid ja küülikuid on 11 rühma. Nende hulka kuuluvad tõelised jänesed, puugiküülikud, punase kivi jänesed, Euroopa küülikud ning mitmed teised väikesed rühmad.
Evolutsioon
Arvatakse, et tegemist on jäneste ja küülikute varaseima esindajaga Hsiuannania, Hiinas paleotseeni ajal elanud maapealse taimtoiduga. Hsiuannania on teada vaid mõnest hamba- ja lõualuudest, kuid teadlased on üsna kindlad, et jänesed ja küülikud pärinesid kuskilt Aasiast.