Kodanikuõiguste liikumist mäletatakse alati kui ühte suurimat sotsiaalset liikumist Ameerika ajaloos. Nii rikka teema uurimisel on raske teada, kust alustada. kodanikuõiguste liikumine. Ajastu uurimine tähendab kodanikuõiguste liikumise alguse ning seda määratlenud protestide, isiksuste, seadusandluse ja kohtuvaidluste kindlakstegemist.
Kodanikuõiguste liikumine sai alguse 1950ndatel tagasitulekuna Aafrika-Ameerika veteranid alates II maailmasõjast hakkas nõudma võrdseid õigusi. Paljud kahtlesid, kuidas nad saaksid võidelda riigi kaitseks, kes keeldus austamast nende kodanikuõigusi. 1950ndatel tõusid esile ka Martin Luther King Jr ja mittevägivaldne protestiliikumine. See kodanikuõiguste liikumise esimese peatüki ajakava selgitab sündmusi, mis viivad ja järgnevad Rosa Parks' murranguline otsus 1955. aastal loobuda bussikohast kaukaasia mehele Ala Montgomery linnas.
1960. aastate algus tõi kodanikuõiguste liikumise oma esiplaanile. Kodanikuõiguse aktivistide pingutused hakkasid end presidendina tasuma
John F. Kennedy ja Lyndon Johnson võttis lõpuks vastu ebavõrdsuse, millega mustad silmitsi seisid. Teleriülekanded lõunapoolsete lõunaosariikide protestide ajal vägivaldsete kodanikuõiguste aktivistide poolt šokeerisid ameeriklasi, kui nad jälgisid öiseid uudiseid. Vaatav publik sai tuttavaks ka Kingiga, kellest sai liikumise juht, kui mitte nägu.Kodanikuõiguste liikumise võidud tõstsid kogu riigis elavate afroameeriklaste lootusi. Kuid, segregatsioon lõunas oli mõnes mõttes lihtsam võidelda kui segregatsioon põhjas. Sellepärast, et lõunapoolne segregatsioon jõustati seadusega ja seadusi sai muuta. Teiselt poolt, eraldamine Põhja linnad olid pärit ebavõrdsetest tingimustest, mis põhjustasid afroameeriklaste seas ebaproportsionaalse vaesuse. Vägivallatehnikad mõjutasid selle tagajärjel vähem linnades nagu Chicago ja Los Angeles. See ajakava jälgib üleminekut kodanikuõiguste liikumise vägivallatu faasilt rõhuasetusele mustale vabastamisele.
Kuna kodanikuõigused tegid 1960. aastatel riikliku tegevuskava, Martin Luther King Jr.koos presidentide Kennedy ja Johnsoniga andsid majorid kõnesid näidatakse otse-eetris. King kirjutas ka kogu selle perioodi vältel, seletades kannatanutele otsese tegevuse moraali hävitajatele.