Operatsioon "Merilõvi" oli Saksamaa plaan tungida Suurbritanniasse aastal 2006 teine maailmasõda (1939–1945) ja seda kavandati millalgi 1940. aasta lõpus, pärast Prantsusmaa langust.
Taust
Pärast Saksamaa võitu Poola üle II maailmasõja avakampaanias alustasid Berliini juhid Berliinis lahingute kavandamist läänes Prantsusmaa ja Suurbritannia vastu. Need plaanid nõudsid La Manche'i väina sadamate vallutamist, millele järgnesid jõupingutused Suurbritannia alistumiseks. Kuidas see kiiresti saavutati, sai Saksamaa armee kõrgema juhtkonna arutelu küsimus. See nägi Kriegsmarine'i komandöri suurt admiral Erich Raederit ja Reichsmarschall Hermann Göringit Luftwaffe vaidleb vastu mere sissetungile ja lobiseb eri tüüpi blokaadide vastu, mille eesmärk on Briti majandus. Armee juhtkond toetas seevastu maandumist Ida-Angliasse, kus 100 000 meest peaks minema kaldale.
Raeder asus sellele vastu väites, et vajaliku laevanduse kokkupanek võtab aasta aega ja Briti kodulaevastik tuleb neutraliseerida. Göring väitis jätkuvalt, et sellist kanaliteülest pingutust saab teha vaid kui juba lõppenud toimingut võidukas sõda Suurbritannia vastu. "Vaatamata neile kahtlustele, 1940. aasta suvel, vahetult pärast Saksamaa vapustav
Prantsusmaa vallutamine, Pööras Adolf Hitler tähelepanu Suurbritannia sissetungi võimalusele. Mõnevõrra üllatunud, et London oli rahumeelsuste ümber lükanud, andis ta 16. juulil välja direktiivi nr 16, milles öeldi: "Kuna Inglismaa on vaatamata oma sõjalise positsiooni lootusetusele näidanud, et ei ole siiani valmis mingeid kompromisse tegema, on otsustanud hakata ette valmistama Inglismaa sissetungi ja vajadusel seda läbi viima... ja vajadusel saab saar hõivatud."Selle õnnestumiseks püstitas Hitler neli tingimust, mis edu tagamiseks peavad olema täidetud. Sarnaselt Saksamaa sõjaväe planeerijate poolt 1939. aasta lõpus tuvastatuga hõlmasid nad kuninglike õhujõudude likvideerimist, et tagada õhu üleolek, Inglise kanali miinid ja Saksa miinide paigutamine, suurtükiväe paigutamine La Manche'i väina ning kuningliku mereväe segamine lossimised. Ehkki Hitleri surutud, ei toetanud ei Raeder ega Göring sissetungi plaani aktiivselt. Võttes Norra sissetungi ajal pinnalaevastikule tõsiseid kaotusi, tuli Raeder aktiivselt vastu jõupingutusi, kuna Kriegsmarine'il puudusid sõjalaevad kodulaevastiku lüüasaamiseks või Laeva ületamise toetamiseks Kanal.
Saksa planeerimine
Operatsiooniks Merilõvi, liikus planeerimine peastaabi ülema kindral Fritz Halderi juhendamisel edasi. Kuigi Hitler oli algselt soovinud vallutada 16. augustil, mõisteti peagi, et see kuupäev on ebareaalne. Kohtumisel planeerijatega 31. juulil teatati Hitlerile, et ta soovib operatsiooni edasi lükata 1941. aasta maini. Kuna see kõrvaldaks operatsiooni poliitilise ohu, keeldus Hitler sellest taotlusest, kuid nõustus Sea Lioni tagasi suruma kuni 16. septembrini. Algstaadiumis nõudis merilõvi sissetungi plaan maandumist 200-miilisel rindel Lyme Regis idast Ramsgate'i.
See oleks võinud näha marssal Wilhelm Ritter von Leebi armee C-rühma risti Cherbourgist ja maanduda Lyme Regis'is Põllumees marssal Gerd von RundstedtArmeegrupp A sõitis Le Havre'ist ja Calais 'piirkonnast kagusse. Omades väikest ja kahandatud pinnalaevastikku, oli Raeder selle laia rindejoone lähenemise vastu, kuna ta arvas, et seda ei saa kuningliku mereväe eest kaitsta. Kuna Göring alustas augustis intensiivseid rünnakuid RAF-i vastu, millest kujunes välja Suurbritannia lahing, Ründas Halder ägedalt oma mereväelast, tundes, et kitsas sissetungi rinne toob kaasa raskeid inimohvreid.
Plaan muutub
Raederi väidetele järele andes nõustus Hitler 13. augusti sissetungi ulatuse kitsendamisega läänepoolseimate maandumistega Worthingus. Sellisena võtaks esialgsetest maandumistest osa ainult armee A-rühm. Koosnedes 9. ja 16. armeest, ületaks von Rundstedti käsk La Manche'i ja rajaks rinde Thamesi suudmeala juurest Portsmouthini. Pausi pidades ehitaksid nad oma jõud enne Londoni vastase näputöö korraldamist. Saksa väed liiguvad põhja poole umbes 52. paralleelini. Hitler arvas, et Suurbritannia loobub selleks ajaks, kui tema väed sellele reale jõuavad.
Kuna sissetungi plaan oli jätkuvalt muutlik, vaevas Raederit selleks otstarbeks ehitatud maandumislaevade puudus. Selle olukorra parandamiseks kogus Kriegsmarine umbes 2400 praami kogu Euroopast. Kuigi neid oli palju, olid need sissetungi jaoks siiski ebapiisavad ja neid võis kasutada ainult suhteliselt rahulikes meredes. Kuna need kogunesid Kanali sadamatesse, tundis Raeder jätkuvalt muret, et tema mereväest ei piisa Kuningliku mereväe kodulaevastiku vastu võitlemiseks. Invasiooni täiendavaks toetamiseks paigutati Doveri väina kohale arvukalt raskeid relvi.
Briti ettevalmistused
Olles teadlikud Saksamaa sissetungi ettevalmistamisest, alustasid britid kaitseplaneerimist. Ehkki suur hulk mehi oli kohal, oli Suur-Briti armee rasketehnika kaotanud sõja ajal Dunkirki evakueerimine. Mai lõpus koduvägede ülemjuhatajaks nimetatud kindral Sir Edmund Ironside sai ülesandeks jälgida saare kaitset. Kuna tal polnud piisavalt liikuvaid jõude, otsustas ta ehitada Suurbritannia lõunaosa ümber staatiliste kaitseliinide süsteemi, mida toetas raskem peastaabi tankitõrjeliin. Neid liine pidi toetama väike mobiilsidereserv.
Viivitatud ja tühistatud
3. septembril koos brittidega Spitfires ja Orkaanid Kui ta kontrollis endiselt taevast Lõuna-Suurbritannia kohal, lükati Sea Lion uuesti esiteks 21. septembrile ja seejärel üksteist päeva hiljem 27. septembrile. Göring algatas 15. septembril Suurbritannia vastu ulatuslikud reidid, et neid purustada Õhupealik marssal Hugh Dowdinghävitaja väejuhatus. Lüüasaamisega võttis Luftwaffe vastu suuri kaotusi. Kutsudes Göringi ja von Rundstedti 17. septembril, lükkas Hitler määramata ajaks operatsiooni Merilõvi edasi, viidates Luftwaffe suutmatus saavutada õhust üleolekut ja üldine koordinatsiooni puudumine saksa harude vahel sõjaväelased.
Pöörates oma tähelepanu Nõukogude Liidu ida poole ja kavandades: Operatsioon Barbarossa, Hitler ei naasnud kunagi Suurbritannia sissetungi juurde ja sissetungipraamid olid lõpuks laiali hajutatud. Sõjale järgnenud aastatel on paljud ohvitserid ja ajaloolased arutanud, kas operatsioon Merelõvi võis õnnestuda. Enamik on jõudnud järeldusele, et see oleks tõenäoliselt kuningliku mereväe ja Kriegsmarine'i tugevuse tõttu läbi kukkunud suutmatus takistada tal juba sealsete vägede väljasaatmist segamast ja sellele järgnevat varustamist kaldale.
Allikad
- Cruickshank, Dan. “Ajalugu - maailmasõjad: Saksamaa oht Suurbritanniale II maailmasõjas. ” BBC, BBC, 21. juuni 2011
- “Operatsioon Sealion.” Ajaloo õppimise sait
- Dunkirki evakueerimine, operatsioon Sealion ja Suurbritannia lahing." Teine pool