Operatsioon Katapult Mers El Kebiris (II maailmasõda)

Rünnak Prantsuse laevastiku vastu Mers el Kebiris toimus 3. juulil 1940. Aastal teine ​​maailmasõda (1939-1945).

Prantsuse 1940. aasta lahingu lõpupäevadel ja pärast Saksamaa kindlat võitu olid britid üha enam mures Prantsuse laevastiku dispositsiooni pärast. Maailma suuruselt neljas merevägi, Marine Nationale laevadel oli potentsiaal muuta meresõda ja ohustada Suurbritannia varustusjooni üle Atlandi ookeani. Prantsuse valitsusele neid muresid väljendades kinnitas peaminister Winston Churchill mereväe ministri admiral François Darlaniga, et isegi lüüasaamisel hoitakse laev sakslastest.

Mõlemale poolele ei olnud teada, et Hitleril oli Marine Nationale'i ülevõtmise vastu vähe huvi, hoolitsedes ainult selle eest, et tema laevad oleksid neutraliseeritud või internitud “Saksa või Itaalia järelevalve all”. Viimane fraas sisaldus prantsuse-saksa artiklis 8 vaherahu. Valesti tõlgendades dokumendi keelt, uskusid britid, et sakslased kavatsevad võtta kontrolli Prantsuse laevastiku üle. Sellele ja Hitleri umbusaldusele tuginedes otsustas Briti sõjakabinet 24. juunil, et kõiki artikli 8 alusel antud kinnitusi tuleks arvestamata jätta.

Briti

• Admiral Sir James Somerville
• 2 lahingulaeva, 1 lahingukruiser, 2 kerget ristlejat, 1 lennukikandja ja 11 hävitajat

Prantsuse keeles

• Admiral Marcel-Bruno Gensoul
• 2 lahingulaeva, 2 lahingumoona, 6 hävitajat ja 1 vesilennuki pakkumine

Sel ajal olid Marine Nationale laevad hajunud erinevates sadamates. Kaks lahingulaeva, neli ristlejat, kaheksa hävitajat ja arvukalt väiksemaid laevu oli Suurbritannias, üks lahingulaev, neli ristlejat ja kolm hävitajat viibisid Egiptuse Alexandria sadamas. Suurim koondumine oli ankurdatud Alžeeria Mers el Kebiris ja Oranis. See vägi, mida juhtis admiral Marcel-Bruno Gensoul, koosnes vanematest lahingulaevadest Bretagne ja Provence, uued lahinguvalitsejad Dunkerque ja Strasbourg, vesilennukite pakkumine Komandant Teste, samuti kuus hävitajat.

Prantsuse laevastiku neutraliseerimise plaanidega edasi liikudes alustas kuninglik merevägi operatsiooni Catapult. See nägi Prantsuse laevade pardaleminekut ja tabamist Suurbritannia sadamates ööl vastu 3. juulit. Kui prantsuse meeskonnad üldiselt vastu ei pidanud, hukkus allveelaeval kolm Surfouf. Suurem osa laevadest läks hiljem sõjas teenima koos vabade Prantsuse vägedega. Prantsuse meeskonnast anti meestele võimalus liituda vabade prantslastega või saadeti nad tagasi üle La Manche'i. Nende laevade arestimisel anti Mers el Kebiri ja Aleksandria eskadrillidele välja ultimaatumid.

Gensouli eskaadriga tegelemiseks saatis Churchill admiral Sir James Somerville'i juhtimisel Gibraltarilt väeüksuse H. Talle tehti ülesandeks anda Gensoulile ultimaatum, milles ta palus Prantsuse eskadrillil teha üks järgmistest toimingutest:

• Liituge kuningliku mereväega, et jätkata sõda Saksamaaga
• Purjetage vähendatud meeskonnaga Briti sadamasse, et seda kogu aeg internida
• Purjetage Lääne-Indiasse või USA-sse ja jääge sinna kogu ülejäänud sõjaks
• Viige nende laevad kuue tunni jooksul läbi. Kui Gensoul keeldus kõigist neljast võimalusest, kästi Somervillel hävitada Prantsuse laevad, et vältida nende sakslaste tabamist.

Vastumeelne osaleja, kes ei soovinud liitlast rünnata, lähenes Somerville Mers el Kebirile jõuga, mis koosnes lahingujuht HMS Kapuuts, lahingulaevad HMS Vapper ja HMS Resolutsioon, kandja HMS Ark Royal, kaks kerget ristlejat ja 11 hävitajat. 3. juulil saatis Somerville kapteni Cedric Hollandi Ark Royal, kes rääkis ladusalt prantsuse keelt Mers el Kebiriga hävitaja HMS pardal Rebane tutvustama tingimusi Gensoulile. Holland võeti külmalt vastu, kuna Gensoul eeldas, et läbirääkimisi peab võrdse auastmega ohvitser. Selle tulemusel saatis ta oma lipu leitnandi Bernard Dufay Hollandiga kohtuma.

Kuna kästi esitada ultimaatum otse Gensoulile, keelati Hollandi sisenemine ja kästi sadamast lahkuda. Vaatluslaevale pääsemine Rebane, tegi ta Prantsuse lipulaevale eduka kriipsu, Dunkerque, ja pärast täiendavaid viivitusi oli lõpuks võimalus kohtuda Prantsuse admiraliga. Läbirääkimised kestsid kaks tundi, mille jooksul Gensoul käskis oma laevadel tegutseda. Pingeid suurendas veelgi Ark RoyalLennukite lennukid hakkasid kõneluste edenedes magnetilisi miine laskma üle sadama kanali.

Kõneluste ajal jagas Gensoul Darlanilt oma korraldusi, mis võimaldasid tal laevastikku vähendada või purjetada Ameerika poole, kui võõrvõim üritas tema laevu nõuda. Suhtluse massilises ebaõnnestumises ei edastatud Somerville'i ultimaatumi täisteksti Darlanile, sealhulgas võimalust purjetada USA-sse. Kui kõnelused ummikseisu hakkasid muutuma, oli Churchill Londonis üha kannatamatu. Muretsenud, et prantslased varitsuste saabumise tõttu seisma jäävad, käskis ta Somerville'il asi korraga lahendada.

Vastates Churchilli korraldustele, helistas Somerville Gensoulile kell 17:26, et kui üks Briti ettepanekutest ei võeta vastu viieteistkümne minuti jooksul, ründab ta. Selle teatega lahkus Holland. Soovimata pidada vaenlase tuleohu all läbirääkimisi, ei vastanud Gensoul. Sadamale lähenedes avasid Force H laevad tule umbes 30 minutit hiljem äärmises vahemikus. Vaatamata kahe jõu ligikaudsele sarnasusele polnud prantslased lahinguks täielikult valmis ja ankurdasid kitsasse sadamasse. Briti rasked relvad leidsid kiiresti oma eesmärgid Dunkerque lõpetada tegevus nelja minuti jooksul. Bretagne tabas ajakirja ja plahvatas, tappes 977 meeskonda. Tulistamise lõppedes oli Bretagne uppunud, samal ajal kui Dunkerque, Provence ja hävitaja Mogador olid kahjustatud ja maapinnale jooksnud.

Ainult Strasbourg ja mõnel hävitajal õnnestus sadamast põgeneda. Küljekiirusel põgenedes ründasid nad ebaefektiivselt Ark Royalõhusõidukit ja jälitas lühidalt Force H. Prantsuse laevad pääsesid Toulonisse järgmisel päeval. On mures, et Dunkerque ja Provence oli alaealine, ründasid Briti lennukid 6. juulil Mers el Kebiri. Reidil patrullpaat Terre-Neuve plahvatas lähedal Dunkerque põhjustades täiendavat kahju.

Itta, Admiral Sir Andrew Cunningham suutis vältida sarnast olukorda Alexandria prantsuse laevadega. Tundidepikkuste pingeliste kõneluste käigus admiral René-Emile Godfroyga suutis ta veenda prantslasi lubama nende laevu internida. Mers el Kebiris toimunud lahingutes kaotasid prantslased 1277 hukkunut ja umbes 250 haavatut, britid aga kaks. Rünne pinges pingeliselt Prantsuse ja Suurbritannia suhteid, nagu ka rünnak lahingulaevale Richelieu samal kuul Dakaris. Ehkki Somerville väitis, et "me kõik tunneme täielikku häbi", oli rünnak signaal rahvusvahelisele üldsusele, et Suurbritannia kavatseb võidelda üksi. Seda tugevdas selle seisaku ajal Suurbritannia lahing hiljem sel suvel. Dunkerque, Provenceja Mogador sai ajutise remondi ja purjetas hiljem Touloni. Prantsuse laevastiku oht ei olnud enam tema ohvitseride probleem Scuttled oma laevad 1942 takistamaks nende kasutamist sakslaste poolt.

Valitud allikad

• HistoryNet: operatsioon katapult
• HMS Kapuuts.org: operatsioon Katapult