Tutvuge ENIAC arvuti ajalooga

Kuna tehnoloogia arenes 1900. aastate alguses ja keskel, kasvas vajadus suurema arvutuskiiruse järele. Vastusena sellele puudujäägile investeerisid Ameerika sõjaväelased pool miljonit dollarit ideaalse arvutimasina loomiseks.

31. Mail 1943 alustas uue arvuti sõjaline komisjon koostööd John Mauchly ja John Presper Eckert, kusjuures endine oli peakonsultant ja Eckert peainsener. Eckert oli olnud Pennsylvania ülikooli Moore'i elektrotehnika kooli magistrant, kui ta ja Mauchly kohtusid 1943. aastal. ENIACi kujundamiseks kulus meeskonnal umbes üks aasta ja seejärel selle ehitamiseks 18 kuud pluss pool miljonit dollarit maksuraha. Masinat hakati ametlikult sisse lülitama alles novembris 1945, selleks ajaks oli sõda juba läbi. Kuid siiski polnud kõik kadunud ja sõjavägi pani ENIACi siiski tööle, tehes arvutusi a projekteerimiseks vesinikupomm, ilmateade, kosmilise kiirguse uuringud, termiline süüde, juhusliku arvu uuringud ja tuuletunnel kujundus.

1946. a. Mauchly ja Eckert töötasid välja elektrilise numbrilise integraatori ja kalkulaatori (ENIAC). Ameerika sõjavägi toetas seda uurimistööd, kuna see vajas suurtükiväelaskelaudade arvutamiseks arvutit, seadeid, mida erinevate relvade jaoks kasutati erinevates tingimustes eesmärgi täpsuse saavutamiseks.

Tabelite arvutamise eest vastutava sõjaväe filiaalina tundis Ballistika uurimislabor (BRL) huvi pärast seda, kui oli kuulnud Mauchly uurimistööst Moore'i koolis. Mauchly oli varem loonud mitu arvutusmasinat ja 1942. Aastal hakkas ta kavandama paremat arvutusmasinat, mis põhineb John Atanasoff, leiutaja, kes kasutas arvutuste kiirendamiseks vaakumtorusid.

ENIACi patent esitati 1947. aastal. Väljavõte sellest patendist (USA nr 3 120 606), mis esitati 26. juunil, loe järgmiselt: "Kuna keerulisi arvutusi on igapäevaselt kasutatud, on kiirus muutunud ülitähtis nii kõrgel tasemel, et tänapäeval pole ühtegi masinat, mis suudaks rahuldada tänapäevase arvutivõrgu täielikku nõudlust meetodid ".

ENIAC oli tolle aja kohta keeruline ja keerukas tehnoloogia. 40 üheksa jala pikkuses kapis oli masin 17 468 vaakumtorud koos 70 000 takisti, 10 000 kondensaatori, 1500 relee, 6000 käsilülitiga ja 5 miljoni joodetud ühendusega. Selle mõõtmed hõlmasid 1800 ruutjalga (167 ruutmeetrit) põrandapinda ja kaalusid 30 tonni ning selle tööks kulus 160 kilovatti elektrienergiat. Kaks 20-hobujõulist puhurit tarnisid jahedat õhku, et masin ülekuumenemise eest ei pääseks. Kasutatav tohutu energiahulk viis kuulujuttudeni, et masina sisselülitamine põhjustab Philadelphia linnal pisaraid. Kuid lugu, mille esimene teavitas valesti Philadelphia bülletään aastal 1946, on sellest ajast alates hakatud linnamüütiks.

Vaid ühe sekundiga suudaks ENIAC (1000 korda kiirem kui ükski teine ​​arvutusmasin seni) teha 5000 liitmist, 357 kordamist või 38 jagamist. Lülitite ja releede asemel vaakumtorude kasutamine suurendas kiirust, kuid see ei olnud kiire masina ümberprogrammeerimine. Programmeerimismuudatused võtaksid tehnikutelt nädalaid ja masin nõudis alati pikki hooldustunde. Kõrvalmärkusena tõi ENIAC-i uurimine kaasa palju täiustusi vaakumtorus.

1948. aastal tegi dr John Von Neumann ENIAC-is mitmeid muudatusi. ENIAC oli samaaegselt teinud aritmeetilisi ja ülekandeoperatsioone, mis tekitas programmeerimisraskusi. Von Neumann tegi ettepaneku, et lülitite kasutamine koodi valimiseks muudaks selle nii, et ühendatavad kaabliühendused püsiksid fikseerituna. Ta lisas muunduri koodi, et võimaldada seeriafunktsioone.

Eckerti ja Mauchly töö ulatus kaugemale vaid ENIAC-ist. 1946. aastal asutasid Eckert ja Mauchly Eckert-Mauchly arvutikorporatsiooni. 1949. aastal käivitas nende ettevõte BINAC (BINary Automatic Computer), mis kasutas andmete salvestamiseks magnetlinti.

1950. aastal ostis Remington Rand korporatsioon Eckert-Mauchly Computer Corporation ja muutis selle nime Remington Randi Univaci osakonnaks. Nende uurimistöö tulemuseks oli UNIVAC (UNIVersal automaatne arvuti), tänapäeva arvutite oluline eelkäija.

1955. aastal ühines Remington Rand Sperry Corporationiga ja moodustas Sperry-Rand. Eckert jäi ettevõttes tegevjuhiks ja jätkas ettevõttes, kui see hiljem ühines Burroughsi korporatsiooniga, et saada Unisys. Eckert ja Mauchly said mõlemad 1980. aastal IEEE Arvutiühingu pioneeriauhinna.

Hoolimata olulistest edusammudest arvutamisel 1940. aastatel, oli ENIACi ametiaeg lühike. 2. oktoobril 1955 kell 23.45 lülitati elektritoide lõplikult välja ja ENIAC lahkus. 1996. aastal, täpselt 50 aastat pärast seda, kui valitsus ENIACi avalikult tunnistas, sai massiivne arvuti oma koha ajaloos. Vastavalt Smithsonian, ENIAC oli Philadelphia linna tähelepanu keskpunkt, kuna nad tähistasid arvutamise sünnikohta. Lõpuks demonteeriti ENIAC, massiivse masina sektsioonid olid eksponeeritud nii Penni kui ka Smithsoniani juures.