D.C. Washingtonis Valge Maja ehitamine algas 1792. aastal. Aastal 1800 oli president John Adams esimene president, kes asus täidesaatvasse häärberisse. Pärast seda on seda mitu korda taastatud, renoveeritud ja uuesti üles ehitatud. Valget Maja on kogu maailmas tunnustatud kui Ameerika presidendi kodu ja Ameerika rahva sümbolit. Kuid nagu tema esindatav rahvas, on ka Ameerika esimene häärber täis ootamatuid üllatusi.
Jooksul 1812. aasta sõda, põles Ameerika Ühendriigid Kanadas Ontarios parlamendihooned. Niisiis, 1814. aastal võttis Briti armee kätte tule süütamine suurel osal Washingtonist, sealhulgas Valge Maja. Presidendistruktuuri sisemus hävis ja välisseinad olid halvasti söestunud. Pärast tulekahju elas James James Madison Kaheksanurkne maja, mis hiljem töötas Ameerika Arhitektide Instituudi (AIA) peakorterina. President James Monroe koliti osaliselt rekonstrueeritud Valgesse Majja oktoobris 1817.
1929. aasta jõululaupäeval, vahetult pärast USA sattumist sügavasse majanduslangusse, puhkes Valge Maja läänetiival elektrituli. Tuli rookis täitevahendeid. Kongress kinnitas remondiks hädaabifondi ning president Herbert Hoover ja tema töötajad kolisid tagasi 14. aprillil 1930.
Kui arhitekt Pierre Charles L'Enfant koostas Washingtoni esialgsed plaanid, kutsus ta üles keerulist ja tohutut presidendilossi. L'Enfanti visioon jäeti kõrvale ning arhitektid James Hoban ja Benjamin Henry Latrobe kavandasid palju väiksema, alandlikuma kodu. Sellegipoolest oli Valge Maja oma aja suurejooneline ja kõige suurem uues rahvas. Suuremaid kodusid hakati ehitama alles pärast kodusõda ja Rumeenia tõusu Kullatud mõisad. Ameerika Ühendriikide suurim kodu on sellest perioodist üks, Põhja-Carolinas Asheville'is asuv Biltmore, mis valmis 1895. aastal.
Valge Maja nurgakivi pandi 1792. aastal, kuid Iirimaal asuv maja võis olla selle kujunduse eeskuju. USA uues pealinnas asunud mõis ehitati Dublinis õppinud Iiri päritolu James Hobani joonistuste järgi. Ajaloolaste arvates põhines Hoban oma Valge Maja kavandil kohalikul Dublini residentsil Leinsteri majal, mis on Leinsteri hertsogite Gruusia stiilis kodu. Iirimaal Leinsteri maja on nüüd Iiri parlamendi asukoht, kuid enne seda see tõenäoliselt on inspireeris Valge Maja.
Valge Maja on mitu korda ümber tehtud. 1800. aastate alguses töötas president Thomas Jefferson koos Suurbritannias sündinud arhitekti Benjamin Henry Latrobe'iga mitmete täienduste osas, sealhulgas ida- ja läänetiivakolonnides. 1824. aastal juhendas arhitekt James Hoban neoklassikalise veranda lisamist, mis põhines Latrobe koostatud plaanidel. Tundub, et elliptiline lõunapoolne portiko peegeldab Château de Rastignac, elegantne maja, mis on ehitatud 1817. aastal Edela-Prantsusmaal.
Washingtoniks saanud maa D. D. omandati Virginiast ja Marylandist, kus harjutati orjapidamist. Ajaloolised palgaarvestused dokumenteerivad seda paljud Valge Maja ehitamiseks palgatud töötajad olid afroameeriklased—Mõned vabad ja mõned orjad. Töötades koos valgete töölistega, raiusid aafrika ameeriklased Virginias Aquias asuvas karjääris liivakivi. Samuti kaevasid nad Valge Maja jalgealused, ehitasid vundamente ja lõid siseseinte jaoks telliseid.
Valge Maja poleks saanud valmis ilma Euroopa käsitööliste ja sisserändajate töölisteta. Šoti kivimehed tõstsid liivakiviseinu üles. Šotimaalt pärit käsitöölised nikerdasid põhja sissepääsu kohal ka roosi- ja seenekaunistusi ning aknaesitajate alla kammkarbiseid. Iiri ja Itaalia immigrandid tegid tellise- ja krohvimistöid. Hiljem nikerdasid itaalia käsitöölised Valge Maja portikode dekoratiivkivist.
President George Washington valis James Hobani plaani, kuid tema arvates oli see presidendi jaoks liiga väike ja lihtne. Washingtoni järelevalve all laiendati Hobani plaani ja Valgele majale anti suursugune vastuvõturuum, elegantsed pilastrid, aknakatted ning tammelehtede ja lillede kivisilgud. Kuid Washington ei elanud kunagi Valges Majas. Aastal 1800, kui Valge Maja oli peaaegu valmis, sai Ameerika teine president, John Adams kolis sisse. Adamsi naine Abigail kaebas presidendikodu lõpetamata seisukorra üle.
Valge Maja algsed ehitajad ei kaalunud puudega presidendi võimalust. Valgest majast ei saanud ratastooli ligipääsetav kuni Franklin Delano Roosevelt astus ametisse 1933. aastal. President Roosevelt elas lastehalvatuse tõttu halvatusena, mistõttu Valge Maja muudeti ümber oma ratastooli. Franklin Roosevelt lisas oma teraapia abistamiseks ka soojendusega sisebasseini. 1970. aastal kaeti bassein üle ja seda kasutati pressinõupidamisruumina.
150 aasta pärast olid Valge Maja puidust tugitalad ja välimised kandvad seinad nõrgad. Insenerid kuulutasid hoone ohtlikuks ja ütlesid, et kui seda ei remondita, kukub see kokku. 1948. aastal oli president Trumanil siseruumid siseruumides, et saaks paigaldada uued terasest tugitalad. Rekonstrueerimise ajal elasid trumansid üle tänava Blairi maja.
Valget Maja on kutsutud paljudeks nimedeks. Naise Dolley Madison, President James Madison, nimetas seda "presidendi lossiks". Valget Maja kutsuti ka "presidendi paleeks" "Presidendi maja" ja "Executive Mansion". Nimi "Valge Maja" ei saanud ametlikuks enne 1901, millal President Theodore Roosevelt võttis selle ametlikult vastu.
Söödava Valge Maja loomisest on saanud jõulutraditsioon ja väljakutse Valge Maja ametlikule kondiitrile ja meeskonnale pagaritele. 2002. aastal oli teemaks "Kõik suured ja väikesed olendid" ja 80 naela piparkookidega 50 naela šokolaadi ja 20 naela martsipani - Valge Maja nimetati parimaks jõulupraadiks kunagi.
Valge Maja on valmistatud Virginia osariigis Aquias asuva karjääri halli värvi liivakivist. Põhja- ja lõunaosa on ehitatud punase Seneca liivakiviga Marylandist. Liivakiviseinad ei värvitud valgeks enne Valge Maja rekonstrueerimist pärast Suurbritannia tulekahjusid. Kogu Valge Maja katmiseks kulub 570 gallonit valget värvi. Esimene kasutatud kate valmistati riisiliimist, kaseiinist ja pliist.