Trentoni lahing Ameerika revolutsioonis

Trentoni lahing peeti 26. detsembril 1776. Aastal Ameerika revolutsioon (1775-1783). Kindral George Washington käskis kolonel Johann Rall juhtimisel 2400 meest umbes 1500 Hesseni palgasõdurist garnisoni vastu.

Olles lüüa saanud lahingud New Yorgi eest, Kindral George Washington ja Mandriarmee jäänused taganesid New Jersey kohal 1776. aasta hilissügisel. Briti väed jälitavad neid jõuliselt Kindralmajor lord Charles Cornwallis, püüdis Ameerika väejuht saada kaitset, mida pakub Delaware jõgi. Nende taganemisel seisis Washington silmitsi kriisiga, kuna tema pekstud armee hakkas lagunema kõrbestumise ja sõjaväe lõppemise tõttu. Detsembri alguses ületades Delaware'i jõe Pennsylvaniasse, tegi ta laagri ja üritas oma kahanevat käsku taaselustada.

Halvasti vähendatud mandrite armee oli talveks halvasti varustatud ja halvasti varustatud, kuna paljudel meestel olid endiselt suvised vormiriided või puudusid kingad. Washingtoni õnne korral Kindral Sir William Howe, Suurbritannia üldine väejuhatus käskis jälitamise 14. detsembril peatada ja suunas oma armee sisenema talvekvartalitesse. Seda tehes asutasid nad terve rea New Jerseys asuvaid poste. Oma vägede koondamiseks Pennsylvanias tugevdas Washingtoni umbes 2700 meest 20. detsembril, kui kaks kolonni juhtisid

Armee moraali ja avaliku müramise tõttu uskus Washington, et enesekindluse taastamiseks ja värbamisele kaasaaitamiseks on vaja kohutavat tegu. Kohtumisel oma ohvitseridega tegi ta ettepaneku üllatusrünnakuks Hrentani garnisonile Trentonis 26. detsembriks. Sellest otsusest andis teada palju luureandmeid, mille esitas spioon John Honeyman, kes oli Trentonis lojalisti poseerinud. Operatsiooni jaoks kavatses ta jõe ületada 2400 mehega ja marssida lõuna poolt linna vastu. Seda põhikorpust pidid toetama brigaadikindral James Ewing ja 700 Pennsylvania miilitsat, kes pidid ületama Trentoni juures ja haarama üle Assunpink Creeki silla, et vältida vaenlase vägesid põgenedes.

Lisaks Trentoni vastu korraldatud rünnakutele pidid brigaadikindral John Cadwalader ja 1900 meest korraldama diversioonirünnaku NJ Bordentowni vastu. Kui operatsioon osutub edukaks, lootis Washington teha sarnaseid rünnakuid Princetoni ja New Brunswicki vastu.

Trentonis käsutas 1500 mehe Hessiani garnisoni kolonel Johann Rall. Pärast 14. detsembril linna saabumist lükkas Rall tagasi oma ohvitseride soovitused kindluste ehitamiseks. Selle asemel uskus ta, et tema kolm rügementi suudavad lahtise lahingu korral kõik rünnakud lüüa. Ehkki ta lükkas avalikult tagasi luureteated, et ameeriklased kavandasid rünnakut, esitas Rall siiski taotluse tugevdusi ja palus luua Maidenheadi (Lawrenceville) garnison, et kaitsta lähenemisviise Trenton.

Vihma, lörtsise ja lumega võideldes jõudsid Washingtoni armee jõkke McKonkey praamil 25. detsembri õhtul. Ajakava tagant viis neid üle kolonel John Gloveri Marbleheadi rügement, kasutades meestele Durhami paate ning hobuste ja suurtükiväe jaoks suuremaid pargasid. Ülesõitmisel brigaadikindral Adam Stepheni brigaadiga oli Washington esimeste seas, kes jõudis New Jersey kaldale. Siin rajati maandumiskoha kaitseks sillapea ümber perimeeter. Pärast ülekäiku kella kolme paiku said nad marsruudi lõuna poole Trentoni poole. Washingtonile tundmatu Ewing ei suutnud ilmastikuolude ja jõe raske jää tõttu ülesõitu teha. Lisaks oli Cadwaladeril õnnestunud oma mehed üle vee viia, kuid naasis Pennsylvaniasse, kui ta ei suutnud oma suurtükiväge teisaldada.

Saates välja eelpidusid, liikus armee koos lõunasse, jõudes Birminghami. Siin Kindralmajor Nathanael Greenediviis pöördus sisemaa poole, et rünnata Trentonit põhjast, samal ajal kui Sullivani diviis liikus mööda jõeteed, et lüüa läänest ja lõunast. Mõlemad veerud lähenesid Trentoni äärealale veidi enne kella kaheksat, 26. detsembril. Hessiani pikettidel sõites avasid Greene mehed rünnaku ja tõmbasid vaenlase väed jõeteest põhja poole. Kui Greene mehed blokeerisid põgenemisteed Princetoni, Kolonel Henry KnoxKuninga- ja Kuninganna tänavate peaossa paigutatud suurtükivägi. Lahingutegevuse jätkudes hakkas Greene diviis toimuma suruge hesslased linna.

Kasutades avatud jõeteed, sisenesid Sullivani mehed Trentonisse läänest ja lõunast ning suleti Assunpink Creeki silla kohal. Ameeriklaste rünnaku ajal üritas Rall oma rügemente koondada. See nägi Rall ja Lossbergi rügementide moodustumist King Streeti alumisel osal, samal ajal kui Knyphauseni rügement okupeeris Alam-Queen Street. Oma rügemendi kuningaks saates suunas Rall Lossbergi rügemendi kuninganna viimiseks vaenlase poole. King Streetil said Hessiani rünnaku alla Knoxi relvad ja brigaadikindral Hugh Merceri brigaadist pärit tugev tulekahju. Kahe kolmeharulise kahuri kasutuselevõtmise katsel saadi kiiresti surma pooled Hessiani relvameeskonnad ja haavata ning Washingtoni meeste kinni püütud relvad. Sarnast saatust tabas Lossbergi rügement rünnaku ajal Queen Streetil.

Kukkunud tagasi linnavälisele väljakule koos Rall ja Lossbergi rügementide jäänustega, alustas Rall vasturünnakut Ameerika liinide vastu. Kannatades raskeid kaotusi, lüüakse hesslased alla ja nende ülem sai surmavalt haavata. Sõites vaenlase tagasi lähedal asuvasse viljapuuaeda, ümbritses Washington ellujäänuid ja sundis neid alistuma. Kolmas Hessiani moodustis, Knyphauseni rügement, üritas põgeneda üle Assunpink Creeki silla. Leides, et selle ameeriklased blokeerisid, ümbritsesid nad Sullivani mehi kiiresti. Pärast ebaõnnestunud läbimurdmiskatset alistusid nad vahetult pärast kaasmaalasi. Ehkki Washington soovis Princetoni rünnaku järel võidule kohe järgneda, valis ta siiski tagasi jõest tagasi jõuda, kui said teada, et Cadwalader ja Ewing ei suutnud seda teha ristumine.

Trentoni vastases operatsioonis hukkus Washingtonis neli meest ja kaheksa haavatut, hesslased aga 22 ja tapeti 918. Ligikaudu 500 Ralli käsust pääsesid võitluste ajal. Ehkki Trentoni-aegne võit oli seotud vägede suurusega väike, mõjutas see koloniaalsõja jõupingutusi tohutult. Uue usalduse loomine armee ja Mandri-Kongressi vahel tugevdas Trentoni võidukäiku avalikkuse moraali ja suurendas värbamisvõimet.

Ameeriklaste võidust vapustatud Howe käskis Cornwallis umbes 8000 mehega Washingtonis edasi liikuda. 30. detsembril üle jõe ületanud Washington ühendas oma väejuhatuse ja valmistus seisma silmitsi edeneva vaenlasega. Saadud kampaania nägi armeed väljakul Assunpink Creekis, enne kui kulmineerus ameeriklaste võidukäiguga Princetoni lahing 3. jaanuaril 1777. Võiduga loputades soovis Washington jätkata rünnakuid Suurbritannias asuvate postide ahelale New Jerseys. Pärast väsinud armee seisundi hindamist otsustas Washington selle asemel liikuda põhja poole ja siseneda Morristowni talvekvartalitesse.