5. märtsil 1770 piinasid Bostonis väike kolonistide kogunemine Briti sõdureid. Erinevalt tavapärasest viis sellepäevane kohutamine vaenutegevuse eskaleerumiseni. Tollimaja ees seisis üks saatja, kes rääkis kolonistidega tagasi. Seejärel saabus sündmuskohale rohkem koloniste. Tegelikult hakkasid helistama kirikukellad, mille tagajärjel saabus sündmuskohale veelgi rohkem koloniste. Kirikukellad kõlasid tavaliselt tulekahju korral.
Kapten Prestoni ja seitsme või kaheksa sõdurist koosneva üksuse ümber olid Bostoni kodanikud, kes olid vihased ja mehi kiusamas. Katsed kogunenud kodanikke rahustada olid kasutud. Sel hetkel juhtus midagi, mis pani sõduri tulistama oma musket rahvamassi. Sõdurid, sealhulgas kapten Prescott, väitsid, et rahvamassil olid rasked klubid, pulgad ja tulekera. Prescott ütles, et esimesena tulistanud sõdur tabas kepi. Nii nagu iga segase avaliku ürituse puhul, anti ka tegelike sündmuste ahela kohta mitmeid lahkarvamusi. On teada, et pärast esimest lasku järgnes rohkem. Pärast seda sai mitu inimest haavata ja viis inimest, sealhulgas afroameeriklane nimega
Crispus Attucks.John Adams juhtis kaitsemeeskonda, keda abistas Josiah Quincy. Nad läksid vastamisi prokuröri, Josiahi venna Samuel Quincyga. Nad ootasid kohtuprotsessi alustamist seitse kuud, et lasta furooril surra. Vahepeal olid Vabaduse Pojad hakanud siiski brittide vastu suurt propagandapüüdlust tegema. Kuuepäevane kohtuprotsess, mis oli oma ajast üsna pikk, toimus oktoobri lõpus. Preston ei tunnistanud end süüdi ja tema kaitserühm kutsus tunnistajad üles näitama, kes tegelikult karjusid sõna „tuli“. See oli keskne Prestoni süü tõendamisel. Tunnistajad vaidlesid omavahel ja omavahel. Žürii lahutati ja pärast arutelu mõistis nad Prestoni õigeks. Nad kasutasid "mõistliku kahtluse" alust, kuna puudusid tõendid, et ta tegelikult käskis oma mehed vallandada.
Kohtuotsuse mõju oli tohutu, kuna mässu juhid kasutasid seda Suurbritannia türannia täiendava tõendina. Paul Revere lõi sündmusest oma kuulsa graveeringu, mille ta kandis pealkirja "King Streeti verine veresaun". Bostoni veresaunale viidatakse sageli kui sündmusele eelsõjaaegne revolutsioonisõda. Üritus muutus peagi Patriootide rahvaks.
Kuigi John Adams toimingud tegid ta mitu kuud Bostoni patriootide suhtes ebapopulaarseks, suutis ta sellest üle saada häbimärgistus tänu oma seisukohale, et ta kaitses britte pigem põhimõtte kui kaastunde nende poolt kaudu põhjus.