Need otsused koostas Thomas Jefferson ja James Madison vastusena Alien and Sedition Actile. Need resolutsioonid olid riikide õiguste kaitsjate esimesed katsed kehtestada kehtetuks tunnistamise reegel. Oma versioonis väitsid nad, et kuna valitsus loodi riikide kompaktsena, neil oli õigus tühistada seadused, mis nende arvates ületasid föderatsiooni antud volitusi valitsus.
Samal ajal, kui John Adams oli Ameerika teine president, võeti vastu välismaalaste ja lahususe seadused. Nende eesmärk oli võidelda kriitika vastu, mida inimesed avaldasid valitsuse ja täpsemalt föderalistide vastu. Seadused koosnevad neljast sisserände ja sõnavabaduse piiramise meetmest. Nad sisaldavad:
Nende tegude tagasilöök oli ilmselt peamine põhjus, miks John Adams ei valitud teiseks ametiajaks presidendiks. Virginia resolutsioonid, autoriks James Madison, väitis, et kongress ületas nende piire ja kasutas võimu, mida neile põhiseadus ei delegeerinud. Thomas Jeffersoni autoriks olevad Kentucky resolutsioonid väitsid, et osariikidel on kehtetuks tunnistamise jõud, võime tühistada föderaalseadused. Selle üle väidab hiljem John C. Calhouni ja lõunaosariikide lähedal algas kodusõda. Kui teema 1830. aastal uuesti üles kerkis, vaidles Madison sellele kehtetuks tunnistamise ideele.
Lõpuks sai Jefferson kasutada reageeringut nendele tegudele presidendiks sõitmiseks, lüües protsessil John Adamsi.