McKinley mõjuvõimas asepresident

Garret Augustus Hobart (3. juuni 1844 - 21. november 1899) teenis ainult kaks aastat, 1897–1899 President William McKinleyasepresident. Kuid sel ajal tõestas ta, et on oma rollis üsna mõjukas, soovitades McKinley'l omada Kongress kuulutab sõja Hispaaniale ja on otsustav hääl võtta Filipiinid sõja ajal USA territooriumiks lõpp. Temast sai kuues asepresident, kes suri ametis olles. Ametis olemise ajal teenis ta aga monikeri "presidendi asetäitja".

Garret Hobart sündis Sophia Vanderveerile ja Addison Willard Hobartile 3. juunil 1844 Long Branchis, New Jersey osariigis. Tema isa oli kolinud sinna algkooli avama. Hobart käis selles koolis enne internaatkooli minekut ja seejärel esimese kursuse lõpetanud Rutgersi ülikool. Ta õppis Socrates Tuttle'is õigusteadust ja võeti baaris 1866. Seejärel abiellus ta õpetaja tütre Jennie Tuttle'iga.

Hobart tõusis kiiresti New Jersey poliitika ridadesse. Tegelikult sai temast esimene mees, kes juhtis nii New Jersey esindajatekoda kui ka senati. Äärmiselt eduka advokaadikarjääri tõttu ei tahtnud Hobart siiski New Jerseyst lahkuda, et osaleda Portugali rahvuspoliitikas Washington, D.C. 1880-1891 oli Hobart New Jersey Vabariikliku Komitee juhataja, nõustades parteid, kuhu kandidaadid panna kontor. Tegelikult kandideeris ta paar korda USA senatis, kuid ei pannud kordagi oma kampaanias oma jõupingutusi ega pääsenud rahvuslikule areenile.

Aastal 1896 otsustas Vabariiklik Rahvuspartei, et väljaspool riiki suhteliselt tundmatu Hobart peaks liituma William McKinley pilet presidendiks. Hobart ei olnud tema enda sõnul selle väljavaate üle siiski rõõmus, sest see tähendaks, et ta peaks oma tulusa ja mugava elu New Jerseyst lahkuma. McKinley jooksis ja võitis kuldstandardi platvormidel ja kaitsetariifi mitmeaastase kandidaadi William Jennings Bryani vastu.

Kui Hobart võitis asepresidendi, kolis ta koos abikaasaga kiiresti Washingtoni Washingtoni ja rentis Lafayette'i väljakul kodu, mis teenige hüüdnimi "Väike Kreem Valge Maja". Nad lõbustasid kodus üsna sageli, võttes üle valgete traditsioonilised kohustused Maja. Hobart ja McKinley said kiireteks sõpradeks ning Hobart asus Valgesse Majja külla, et nõustada presidenti üsna sageli. Lisaks aitas Jennie Hobart hoolitseda invaliidi McKinley naise eest.

Kui USS Maine uppus Havana sadamasse ja kollase ajakirjanduse mürgipulga alla, oli Hispaania kiiresti süüdi mõistetud, leidis Hobart, et senat, mida ta juhatas, hakkas kiiresti rääkima sõda. President McKinley oli püüdnud Hispaaniaga suheldes olla pärast vahejuhtumit ettevaatlik ja mõõdukas. Kui Hobarti jaoks selgus, et senat on valmis liikuma Hispaania vastu ilma McKinley kaasamisega veenis ta presidenti võtma võitluses juhtrolli ja paluma kongressil seda teha sõda kuulutama. Ta oli ka senati president, kui see ratifitseeris Pariisi lepingu aasta lõpus Hispaania-Ameerika sõda. Lepingu üks säte andis Ameerikale kontrolli Filipiinide üle. Kongressis tehti ettepanek anda territooriumile iseseisvus. Kui see lõppes aga võrdsel hääletusel, andis Hobart otsustava otsuse hoida Filipiinid USA territooriumina.

Kogu 1899. aasta jooksul kannatas Hobart südameprobleemidega seotud minestamise ilmastiku all. Ta teadis, et lõpp on saabumas ja teatas tegelikult novembri alguses avalikust elust. 21. novembril 1899 suri ta kodus New Jersey osariigis Patersonis. President McKinley osales Hobarti matustel - meest, keda ta pidas isiklikuks sõbraks. New Jersey läks ka leinaperioodi, et mälestada Hobarti elu ja panust riigile.

Hobarti nimi pole tänapäeval laialt tuntud. Siiski oli ta oma asepresidendi ajal üsna mõjukas ja näitas, millist võimu sellel ametikohal võiks kasutada, kui president otsustab nende nõuannete peale tugineda.