Hampton Roadi lahing Ameerika kodusõjas

Hamptoni teede lahingus peeti 8. - 9. märts 1862 ja see oli osa sõjaväest Ameerika kodusõda (1861-1865). Konflikti üks kuulsamaid mereväe lahinguid on kaasamine tähelepanuväärne, kuna see tähistas esimest korda kahte soomustatud, raudse plaadiga sõjalaeva. Norfolkist 8. märtsil CSS Virginia tekitas Hamptoni teedel liidu eskadrilli puust sõjalaevadele suuri kaotusi.

Sel õhtul rajas liit raudteed USS Ekraan saabus sündmuskohale. Järgmisel päeval kohtusid kaks laeva lahingus ja pärast mitmetunnist lahingut ei suutnud nad teineteisele olulist kahju tekitada. Pärast Virginia taganes, ummikseis tekkis Hampton Roads'i ümbruse vetes. Raudlaevade kokkupõrge tähistas pöördepunkti mereajaloos ja andis märku puust mereväe lagunemisest.

Pärast kodusõja puhkemist 1860. aasta aprillis vallutasid konföderatsiooni väed USA mereväelt Norfolki mereväe õue. Enne evakueerimist põles merevägi mitu hoovi laeva, sealhulgas suhteliselt uus aurufrigaat USS Merrimack. 1856 tellitud Merrimack põles ainult veeliinini ja suurem osa selle masinatest jäi terveks. Konföderatsiooni liidu blokeerimise karmistamisega asus mereväe konföderatsiooni sekretär Stephen Mallory otsima võimalusi, kuidas tema väike jõud võiks vaenlast väljakutsuda.

Üks võimalus, mille Mallory valis järgida, oli raudkividega soomustatud sõjalaevade väljatöötamine. Neist esimene, prantslased La Gloire ja britid HMS Sõdalane, oli ilmunud eelmisel aastal. John M-iga konsulteerimine Brooke, John L. Porter ja William P. Williamson, Mallory asus raudklaadiprogrammi edasi lükkama, kuid leidis, et lõunaosariikidel puudub tööstuslik suutlikkus vajalike aurumasinate õigeaegseks ehitamiseks. Seda teada saades soovitas Williamson kasutada mootorid ja endised jäänused Merrimack. Porter esitas Malloryle peagi muudetud kavad, mis rajavad uue laeva ümber Merrimackelektrimootor.

Heaks kiidetud 11. juulil 1861, algas peatselt töö Norfolkis kasemaati raudkiviga CSS Virginia. Huvi raudklaaditehnoloogia vastu oli ka liidu mereväel, kes tellis 1861. aasta keskel kolm eksperimentaalset raudklaati. Nende hulgas oli leiutaja John Ericssoni firma USS Ekraan mis paigaldas kaks püstolit pöörlevasse torni. Käivitati 30. jaanuaril 1862 Ekraan telliti veebruari lõpus koos leitnant John L-ga. Käsklus. Olles teadlik konföderatsioonide raudsetest jõupingutustest Norfolkis, lahkus uus laev 6. märtsil New Yorgi mereväe hoovist.

Hamptoni teede lahing

Norfolkis töötage edasi Virginia jätkati ja laev telliti 17. veebruaril 1862 lipuülema Franklin Buchanani käsul. Relvastatud kümne raske relvaga, Virginia esines oma vibul ka raske raudrauaga. See lisati tänu disainerite veendumusele, et raudklaasid ei suuda püssitulega üksteisele kahjustada. USA mereväe silmapaistev veteran Buchanan pani laeva innukalt proovile ja sõitis 8. märtsil rünnata liidu sõjalaevu Hampton Roadsil, hoolimata asjaolust, et töömehed olid endiselt pardal. Pakkumised CSS Raleigh ja CSS Beaufort kaasas Buchanan.

Aurustades mööda Elizabethi jõge, Virginia leidsid Hampton Roadsil ankurdatud lipuohvitseri Louis Goldsboroughi Põhja-Atlandi blokeeringu eskadroni viis sõjalaeva Monroe kindluse kaitserelvade lähedalt. Kolme James Riveri eskadroni püssipaadiga liitunud Buchanan tõi välja sõjakäigu USS Cumberland (24 relva) ja laeti edasi. Ehkki esialgu polnud ta kindel, mida kummalisest uuest laevast teha, tegid liidu meremehed fregati USS pardal kongress (44) avas tule kui Virginia möödunud. Tulekahju tagastades tekitasid Buchanani relvad olulist kahju kongress.

Osalemine Cumberland, Virginia pussitas puulaeva, kui liidu kestad põrkasid tema soomukilt maha. Pärast ületamist Cumberlandvibu ja tulles seda tulega, rammis Buchanan seda püssirohu päästmiseks. Liidu laeva külje augustamine, osa Virginiaram oli lahti, kui see tagasi tõmmati. Uppumine, Cumberlandmeeskond võitles laevaga lõplikult. Järgmine Virginia pööras oma tähelepanu kongress mis oli maandatud katsena sulgeda konföderatsiooni raudlaud. Püssipaatidega ühinenud Buchanan tegeles fregatiga eemalt ja sundis seda pärast tunnist lahingut värve muutma.

Laeva loovutamise pakkumiste tellimisega Buchanan vihastas, kui liidu väed maale tulles avasid tule, kuid ei mõistnud olukorda. Tule tagastamine riigist VirginiaKabiiniga tekil sai ta liidu kuuli abil haava reide. Kättemaksuks käskis Buchanan kongress tuleb põleva kuumaga koorida.

Tulel kongress Põles kogu ülejäänud päeva plahvatas tol ööl. Oma rünnakut surudes üritas Buchanan liikuda vastu aurufriigile USS Minnesota (50), kuid ei suutnud kahju tekitada, kuna liidu laev põgenes madalasse vette ja kaldus maale. Taganemine pimeduse tõttu, Virginia oli võitnud hämmastava võidu, kuid oli kahjustunud, kuna kaks relva oli invaliidistunud, selle ramm kadunud, mitu soomustaldrikut kahjustatud ja suitsukänd täis.

Kuna öösel tehti ajutisi remonditöid, läks käsk leitnant Catesby ap Roger Jonesi kätte. Hampton Roadsis paranes liidu laevastiku olukord sel õhtul dramaatiliselt Ekraan New Yorgist. Kaitsepositsiooni võtmine Minnesota ja fregatt USS Püha Lawrence (44), ootas raudlaat Virginiatagasitulek.

Hommikul Hampton Roadsile naastes ootas Jones kerget võitu ja eiras esialgu kummalise ilmega Ekraan. Haarates avasid kaks laeva peagi esimese lahingu raudlaevade vahel. Kihutasid üksteist üle nelja tunni, kumbki ei suutnud teisele olulist kahju tekitada.

Ehkki Ekraanraskemad relvad suutsid Virginia soomust purustada, konföderatsioonid lõid oma vastase pilootmajas löögi, mis pidas Wordeni ajutiselt pimedaks. Käsu ülevõtmine, leitnant Samuel D. Greene juhtis laeva minema, pannes Jonesi uskuma, et ta on võitnud. Ei pääse Minnesota, ja kui tema laev oli kahjustatud, hakkas Jones liikuma Norfolki poole. Sellel ajal, Ekraan naasis kaklusse. Nägemine Virginia taganedes ja kaitsemäärustega Minnesota, Otsustas Greene mitte jätkata.

Lahingud Hampton Roadsil maksid liidu mereväele USS-i kaotuse Cumberland ja kongress, samuti 261 hukkunut ja 108 haavatut. Konföderatsiooni inimohvrites sai surma 7 ja haavata 17 inimest. Vaatamata raskematele kaotustele osutus Hampton Roads liidu strateegiliseks võiduks, kuna blokaad jäi puutumatuks. Lahing ise andis märku puidust sõjalaevade hukkumisest ja raud- ja terasest ehitatud soomuslaevade tõusust.

Järgmise mitme nädala jooksul tekkis vallandamine Virginia üritas kaasa lüüa Ekraan mitmel korral, kuid sellest keelduti Ekraan oli lahingu vältimiseks presidendi käskkirjade alusel, kui seda ei olnud tingimata vaja. Selle põhjuseks oli President Abraham Lincolnkardetakse, et laev kaob Virginia kontrollida Chesapeake'i lahte. Pärast seda, kui liidu väed Norfolki vallutasid, põlesid konföderatsioonid 11. mail Virginia selle hõivamise vältimiseks. Ekraan oli kadunud 31. detsembril 1862 tormis Hatterase neeme lähedal.