Üldiselt viitab hinnadiskrimineerimine tavadele kehtestada erinevad hinnad erinevatele - tarbijad või tarbijarühmad, ilma et kauba või teenuse pakkumise maksumuses oleks vahet; teenus.
Hinnadiskrimineerimiseks vajalikud tingimused
Tarbijate seas hinna alusel diskrimineerimise võimaldamiseks peab ettevõttel olema teatav turujõud ja ta ei tohi tegutseda a täiesti konkurentsitihe turg. Täpsemalt peab ettevõte olema tema pakutavate toodete või teenuste ainus tootja. (Pange tähele, et rangelt öeldes nõuab see tingimus, et tootja oleks: monopolist, kuid toote diferentseerimine on jaotises monopolistlik konkurents võiks lubada ka hinnadiskrimineerimist.) Kui see pole nii, oleks ettevõtetel stiimul konkureerida konkurentide hindade allalöömine kõrgete tarbijarühmade jaoks ja hinnadiskrimineerimine ei oleks võimalik püsiv.
Kui tootja soovib hinda diskrimineerida, peab ka nii olema, et tootja toodangu edasimüügiturge ei eksisteeri. Kui tarbijad saaksid ettevõtte toodangut edasi müüa, siis võiksid seda teha tarbijad, kellele pakutakse madalat hinda hinnadiskrimineerimise all edasimüümine tarbijatele, kellele pakutakse kõrgemat hinda, ja hinnast diskrimineerimise eelised tootjale tooksid kasu kaduma.
Hinnadiskrimineerimise liigid
Kõik hinnadiskrimineerimine pole ühesugune ja majandusteadlased jaotavad hinnadiskrimineerimise tavaliselt kolme eraldi kategooriasse.
Esimese astme hinna diskrimineerimine: Esimese astme hinnadiskrimineerimine on olemas siis, kui tootja võtab igaühelt oma täieliku valmisoleku maksta kauba või teenuse eest. Seda nimetatakse ka täiuslikuks hinnadiskrimineerimiseks ja selle rakendamine võib olla keeruline, kuna üldjuhul pole ilmne, milline on iga inimese maksetahe.
Teise astme hinna diskrimineerimine: Teise astme hinnadiskrimineerimine eksisteerib siis, kui ettevõte nõuab erinevate toodangukoguste eest erinevaid ühikuhindu. Teise astme hinnadiskrimineerimise tulemuseks on tavaliselt madalam hind klientidele, kes ostavad kaupa suuremas koguses, ja vastupidi.
Kolmanda astme hinna diskrimineerimine: Kolmanda astme hinnadiskrimineerimine on olemas siis, kui ettevõte pakub erinevatele tuvastatavatele tarbijarühmadele erinevaid hindu. Kolmanda astme hinnadiskrimineerimise näited hõlmavad üliõpilaste allahindlusi, pensionäride allahindlusi jne. Üldiselt nõutakse kõrgema nõudluse hinnaelastsusega gruppidelt madalamaid hindu kui teiste kolmanda astme hinnadiskrimineerimise all olevate rühmade puhul ja vastupidi.
Ehkki see võib tunduda vastuoluline, on võimalik, et hinnalise diskrimineerimise võime vähendab tegelikult ebatõhusust, mis on monopoolse käitumise tagajärg. Seda seetõttu, et hinnadiskrimineerimine võimaldab ettevõttel suurendada toodangut ja pakkuda mõnedele klientidele madalamaid hindu, samas kui a monopolist poleks võib-olla nõus hindu alandama ja toodangut suurendama, kui ta peaks hinda kõigile langetama tarbijad.