Ajalehed ja trükiajakirjanduse tulevik

Kõigil, kes on uudisteärist huvitatud, on raske vältida tunnet, et ajalehed on surma ukse ees. Iga päev toob rohkem uudiseid vallandamiste, pankrottide ja sulgemiste kohta trükiajakirjanduses.

Kuid miks on ajalehtede jaoks asjad praegu nii kohutavad?

Ajalehtedel on pikk ja korruseline ajalugu mis pärineb sadadest aastatest. Kui nende juured on 1600. aastatel, siis USA-s jõudsid ajalehed jõudsalt edasi 20. sajandisse.

Kuid koos raadio tulek ja hiljem televisioon, ajalehtede tiraažid (müüdud eksemplaride arv) hakkasid järkjärgulist, kuid ühtlast langust. 20. sajandi keskpaigaks ei pidanud inimesed lihtsalt enam lootma ajalehtedele kui ainsale uudiste allikale. See kehtis eriti erakorralised uudised, mida saaks ringhäälingu kaudu edastada palju kiiremini.

Ja kuna televisiooniuudised muutusid keerukamaks, muutus televisioon domineerivaks massimeediumiks. See trend kiirenes CNN-i ja ööpäevaringsete kaabeltelevisioonivõrkude tõusuga.

Pärastlõuna ajalehed olid esimesed kaotused. Töölt koju tulijad lülitasid ajalehe avamise asemel üha enam teleri ja 1950. – 1960. Aastate pärastlõuna paberid nägid, et nende ringlus langes ja kasumid kuivavad. Samuti hõivas televisioon üha enam reklaamituludest, millele ajalehed olid tuginenud.

Kuid isegi siis, kui televisioon haaras üha enam vaatajaskonda ja reklaamidollareid, õnnestus ajalehtedel siiski ellu jääda. Paberid ei suutnud televisiooniga kiiruse osas võistelda, kuid nad võiksid pakkuda sellist põhjalikku uudisteülekannet, mida teleuudised kunagi ei saaks.

Nutikad toimetajad retoorisid ajalehti seda silmas pidades. Rohkem lugusid kirjutati funktsioonitüübilise lähenemisega, mis rõhutas jutuvestmist uudiste edastamise asemel ja paberid kujundati ümber nii, et need oleksid visuaalselt atraktiivsemad, pöörates suuremat tähelepanu puhtale paigutusele ja graafikale kujundus.

Kuid kui televisioon kujutas endast ajalehtede tööstusele mõeldud lööki, võib Internet osutuda kirstu viimaseks küüneks. Seoses Interneti ilmumisega 1990ndatel oli tohutu hulk teavet äkitselt tasuta. Enamik ajalehti, tahtmata maha jääda, asutasid veebisaite, kus nad andsid oma kõige väärtuslikuma kauba - nende sisu - tasuta ära. See mudel on tänapäeval endiselt valdav.

Nüüd usuvad paljud analüütikud, et see oli saatuslik viga. Kui ükskord lojaalsed ajalehelugejad mõistsid, et kui neil on veebis uudistele mugav juurdepääs tasuta, näib ajalehtede tellimise eest maksmiseks olevat vähe põhjust.

Majanduslikud rasked ajad on probleemi ainult kiirendanud. Trükireklaamide tulud on langenud ja isegi veebitulude tulu, mille väljaandjad lootsid, et erinevus tasa teenib, on aeglustunud. Veebisaidid, näiteks Craigslistissa, on klassifitseeritud reklaamituludelt ära kulunud.

"Veebipõhine ärimudel ei toeta ajalehti lihtsalt Wall Streeti nõudmistel," ütleb Chip Scanlan ajakirjanduse mõttekoja The Poynteri Instituudist. "Craigslistissa on ajalehtede kuulutused hävitatud."

Kasumi vähenemisega on ajalehtede kirjastajad reageerinud koondamiste ja kärbetega, kuid Scanlani muretseb, et see teeb asja ainult hullemaks.

"Nad ei aita end sektsioonide lõhkumisega ja inimeste koondamisega," ütleb ta. "Nad lõikavad asju, mida inimesed ajalehtedest otsivad."

See on tõepoolest ajalehtede ja nende lugejate ees seisev probleem. Kõik on ühel meelel, et ajalehed esindavad endiselt ületamatut põhjalike uudiste, analüüsi ja arvamuse allikat ning kui ajalehed täielikult kaovad, pole nende asemele midagi võtta.

Arvamusi selle kohta, mida ajalehed peavad püsimajäämiseks tegema, on palju. Paljud ütlevad, et paberid peavad printimisprobleemide toetamiseks hakkama tasuma oma veebisisu eest. Teised väidavad, et trükitud paberid lähevad peagi Studebakeri teed ja ajalehed on mõeldud saama ainult veebis olevateks üksusteks.

Kuid see, mis tegelikult juhtub, jääb kellegi arvatuks.

Kui Scanlan mõtleb tänapäeval ajalehtede Internetis tekkivale ebameeldivusele, tuletavad ta meelde Pony Expressi sõitjaid kes 1860. aastal alustas seda, mis pidi tähendama kiiret postiteenuste osutamist, kuid aasta hiljem vananenud telegraaf.

"Need kujutasid endast suurt hüpet kommunikatsiooni edastamisel, kuid see kestis vaid aasta," räägib Scanlan. „Kui nad piitsutasid oma hobuseid posti toomiseks vahuks, siis nende kõrval rammisid neid pikad puust postid ja ühendasid juhtmeid telegraafi jaoks. See peegeldab seda, mida tehnoloogia muutused tähendavad. "