Lugu Texase iseseisvus Mehhikost on suurepärane: selles on sihikindlust, kirge ja ohverdusi. Sellegipoolest on mõned selle osad aastate jooksul kadunud või liialdatud - just see juhtub siis, kui Hollywood muudab John Wayne'i filmid ajaloolistest tegudest välja. Mis tegelikult juhtus Texase Mehhiko iseseisvusvõitluse ajal? Siin on mõned faktid, kuidas asju sirgeks seada.
Aastal 1835 Mehhiko kindral Antonio López de Santa Anna tungis mässulisse provintsi, kus oli umbes 6000-meheline suur armee, et ainult texanlased lüüa. Texani võit oli tingitud rohkem uskumatust õnnest kui millestki muust. Mehhiklased olid purustanud Texase Alamos ja seejärel uuesti Goliadis ning liikusid üle riigi osariigis, kui Santa Anna jagas oma armee rumalalt kolmeks väiksemaks. Sam Houston suutis siis San Jacinto lahingus lüüa ja hõivata Santa Anna just siis, kui Mehhiko jaoks oli võit peaaegu kindel. Kui Santa Anna ei oleks oma armeed jaganud, üllatunud San Jacinto pärast, ta oleks elusalt vangistatud ja käskinud oma ülejäänud kindralid Texase juurest lahkuda, oleks mehhiklased peaaegu kindlasti mässu maha pannud.
Üks ajaloo legendaarseimaid lahinguid, Alamo lahing on alati avalikkuse kujutlusvõime vallandanud. Lugematu arv laule, raamatuid, filme ja luuletusi on pühendatud 200 julgele mehele, kes surid 6. aprillil 1836 Alamo kaitsmisel. Ainus probleem? Neid ei pidanud seal olema. 1836. aasta alguses andis kindral Sam Houston selged käsud Jim Bowie: teatage alamoole, hävitage see, ümmardage sealsed texanid üles ja langege tagasi Texase idaosa. Bowie otsustas Alamot nähes loobuda korraldustest ja kaitsta seda. Ülejäänud on ajalugu.
On üllatav, et Texani mässulised said pikniku korraldamiseks piisavalt tegutseda, rääkimata revolutsioonist. Pikka aega olid juhtkond jagunenud nende vahel, kes arvasid, et peaksid Mehhikoga seotud kaebuste lahendamiseks pingutama (nt Stephen F. Austin) ja need, kes arvasid, et ainult eraldumine ja iseseisvus tagavad nende õigused (nt William Travis). Kui lahingud puhkesid, ei saanud texanlased püsivat armeed palju endale lubada, nii et suurem osa sõduritest olid vabatahtlikud, kes võisid tulla ja minna ja võidelda või mitte võidelda oma kapriiside järgi. Võitlusjõudude moodustamine meestest, kes triivisid üksustest sisse ja välja (ning kel oli vähe austust võimuesindajate vastu) oli peaaegu võimatu: seda proovides ajas Sam Houston peaaegu hulluks.
Texased võitlesid sellepärast, et nad armastasid vabadust ja vihkasid türanniat, eks? Mitte just. Mõni neist võitles vabaduse eest kindlasti, kuid üks suuremaid erinevusi, mis asunikel Mehhikos oli, oli orjanduse küsimus. Orjapidamine oli Mehhikos ebaseaduslik ja mehhiklased seda ei meeldinud. Enamik asunikke tuli lõunaosariikidest ja nad tõid orjad endaga kaasa. Mõnda aega teesklesid asunikud oma orjade vabastamist ja neile maksmist ning mehhiklased teesklesid, et ei märka. Lõpuks otsustas Mehhiko orjanduse vastu võidelda, põhjustades asunike seas suurt pahameelt ja kiirendades vältimatut konflikti.
Texase asunike ja Mehhiko valitsuse vahel olid pinged 1835. aasta keskel suured. Varem olid mehhiklased India rünnakute ärahoidmiseks jätnud Gonzalesi linna väikese kahuri. Tundes, et vaenutegevus on peatselt otsustanud, otsustasid mehhiklased kahuri käest võtta asunikud ja saatsid leitnant Francisco de Castañeda alluvusse 100 ratsanikku seda. Kui Castañeda jõudis Gonzalesi, leidis ta linna avatult, julgustades teda "tulema ja võtma seda". Pärast väikest segadust taganes Castañeda; tal polnud korraldusi, kuidas lahtise mässuga hakkama saada. Gonzalesi lahing, nagu teada sai, oli säde, mis süütas Texase Vabadussõja.
Texase armee olukord oli selline, et James Fannin, West Pointi väljalangemine, kellel oli küsitav sõjaline otsus, tehti ohvitseriks ja ülendati koloneliks. Alamo piiramise ajal olid Fannin ja umbes 400 meest umbes 90 miili kaugusel Goliadis. Alamo komandör William Travis saatis Fanninile korduvalt käskjalad, paludes tal tulla, kuid Fannin jäi siiski panema. Põhjus, mille ta esitas, oli logistika - ta ei saanud oma mehi õigel ajal ära kolida -, kuid tegelikult arvas ta arvatavasti, et tema 400 meest ei muuda 6000-mehelise Mehhiko armee vastu mingit vahet. Pärast Alamo marssisid mehhiklased Goliadil ja Fannin kolis välja, kuid mitte piisavalt kiiresti. Pärast lühikest lahingut tabati Fannin ja tema mehed. 27. märtsil 1836 viidi Fannin ja veel umbes 350 mässulist välja ja tulistati Goliadi veresauna nime all tuntud paika.
Texase revolutsiooni algatasid ja võitlesid peamiselt Ameerika asunikud, kes immigreerusid Texasesse 1820. ja 1830. aastatel. Ehkki Texas oli üks Mehhiko kõige hõredamalt asustatud osariike, elas seal endiselt inimesi, eriti San Antonio linnas. Need mehhiklased, keda tuntakse Tejanosena, sattusid loomulikult revolutsiooni ja paljud neist liitusid mässulistega. Mehhiko oli Texase juba pikka aega unarusse jätnud ja mõned kohalikud elanikud arvasid, et neil oleks parem iseseisva rahvana või USA osana. Kolm Tejanot kirjutasid alla Texase iseseisvusdeklaratsioonile 2. märtsil 1836 ja Tejano sõdurid võitlesid vapralt Alamos ja mujal.
1836. aasta aprillis jälitas Mehhiko kindral Santa Anna Sam Houstoni Texase idaossa. 19. aprillil leidis Houston koha, mis talle meeldis, ja pani üles laagri: Varsti pärast seda saabus Santa Anna ja asus lähedal laagrisse. Armeed lahvatasid 20. päeval, kuid 21. oli enamasti vaikne, kuni Houston käivitas kõikvõimaliku rünnaku ebatõenäolisel ajal pärastlõunal kell 3:30. Mehhiklased võeti täiesti üllatusena; paljud neist napsasid. Parimad Mehhiko ohvitserid surid esimeses laines ja 20 minuti pärast oli kogu vastupanu varisenud. Põgenevad Mehhiko sõdurid leidsid end jõe vastu surutuna ja alamo ja goliadis toimunud veresaunade järel vihastunud texanid ei andnud ühtegi veerandit. Lõplik kokkuvõte: 630 mehhiklast surnud ja 730 vangistatud, sealhulgas Santa Anna. Ainult üheksa Texani suri.
Texas saavutas iseseisvuse 1836. aastal pärast seda, kui kindral Santa Anna allkirjastas dokumendid, tunnistades seda vangistuses pärast San Jacinto lahingut. Üheksa aasta jooksul oli Texas iseseisev riik, kes tõrjus Mehhiko juhusliku sissetungi, kavatsedes selle tagasi nõuda. Vahepeal ei tunnustanud Mehhiko Texast ja teatas korduvalt, et kui Texas liitub USA-ga, on see sõjategu. 1845. aastal alustas Texas USA-ga liitumise protsessi ja kogu Mehhiko oli maruvihane. Kui USA ja Mehhiko saatsid mõlemad väed 1846. aastal piirialale, muutus konflikt vältimatuks: tulemuseks oli Mehhiko-Ameerika sõda.
1828. aastal oli Sam Houston tõusev poliitiline täht. Kolmkümmend viis aastat vana, pikk ja ilus Houston oli sõjakangelane, kes oli 1812. aasta sõjas võidelnud silmapaistvalt. Populaarse presidendi Andrew Jacksoni protežee Houston oli juba Kongressis ja Tennessee kubernerina ametis: paljud arvasid, et ta on kiire USA presidendiks saamise tee. Siis, 1829. aastal, kukkus see kõik kokku. Ebaõnnestunud abielu tõi kaasa täiemahulise alkoholismi ja meeleheite. Houston läks Texasesse, kus ta ülendati lõpuks kõigi Texani vägede ülemaks. Kõigist võimalustest hoolimata triumfeeris ta San Jacinto lahingus Santa Anna üle. Hiljem töötas ta Texase presidendina ja pärast Texase USA-sse lubamist töötas ta senaatori ja kubernerina. Hilisematel aastatel sai Houstonist suur riigimees: 1841. aastal pidi tema kuberneri ametiaeg Texase protestiks taanduma. liitumine Ameerika Konföderatsioonidega: ta uskus, et lõuna pool kaotab kodusõja ja Texas kannatab selle pärast seda.