Me kõik teame, et dinosaurused kadusid maakera pinnalt 65 miljonit aastat tagasi - massiline väljasuremine, mis endiselt levib rahva ettekujutuses. Kuidas võiksid nii suured, nii ägedad ja nii edukad olendid, et koos nende nõbude, pterosaurused ja mereroomajad? Üksikasju töötavad endiselt geoloogid ja paleontoloogid, kuid vahepeal siin on 10 levinumat müüti dinosauruste väljasuremise kohta, mis pole veel täpselt märgil (või mida toetab tõendid).
Meie parimate teadmiste kohaselt on K / T (kriitiline / tertsiaarne) väljasuremine põhjustas komeet või meteoor, mis sukeldus Mehhikos Yucatani poolsaarele 65 miljonit aastat tagasi. See ei tähenda aga, et kõik maailma dinosaurused surid silmapilkselt, kisades piinades. Meteooride mõju tekitas tohutu tolmupilve, mis kustutas päikese ja põhjustas järkjärgulise a) maa taimestiku, b) taimtoidulised dinosaurused mis toituvad sellest taimestikust, ja c) lihasööjad dinosaurused mis toitusid taimtoidulistest dinosaurustest. See protsess võis kesta isegi 200 000 aastat, see on ikkagi silmapilk geoloogilises ajakavas.
Mõelge sellele korraks. Teadlaste arvates vallandas K / T meteooride mõju miljonitele termotuumapommidele vastava energiapurske; ilmselgelt poleks dinosaurused ainsad loomad, kes kuumust tunneksid. Peamine erinevus on see, et kuigi arvukalt liikide liike eelajaloolised imetajad, eelajaloolised linnud, pühiti taimed ja selgrootud maa pinnalt ära, piisavalt palju neist olenditest elasid tagantpoolt maa ja mere taasasustamiseks. Dinosaurustel, pterosaurustel ja mereroomajatel polnud nii palju õnne; nad hävitati viimase inimeseni välja (ja mitte ainult selle meteoorimõju tõttu, nagu näeme edaspidi).
See pole mitte ainult tõsi, vaid võite ka tõdeda, et dinosaurused said ülemaailmse katastroofi, mis juhtus peaaegu 200 miljonit aastat enne K / T väljasuremist, tuntud kui Permi-Triase väljasuremise sündmus. See "suur suremine" (mille võis põhjustada ka meteooride mõju) kustutas ilmatu 70 protsenti maapealsest loomaliigid ja enam kui 95 protsenti ookeanis elavatest liikidest, nii lähedale kui maailm on kunagi täielikult nühkima hakanud elu. archosaurs ("valitsevad roomajad") olid õnnelike ellujäänute hulgas; Umbes 30 miljoni aasta jooksul, Triiass perioodil olid neist kujunenud esimesed dinosaurused.
Sa ei saa öelda, et dinosaurused olid nende mängu tipus, kui nad Big Cretaceous Weenie'i hammustasid. Värske analüüsi kohaselt oli dinosauruskiirguse (protsess, mille käigus liigid kohanduvad uute ökoloogiliste niššidega) kiirus märkimisväärselt aeglustunud. Kriidine perioodil, mille tagajärjel olid dinosaurused K / T väljasuremise ajal palju vähem mitmekesised kui linnud, imetajad või isegi eelajaloolised kahepaiksed. See võib selgitada, miks dinosaurused täielikult väljasurevad, samal ajal kui erinevad linnuliigid, imetajad jne. õnnestus ellu jääda kolmandasse perioodi; sadu aastaid kestnud näljahäda üleelamiseks vajalike kohanemistega perekondi oli lihtsalt vähem.
Negatiivset on võimatu tõestada, nii et me ei saa kunagi 100-protsendilise kindlusega teada, et absoluutselt ühelgi dinosaurusel ei õnnestunud K / T väljasuremist üle elada. Kuid asjaolu, et hilisem kui 65 miljonit aastat tagasi pole tuvastatud ühtegi dinosauruse fossiilide hulka - koos asjaoluga, et keegi pole veel kohanud elavat Tyrannosaurus Rex või Velociraptor - on kindel tõend selle kohta, et dinosaurused tõepoolest tegid, mine täiesti kaput kriidiajastu lõpus. Siiski, kuna me teame, et kaasaegsed linnud põlvnevad lõpuks väikestest, sulelised dinosaurused, võib tuvide, muffinite ja pingviinide jätkuv ellujäämine olla väike lohutus.
See on näide ümmargustest mõttekäikudest, mis vaevavad Darwini evolutsiooni õpilasi. Puudub objektiivne mõõdik, mille järgi ühte olendit võiks pidada "sobivamaks" kui teist; kõik sõltub keskkonnast, kus ta elab. Fakt on see, et kuni K / T väljasuremisjuhtumi jama lõpuni sobivad dinosaurused eriti hästi oma ökosüsteemi, koos taimtoidulised dinosaurused, mis söövad lopsakat taimestikku, ja lihasööjad dinosaurused, mis söövad vabal ajal neid nuumatud, aeglase nutuga gurmaanid. Meteoorimõju tagajärjel lahvatanud plahvatuslikus maastikus muutusid drastiliselt muutunud olude (ja drastiliselt vähendatud toidukoguste) tõttu väikesed, karvased imetajad äkitselt sobivaks.
Sellel on teatud tõde, millel on oluline kvalifikatsioon. 50-tonnine titanosaurused Kriidiajastu lõpus oleks kõigil maailmajagudel elades tulnud süüa sadu kroone taimestikku päeval, pannes nad selgelt ebasoodsasse olukorda, kui taimed närtsisid ja surid päikesevalguse puuduse tagajärjel (ning ka krõbistasid taimede stiili mitme tonni türannosaurused mis nendele titanosaurustele ette kandsid). Kuid dinosauruseid ei karistanud mingid üleloomulikud jõud liiga suurte, liiga rahulolevate ja liiga enesekindlatena kasvamise eest, nagu väidavad mõned piibellikult meelestatud moralistid; Tegelikult on mõned maailma suurimad dinosaurused, sauropod, õitses 150 miljonit aastat tagasi, tubli 85 miljonit aastat enne K / T väljasuremist.
K / T väljasuremise muudab nii võimsaks stsenaariumiks, et meteoriidimõju idee avati (füüsik Luis Alvarez) põhineb muudel asitõenditel. 1980. aastal avastasid Alvarez ja tema uurimisrühm haruldase elemendi jäljed iriidium - mida saab tekitada löögisündmuste kaudu - 65 miljoni aasta tagustest geoloogilistest kihtidest. Vahetult pärast seda on Mehhiko Chicxulubi piirkonnas tohutu meteoriidikraater Yucatani poolsaar avastati, mille geoloogid dateerisid kriidiajastu lõppu. See ei tähenda, et meteooride mõju oli ainus dinosauruste surma põhjus (vt järgmist slaidi), kuid pole kahtlust, et see meteooride mõju tegelikult juhtus!
Vandenõuteoreetikud armastavad miljonite aastate eest juhtunud sündmuste üle spekuleerida - see pole nii leidub elavaid tunnistajaid, kes võivad nende teooriatega või isegi füüsilisel moel vastuollu minna tõendid. Ehkki on võimalik, et haigusi levitavad putukad on kiirendanud dinosauruste kadumist, pärast seda, kui nad olid juba külm ja nälg, ei usu ükski lugupeetud teadlane, et K / T meteooride mõju avaldas dinosauruste ellujäämisele vähem kui miljonitele tüütutele sääskedele või uued tüved bakteritest. Mis puudutab välismaalasi, ajarännakuid või lõimede-aegsete teooriatega seotud teooriaid, siis see on Hollywoodi produtsentide, mitte tõsiste töötavate professionaalide jaoks nürid.
Meie Homo sapiens on neil üks eelis, mis dinosaurustel puudus: meie ajud on piisavalt suured, et saaksime ette planeerida ja valmistuge halvimateks juhtudeks, kui mõtleme sellele ja koondame poliitilise tahte võtta tegevus. Täna kooruvad tipptasemel teadlased kõikvõimalikke skeeme suurte meteooride pealtkuulamiseks, enne kui nad saavad maale sukelduda ja veel ühe laastava massilise väljasuremise esile kutsuda. Sellel konkreetsel stsenaariumil pole aga mingit pistmist kõigi muude viisidega, mille abil inimesed võivad end kustutada: tuumasõda, geneetiliselt muundatud viirused või Globaalne soojenemine, kui nimetada vaid kolm. Irooniline on see, et kui inimesed kaovad maa pinnalt, võib see olla tingitud meie tohututest ajudest, mitte vaatamata neile!