Vaatamata sellele, mida paljud inimesed arvavad, polnud ühtegi liikide sugukonda kuuluvat pterosaurus kutsus "pterodaktüül"" Pterodaktüloidid olid tegelikult suur osa lindude roomajatest, kelle hulka kuulusid sellised olendid nagu Pteranodon, Pterodaktüülus ja tõeliselt tohutu Quetzalcoatlus, suurim tiivuline loom kogu maa ajaloos; pterodaktüloidid erinesid anatoomiliselt varasematest, juura perioodi domineerinud väiksematest "rhamphorhynchoid" pterosaurustest.
Tiivaulatus on ligi 20 jalga
Kui on aga üks konkreetne pterosaurus, mida inimesed peavad silmas, öeldes "pterodaktüül", on see Pteranodon. See suur, hilja Kriidine pterosaurus saavutas tiibade laiusega umbes 20 jalga, ehkki selle "tiivad" olid pigem nahast kui sulgedest; selle muud ebamääraselt lindude sarnased omadused hõlmavad (võimalik) rihma jalad ja hambutu nokk.
Kummalisel kombel kuulus Pteranodoni meeste silmapaistev, jalgade pikk hari tegelikult selle kolju - ja see võis toimida kombineeritud rooli ja paaritusnäidisena. Pteranodon oli ainult kaugelt seotud
eelajaloolised linnud, mis ei arenenud mitte pterosaurustest, vaid väikestest, sulelised dinosaurused.Peamiselt purilennuk
Paleontoloogid pole kindlad, kuidas või kui sageli Pteranodon õhu kaudu liikus. Enamik teadlasi usub, et see pterosaurus oli peamiselt purilennuk, kuigi pole mõeldamatu, et see klappis aktiivselt tiivad aeg-ajalt ja silmapaistev hari pea kohal võib (või ei pruugi) aidata seda stabiliseerida lend.
Samuti on kaugel võimalus, et Pteranodon võttis õhku ainult harva, selle asemel, et veeta suurema osa ajast maapinnal kahel jalal, nagu tänapäeva vägistajad ja türannosaurused hilisest kriidiajastu Põhja-Ameerika elupaigast.
Isased olid palju suuremad kui emased
Pteranodonis on ainult üks kehtiv liik, Lk. longiceps, mille isased olid emastest palju suuremad (see seksuaalne dimorfism võib aidata arvestada Pteranodoni liikide arvu varase segadusega).
Saame öelda, et väiksemad isendid on emased nende laiade vaagnakanalite tõttu, mis on munade munemiseks selgelt kohandatud, samas kui meestel olid palju suuremad ja silmatorkavamad küljed, samuti suuremad 18-jalad tiivad (võrreldes umbes 12 jalaga emased).
Luusõjad
Lõbustavalt kujutas Pteranodon silmapaistvalt silma Luusõjad, 19. sajandi lõpu vaen Ameerika väljapaistvate paleontoloogide Othniel C vahel. Marsh ja Edward Drinker Cope. Marshil oli au 1870. aastal Kansases välja kaevata esimene vaieldamatu Pteranodoni fossiil, kuid Cope järgnes peatselt avastustele samas paigas.
Probleem on selles, et Marsh klassifitseeris oma Pteranodoni isendi esialgu Pterodactylus'e liigiks, samal ajal kui Cope püstitas uue perekonda Ornithochirus, jättes juhuslikult välja tähtsa e-tähe (selgelt oli ta kavatsenud oma leid koos juba nime saanud Ornitocheirus).
Selleks ajaks, kui tolm oli (sõna otseses mõttes) settinud, osutus võitjaks Marsh ja kui ta oma vea parandas vister Pterodactylus, tema uus nimi Pteranodon oli see, mis kleepus ametlikku pterosauruse rekordit raamatuid.
- Nimi: Pteranodon (kreeka keeles "hambutu tiib"); hääldatakse teh-RAN-oh-don; mida sageli nimetatakse "pterodaktüüliks"
- Elupaik: Põhja-Ameerika kaldad
- Ajalooline periood: Hiline kriidiajastu (85–75 miljonit aastat tagasi)
- Suurus ja kaal: Tiivaulatus 18 jalga ja 20-30 naela
- Dieet: Kala
- Eristatavad omadused: Suur tiivaulatus; silmapaistev hari meestel; hammaste puudus