Merefännid on teatud tüüpi pehme korall mida leidub sageli soojades vetes ja riffide ümbruses. Leidub ka pehmeid koralle, kes elavad sügavates vetes. Merefännid on koloonia loomad, kellel on ilus, hargnev struktuur, mida katab pehme kude. See pilt näitab merehuvilisi laevahuku ümber.
Gorgoonlased kuuluvad klassi Anthozoa, kuhu kuuluvad ka muud pehmed korallid (nt merepiitsad), mereanemoonid ning kivised või kõvad korallid. Need on alaklassis Octocorallia, mis on pehmed korallid, millel on kaheksakordne radiaalsümmeetria.
Nagu teistel korallidel, on ka gorgonialastel polüübid. Polüüpidel on pennaadina paigutatud kombitsad, mis tähendab, et neil on üks peamine kombits, millel oksad on selle kohal nagu suled. Need võivad väljuda naha nahkkoesse korall.
Merefännid kasutavad oma polüüpe väikeste toiduosakeste, näiteks fütoplanktoni ja bakterite püüdmiseks. Mereventilaator kasvab tavaliselt nii, et see on kõige paremini orienteeritud sellele, et valitsev veevool voolaks polüüpide kohale, et toit oleks hõlpsasti kinni.
Polüübid on ühendatud lihava koega. Igal polüübil on seedeõõs, kuid see on ühendatud kudede torude kaudu. Tervet mereventilaatorit toetab kesktelg (mis näeb natuke sarnane taime varre või puu tüvega). See on valmistatud valgust nimega Gorgon, juur nimi gorgonian. Kuigi see struktuur paneb mereventilaatori taime moodi välja nägema, on see loom.
Mõnes gorgonias on asustatud zouksantelaadid, dinoflagellaadid, mis viivad läbi fotosünteesi. Gorgoonlane saab sümbiootiliselt kasu selle protsessi käigus toodetud toitainetest.
Merefännid võivad toetada oma olendite kogukonda. Pisike pügmi merehobused ahvenad nende harudel, kasutades kinni hoidmiseks nende pikki eelõmmeldud sabasid. Üks nendest korallidest elav merihobu tüüp on harilik pügmi ehk Bargibanti merihobu. Sellel merehobusel on kaks värvimorfi - üks roosakas ja teine kollane. Merihobustel on nõtked kehad, mis sulanduvad suurepäraselt nende korallide koju. Kas näete sellel pildil pügmi merehobu?
Kahepoolmelised, käsnad, vetikad, rabedad tähed ja korvitähed elavad ka merefännides.
Gorgoonlased võivad saada päris suured, kuni 3 jalga pikad ja 3 jalga laiad. Need võivad olla mitmesugused värvid, sealhulgas roosa, lilla, kollane ja mõnikord valge. Sellel pildil näete värvikat merefännide kollektsiooni.
Ehkki mereventilaatoritel on oksad, on enamik neist organismidest pigem lamedad kui võsastunud.
Mõned gorgonlased paljunevad seksuaalselt. Merefännide meeste ja naiste kolooniad edastavad spermasid ja mune veesambas. Viljastatud munarakk muutub plankulaarseks vastseks. See vasts ujub algul ja siis metamorfoosub ning settib põhja ja muutub polüüpiks.
Need korallid võivad paljuneda ka aseksuaalselt, näiteks siis, kui nad punguvad ühest polüübist, või koralli fragmendist uue koloonia.