Mere draakoni faktid: dieet, elupaik, paljundamine

Merelohe ehk seadragon on väike kala, mida leidub Tasmaania ning Austraalia lõuna- ja lääneosa madalas rannikuvees. Loomad sarnanevad merehobused suuruse ja kehakuju poolest, kuid neil on väikesed lehekujulised uimed, mis maskeerivad neid röövloomadelt. Kui merehobused saavad esemeid oma sabadega haarata, siis mereahela sabad ei ole pingutatavad. Mereloomad ajavad end ebamugavalt oma läbipaistvate selja- ja rinnauimedega, kuid triivivad peamiselt vooluga.

Kiired faktid: merelohe

On kaks phyla ja kolm merelohede liiki.

• Phyllopteryx taeniolatus (harilik merelohe või umbrohune merelohe): Harilik või umbrohune merelohe esineb Tasmaania ranniku lähedal ja Austraalia vetes India ookeani idaosast Vaikse ookeani edelaosani. Nendel mere draakonitel on uimedel väikesed lehekujulised lisad ja paar kaitsvat selgroogu. Loomad on punakad, lilla ja punase märgistusega. Isased on emasloomadest tumedamad ja kitsamad. Tavalised merelohe ulatuvad 45 cm pikkuseks. Neid leidub riffe, merevetikaid ja mererohtusid.
• Phyllopteryx dewysea (rubiinmere draakon): Rubiinmere draakon avastati 2015. aastal. See liik asustab Lääne-Austraalia rannikut. Rubiinmere draakon sarnaneb enamikus aspektides hariliku merelohega, kuid on punase värvi. Teadlased usuvad, et värvus võib aidata loomal end maskeerida sügavamates vetes, kus ta asustab, kus punased toonid imenduvad kergemini.

• Phycodurus võrdub (lehttainane merelohe või Glauerti merelohe): Lehelisel meredraakonil on arvukalt lehekujulisi eendeid, mis maskeerivad seda röövloomadest. See liik elab Austraalia lõuna- ja läänerannikul. Lehelised mere draakonid muudavad värvi, et sulanduda keskkonda. Nad kasvavad pikkuseks 20–24 cm (8,0–9,5 tolli).

Mere draakoni suudel puuduvad hambad, kuid need pole loomad on lihasööjad. Nad kasutavad oma kärsaga vastsete ja väikeste koorikloomade, näiteks plankton, müstilised krevetid ja amfipod. Arvatavasti sööksid arvukad liigid merre-draakoneid, kuid nende kamuflaaž on piisav, et kaitsta neid enamiku rünnakute eest.

Mere draakonid on üksikud loomad, välja arvatud paaritamine. Nad jõuavad seksuaalse küpsuseni ühe kuni kahe aasta vanuselt, sel ajal on meestel kohus naised. Emane annab kuni 250 roosa muna. Nad on viljastatud, kui ta hoiab neid isase sabale. Munad kinnituvad piirkonda, mida nimetatakse hauaplaastriks, mis varustab mune hapnikuga kuni koorumiseni. Nagu merehobuste puhul, hoolitseb isane munadest kuni koorumiseni, mis võtab umbes 9 nädalat. Isane raputab ja pumpab saba koorumise hõlbustamiseks. Mere draakonid muutuvad täiesti iseseisvaks kohe, kui nad kooruvad.

Mõlemad umbrohune ja lehised mere draakonid on IUCNi ohustatud liikide punases nimekirjas kantud kui "vähim mure". Programmi hindamiseks pole piisavalt andmeid kaitsestaatus rubiinmere draakonist. Mõni merelohe saab tormide poolt pesta. Kuigi kalapüügi kaaspüük ja akvaariumi kollektsioon mõjutavad liike, arvatakse, et need mõjud ei mõjuta liike. Kõige olulisemad ohud on reostusest, elupaikade degradeerumisest ja elupaikade kadumisest.

Nagu merehobuseid, on ka mereloheid vangistuses keeruline hoida. Ehkki selle omamine pole illegaalne, keelab Austraalia nende püüdmise, andes ainult lube teadusuuringuteks ja konserveerimiseks. Neid põnevaid loomi saate vaadata kõige suuremates akvaariumites ja loomaaedades.

Teadlased on edukalt aretanud hariliku või umbrohuse mere draakoni. Kuigi Ookeani rattur Kona linnas on Hawaii saanud lehised mereloomad paaritumiseks ja munade tootmiseks, vangistuses pole veel sündinud ühtegi lehttainast merelohet.

• Branshaw-Carlson, Paula (2012). "Seadragonikasvatus uuel aastatuhandel: minevikust saadud õppetunnid loovad jätkusuutliku tuleviku"(PDF). 2012. aasta rahvusvaheline akvaariumikongress 9. – 14. September 2012. Kaplinn: 2012 rahvusvaheline akvaariumi kongress.
• Connolly, R M. (September 2002). "Ultraheli abil jälgitavate lehtköögiviljade liikumis- ja elupaigamustrid". Journal of Fish Biology. 61 (3): 684–695. doi:10.1111 / j.1095-8649.2002.tb00904.x
• Martin-Smith, K & Vincent, A. (2006): Austraalia merehobuste, torupüsside, merelohede ja merihuttide (Family Syngnathidae) kasutamine ja müük. Oryx, 40: 141-151.
• Morrison, S & Storrie, A (1999). Läänevete imed: Edela-Austraalia mereelu. CALM. lk. 68. ISBN 0-7309-6894-4.
• Stiller, Josefin; Wilson, Nerida G.; Rouse, Greg W. (18. veebruar 2015). "Vaatemänguline uus liik searagon (Syngnathidae)". Kuningliku Ühingu avatud teadus. Kuninglik selts. 2 (2): 140458. doi:10.1098 / rsos.140458