Harilik puuvill on kolm pappelliiki perekonna Populus Aegiros lõigus, mis on levinud Põhja-Ameerikas, Euroopas ja Lääne-Aasias. Nad on väga sarnased ja sama perekonna kui teised tõelised paplid ja haabad. Samuti kipuvad nad tuule käes roomama ja lõugama.
Nimi tuleneb sellest, et nende seemned on toodetud kohevast valgest puuvillast kattematerjalist.
Puudele meeldivad niisked tingimused ja suhteliselt vastupidavad, isegi aladel, kus on näha ajutisi üleujutusi. Nende madalaimad oksad ei pruugi olla juurdepääsetavad ja kui nad ei ole ümbritsetud teiste puude või ehitistega, on need sageli nii laiad kui kõrged.
Tüübid
Idapoolne puuvillapuu, Populus deltoides, on üks suuremaid Põhja-Ameerika lehtpuu, ehkki puit on üsna pehme. See on rannikualade tsoonipuu. Seda esineb kogu USA idaosas ja Kanada lõunaosas.
Must puuvillane puu, Populus balsamifera, kasvab enamasti Kivistest mägedest läänes ja on suurim läänepoolne puuvillane puit. Seda nimetatakse ka lääne palsami pappeliks ja California pappeliks. Lehel on peened hambad, erinevalt teistest puuvillasetest.
Fremonti puuvillapuu, tuntud ka kui Western Cottonwood või Rio Grande Cottonwood, Populus fremontii, esineb Californias idas Utahini ja Arizonasse ning lõunas Mehhiko loodesse. Nimega 19. sajandi Ameerika maadeavastaja John C. Fremont, see sarnaneb idapoolse puuvillapuuga, erineb peamiselt lehtedest, millel on vähem, suuremaid servasid lehe servas ja väikesed erinevused lille- ja seemnekauna struktuuris.
ID kasutades lehti, koort ja lilli
- Lehed: Vahelduvad, kolmnurksed, jämedalt kõverad hambad, leheklapid lapikud. Mustad puuvillapuulehed võivad olla ka ovaalse kujuga ja küpsete puude lehed võivad maapinna küljel olla kerge roostevärviga.
- Koor: Noortel puudel kollakasroheline ja sile, kuid küpses osas sügav vagu.
- Lilled: Kassid, isas-emane eraldi puudel. Idapoolsetes puuvillasetel metsades toodavad isased punakaid kasse, emased aga kollakasrohelisi kasse. Mustad puuvillapuud toodavad nii isastel kui ka emastel puudel kollaseid kasse, samas kui Western Cottonwoodi mõlemad sugulased toodavad punaseid kasse.
- Puuviljad: Eastern Cottonwoods toodab rohelist kapsli välimusega puuvilju, mis sisaldavad mitut puuviljaseemnet. Black Cottonwoodsi viljad on sarnased, välja arvatud nende karvane välimus. Freemont Cottonwoodi viljad erinevad selle poolest, et need on helepruunid ja munakujulised. See puruneb kolmeks kuni neljaks sektsiooniks, et vabastada oma seemned.
Talvine ID kasutades koort ja asukohta
Need kõige tavalisemad puuvillapuud muutuvad väga suurteks puudeks (kuni 165 jalga) ja hõivavad idas tavaliselt märga rannikuala või läänes hooajaliselt kuivi ojapeenart.
Küpsetel puudel on koor, mis on paks, hallikaspruun ja sügavalt vahtunud ketendavate servadega. Noor koor on sile ja õhuke.
Oksad on tavaliselt paksud ja pikad. Kuna puit on nõrk, murduvad oksad harilikult ja lehestik on ebaühtlane.
Kasutab
Puuvillapuust valmistatakse hoiukarpe ja -kaste, paberit, tikutuleke ja vineeri. Seda on lihtne nikerdada, muutes selle populaarseks ka käsitööliste seas. Taimsed ravimid kasutavad puuvilla pungad ja koort ka valude, naha tervise ja muudel eesmärkidel.