Nagu sotsiaalsed putukad elavad koloonias, mesilased peavad omavahel suhtlema. Mesilased kasutavad teabe jagamiseks liikumist, lõhnamärke ja isegi toiduvahetust.
Mesilased suhtlevad liikumise kaudu (tantsukeel)
Mesilaste töötajad sooritage rida liikumisi, mida sageli nimetatakse "vagunitantsuks", et õpetada teistele töötajatele toiduallikate asukohta tarust kaugemal kui 150 meetrit. Skaudimesilased lendavad kolooniast õietolmu ja nektarit otsides. Kui õnnestub leida häid toiduvarusid, naasevad skaudid tarusse ja "tantsivad" kärgstruktuuril.
Mesilane kõnnib kõigepealt otse edasi, raputades jõuliselt kõhtu ja tekitades tiibadega sumisevat häält. Selle liikumise kaugus ja kiirus edastavad söödakoha kauguse teistele. Suhtlemissuund muutub keerukamaks, kuna tantsiv mesilane joondab oma keha toidu suhtes päikese suhtes. Kogu tantsumudel on arv kaheksa, mesilane kordab liikumise sirget osa iga kord, kui see uuesti keskele ringib.
Ka mesilased kasutavad vagutantsu kahte varianti, et suunata teisi kodu lähemale asuvatele toiduallikatele. Ümar tants, kitsaste ümmarguste liikumiste jada, hoiatab koloonia liikmeid toidu olemasoluga tarust 50 meetri raadiuses. See tants edastab ainult pakkumise suuna, mitte distantsi. Sirpitants, poolkuu kujuline liikumismuster, hoiatab töötajaid tarudest tarnist 50–150 meetri kaugusel asuvate toiduvarudega.
Aristoteles jälgis ja märkas mesilaste tantsu juba 330. aastal eKr. Saksamaa Müncheni zooloogiaprofessor Karl von Frisch pälvis 1973. aastal Nobeli auhinna selle tantsukeele murrangulise uurimistöö eest. Tema raamat Tantsukeel ja mesilaste orientatsioon, avaldatud 1967. aastal, tutvustab viiekümne aasta pikkuseid teadusuuringuid mesilaste mesilaste kohta.
Mesilased suhtlevad lõhnamärkide kaudu (feromoonid)
Lõhnakäigud edastavad olulist teavet ka mesilaspere koloonia liikmetele. Feromoonid, mida kuninganna toodetakse, kontrollivad tarus paljunemist. Ta kiirgab feromone, mis ei lase naistöötajatel paaritumisest osa saada, ja kasutab feromone ka meeste droonide õhutamiseks tüürimees temaga. mesilasema toodab ainulaadset lõhna, mis ütleb kogukonnale, et ta on elus ja hästi. Kui mesinik tutvustab kolooniale uut kuningannat, peab ta kuningannat mitu päeva tarus eraldi puuris hoidma, et mesilased oma lõhnaga tutvuda.
Feromoonid mängivad rolli ka taru kaitsmisel. Kui töötaja meemesilane nõelab, tekitab see feromoni, mis hoiatab oma kaastöötajaid ohu eest. Sellepärast võib hooletu sissetungija kannatada palju nõelamisi, kui meemesilaste koloonia on häiritud.
Lisaks vagunitantsule kasutavad mesilased teabe edastamiseks teistele mesilastele toiduallikatest pärit lõhnamärgiseid. Mõnede teadlaste arvates kannavad skaudimesilased oma kehal ainulaadseid lillelõhnu, mida nad külastavad, ja et vagunitants toimiks, peavad need lõhnad olemas olema. Kasutades vagunitantsu läbiviimiseks programmeeritud robotmesilast, märkasid teadlased, et jälgijad võiksid seda teha lennata õige vahemaa ja suunaga, kuid ei suutnud kindlaks teha konkreetset toiduallikat seal. Kui robotmesilasele lisati lillelõhn, said teised töötajad lilli leida.
Pärast vagunitantsu läbiviimist võivad skaudimesilased jagada osa söödetud toitu järgmiste töötajatega, et edastada asukohas pakutavate toiduvarude kvaliteeti.
Allikad
- Honey Bee Dance Language, avaldanud Põhja-Carolina ühistu laiendamisteenus
- Teabelehed avaldanud Arizona ülikooli aafrikastatud mesilaspere koolitusprojekt.