Igikelts on mis tahes muld või kivim, mis püsib aastaringselt külmunud (alla 32 F). Muldi loetakse igikeltsaks, see peab olema külmunud vähemalt kaks aastat järjest või kauem. Igikeltsa võib leida külmas kliimas, kus aasta keskmine temperatuur on madalam kui vee külmumispunkt. Sellist kliimat leidub põhja- ja lõunapooluse lähedal ning mõnes Alpi piirkonnas.
Mullad soojemas temperatuuris
Mõned mullad piirkondades, kus on soojem temperatuur, sulavad soojematel kuudel lühikest aega. Sulatamine on piiratud pinnase pealmise kihiga ja igikeltsa kiht jääb mitme tolli all pinnast külmunuks. Sellistel aladel soojeneb pealmine mullakiht (tuntud kui aktiivne kiht) piisavalt, et taimed saaksid suvel kasvada. Aktiivkihist allapoole jääv igikelts püüab vett pinnase lähedale, muutes selle üsna niiskeks. Igikelm tagab mulla jaheda temperatuuri, taimede aeglase kasvu ja aeglase lagunemise.
Igikeltsa elupaigad
Igihaljastiku elupaikadega on seotud mitu mullakujundust. Nende hulka kuuluvad hulknurgad, pintos, soliflukeerimine ja termokõverdus. Polügoon mulla moodustised on
tundra mullad mis moodustavad geomeetrilisi kujundeid (või hulknurki) ja on õhust kõige paremini märgatavad. Polügoonid moodustuvad pinnase kokkutõmbumisel, pragunemisel ja koguvad igikeltsa kihi poolt kinni hoitud vett.Pingo muld
Pingo mullavormid tekivad siis, kui igikeltsa kiht püüab mulda suure hulga vett. Kui vesi külmub, laieneb see ja surub küllastunud maa üles suureks künkaks või pingo.
Lahustumine
Lahustumine on mulla moodustumise protsess, mis toimub siis, kui sulatatud pinnas libiseb nõlvalt igikeltsa kihi alla. Kui see juhtub, moodustuvad mullad laineliseks.
Kui toimub termokarsti langus
Termokarsti langus toimub aladel, kus taimestik on puhastatud, tavaliselt inimeste häirimise ja maakasutuse tõttu. Selline häirimine viib igikeltsa kihi sulamiseni ja selle tulemusel maapind variseb või laguneb.