Inimareng on killustunud kogu maailmas pidevalt katkematuid maastikke ja ökosüsteemid looduslike elupaikade isoleeritud laigudesse. Teed, linnad, aiad, kanalid, veehoidlad ja talud on kõik näited inimese esemeid mis muudavad maastiku mustrit.
Arenenud alade servades, kus looduslikud elupaiku kohtab riivavate inimelupaikadega, on loomad sunnitud kiiresti oma uuega kohanema asjaolud - ja nende niinimetatud "servaliikide" saatuse lähem uurimine võib anda meile kainestava ülevaate metsikute maade kvaliteedist mis jäävad. Mis tahes loodusliku ökosüsteemi tervis sõltub olulisel määral kahest tegurist: elupaiga üldisest suurusest ja selle servas toimuvast.
Näiteks kui inimareng raiub vanakasvuliseks metsaks, allutatakse äsja paljastunud servad a mikroklimaatiliste muutuste seeria, sealhulgas päikesevalguse, temperatuuri, suhtelise õhuniiskuse ja kokkupuute suurenemine tuul.
Taimeelu ja mikrokliima loovad uusi elupaiku
Taimed on esimesed elusorganismid, kes reageerivad neile muutustele, tavaliselt suurenenud lehtede langusega, suurenenud puude surelikkusega ja sekundaarsete järjestikuste liikide sissevooluga. Taimeelu ja mikrokliima koosmõjud loovad loomadele uusi elupaiku. Meeldivamad linnuliigid liiguvad järelejäänud metsamaa siseossa, samal ajal kui servakeskkonnaga paremini kohanenud lindudel arenevad äärealadel linnused.
Suuremate imetajate, näiteks hirvede või suurte kasside populatsioonid, kelle arvukuse toetamiseks on vaja puutumatut metsa, on sageli suurus. Kui nende asustatud territooriumid on hävitatud, peavad need imetajad kohandama oma sotsiaalset struktuuri, et nad mahuksid järelejäänud metsa lähematesse kvartalitesse.
Killustatud metsad meenutavad saari
Teadlased leidsid, et killustatud metsad ei meenuta mitte midagi nii palju kui saared. Metsasaart ümbritsev inimareng toimib loomade rände, leviku, ja ristandite loomine (kõigil loomadel, isegi suhteliselt tarkadel, on väga raske hõivatud kohta ületada) maanteel!)
Nendes saaretaolistes kooslustes reguleerib liikide mitmekesisust suuresti allesjäänud puutumata metsa suurus. Mõnes mõttes pole see kõik halvad uudised; kunstlike piirangute kehtestamine võib olla evolutsiooni peamine põhjus ja paremini kohanenud liikide õitseng.
Probleem on selles, et evolutsioon on pikaajaline protsess, mis kulgeb tuhandete või miljonite aastate jooksul samal ajal kui loom populatsioon võib kaduda vaid kümne aasta pärast (või isegi ühe aasta või kuu jooksul), kui selle ökosüsteem on hävinud kaugemale remont.
Loomade jaotuse ja populatsiooni muutused, mis tulenevad killustumisest ja servaelupaikade loomisest, illustreerivad seda, kui dünaamiline võib piiril olev ökosüsteem olla. Oleks ideaalne, kui - kui buldooserid on kadunud - keskkonnakahjud väheneksid; kahjuks on see nii harva. Jäetud loomad ja elusloodused peavad alustama keerulist kohanemisprotsessi ja pika loodusliku tasakaalu otsimist.
Toimetanud 8. veebruaril 2017, autor Bob Strauss