Mõõdukad metsad on metsad mis kasvavad parasvöötmes, näiteks Põhja-Ameerika idaosas, Lääne- ja Kesk-Euroopas ning Kirde-Aasias. Mõõdukas poolkeras esinevad parasvöötme metsad umbes 25–50 ° laiuskraadidel. Neil on mõõdukas kliima ja kasvuperiood, mis kestab igal aastal 140–200 päeva. Sademeid parasvöötme metsades jaotatakse see aasta jooksul üldiselt ühtlaselt. Parasvöötme metsa võrastik koosneb peamiselt laialehelistest puudest. Polaarpiirkondade suunas annavad parasvöötme metsad boreaalsetele metsadele.
Mõõdukad metsad tekkisid esmakordselt umbes 65 miljonit aastat tagasi Cenozoic ajastu. Sel ajal langesid globaalsed temperatuurid ja ekvaatorist kaugemal asuvates piirkondades tekkis jahedam ja parasvöötme kliima. Nendes piirkondades ei olnud temperatuur mitte ainult jahedam, vaid oli ka kuivem ja ilmnes hooajalisi erinevusi. Nendes piirkondades taimed arenesid välja ja kohanesid kliimamuutustega. Praegu on parasvöötme metsad, mis on troopikale lähemal (ja kus kliima muutus vähem dramaatiliselt), puu ja muud taimeliigid sarnanevad lähemalt vanemate, troopiliste omadega piirkonnad. Nendes piirkondades võib leida parasvöötme igihaljaid metsi. Piirkondades, kus kliimamuutused olid dramaatilisemad, arenesid lehtpuud (lehtpuud langevad oma lehed, kui Ilm muutub igal aastal külmaks kohanemisega, mis võimaldab puudel vastu pidada nende hooajalistele temperatuurikõikumistele piirkonnad). Seal, kus metsad kuivasid, arenesid sklerofüülpuud perioodilise veepuudusega toime tulemiseks.